10 хвилин страху.
Кілька років тому мені довелося побувати в санаторії «Марціальні води», що знаходиться в самому серці Карелії. Місця знатні, зорі тихі, люди привітні. Контингент санаторію спочатку здивував і трохи налякав: одні бабусі та дідусі. Хто сліпий, хто глухий, хто на візку катається. Але потім перейнялася я до них усією душею: тут тобі і мудрості ковток і переказ старовини глибокої. Як то кажуть: два в одному. Ось з однією такою бабусею-божою кульбабою подружилися ми міцно, і повідала вона мені одну цікаву історію:
- Сталося це, дівчинко, коли мені років так 16 стукнуло. Це саме після війни було. Сім'я у нас велика, дітей багато було, та все малий, мала, менше, я найстарша з них. Мамка на заводі надривалася, а від батька поки ніяких звісток не надходило: чи живий, чи мертвий - невідомо. І ця невідомість дуже нас лякала. Так ось, щоб мамці своїй допомогти, влаштувалася я санітаркою в лікарню. Гроші-то не великі, звичайно, платили, зате в ситості була, та й молодшим якщо якийсь хворий щось не доїсть - так гостинець приносила. Нічого, жити можна було. І в першу ж зміну довелося мені побачити вмираючого. То був старий без роду без племені, самотній, нікому не потрібний. Вмирав він важко, все стогнав і на каталці кидався. А дихання було сипле-сипле, наче хтось душив його. На той час у нашій лікарні для таких вмираючих був виділений закуток: щоб на очі хворим не траплялися. Так от, у цьому темному закутку дід той повільно й помирав. Для мене це було потрясінням: ніхто з лікарів не надавав йому жодної допомоги, не підходив, не дивився, не перевіряв. А я снувала коридором зі шваброю туди-сюди, але ноги раз у раз несли мене до того страшного закутку. Я намагалася полегшити долю вмираючого: дати води, обтерти обличчя, алевін уже був зовсім поганий - не рухався і дихання майже не відчувалося. І в один з таких моментів, коли я знову зазирнула в закуток, то побачила дивну картину: дід сидів на каталці, похмуро звісивши босі ноги. Спина зігнута, очі опущені до підлоги, а дихання чисте та спокійне. Від потрясіння я не знайшла нічого кращого як запитати його на зразок, як запитують у сучасних, вульгарних, американських фільмах: - Дідусь, з вами все гаразд? "Ожив". Лікар покрутив пальцем біля скроні, але до діда пішов. Відчинивши двері і побачивши старого, що лежить на каталці, ми зрозуміли одразу: все скінчено, він мертвий. Закутавши старого в старе простирадло, ми разом з молодим, здоровим, життєрадісним хлопцем-санітаром повезли його в морг. Картина в морзі постала обтяжлива, скрізь лежали тіла: на каталках, на нарах і навіть на підлозі. Поставивши каталку зі старим у кут, я стала знімати з нього простирадло, трохи забарилася і не побачила як санітар вислизнув на вулицю. Тільки почула як грюкнули і зачинилися на клямку двері. Я здригнулася всім тілом від цього різкого звуку, випросталась, але не встигла зробити і кроку, як світло згасло. Санітар за дверима радісно реготнув: — Ну що ж, дівчинко, побалуйся з дідусем, поки він ще тепленький. Даю тобі 10 хвилин. Я дико закричала, рвонулася в темряві до дверей, по дорозі наступаючи на чиїсь мертві тіла. Я билася об двері, як дикий звір б'ється об клітку, ламаючи до крові нігті, кричачи і зриваючи голос від страху. Але серце мого мучителя не знало пощади. Якоїсь миті мені здалося, що я чую ззаду дивний звук, і ніби хтось дихає там у темряві важко, сипло і натужно. Мої очі вже звикли до сутінків, я різко озирнулася і побачила ... старого, що сидить на каталці і понуро звісив босіноги. Діко заорав, я повільно осіла на підлогу. Опритомніла на вулиці, санітар лупив мене по щоках. Побачивши, що життя до мене повертається, радісно реготнув: — З бойовим хрещенням тебе, дівчинко! А я лежала на сирій землі, у брудному, мокрому, лікарняному халаті. Сил не було, голова кружляла, але мені було так добре, як ніколи в житті. Я вдихала в себе нічне чисте повітря і хотіла тільки одного - ЖИТИ, ЖИТИ, ЖИТИ! Автор: Серафима