Буддійське паломництво
Традиція паломництва в буддизмі має найдавнішу історію через більш раннє її виникнення в порівнянні з іншими світовими релігіями. Ідея здійснення буддійського паломництва та ритуали поклоніння виникли в Індії в V столітті до Р.Х., ставши одним з основних проявів релігійного почуття всіх буддистів. Вважається, що сам Будда в Махапаринірвана-сутрі визначив чотири місця, які підходять для паломництва послідовників його вчення і здатні викликати духовний прогрес: Лумбіні в Непалі, Кушинагар, Бодх-Гайя та Сарнатх в Індії.
Основним мотивом здійснення паломництва для буддиста є бажання збільшити свої чесноти і цим принести користь усім живим істотам, надаючи їх набутій святості. Особистою причиною може бути бажання довгим і важким шляхом спокутувати гріхи свого минулого і теперішнього життя, а також накопичити доброчинні вчинки для більш сприятливого народження в майбутньому або заслужити заступництво божеств у цьому житті, особисто вклонившись їхнім зображенням.
У період здійснення паломництва віруючий на якийсь час приймав чернечі обітниці і цим викуповував своє мирське існування. Паломницькі каравани, як правило, були численними і становили зазвичай більше ста людей, багато з яких були озброєні, оскільки подорожі просторами Центральної Азії споконвіку були дуже небезпечними. Перед відправленням у дорогу паломники обирали начальника каравану, який мав бути досвідченою людиною, знати маршрут подорожі, визначати час відправлення, призначати місця ночівлі та днівки, спостерігати, щоб ніхто не відстав у небезпечному місці, організувати оборону людей у разі нападу, представляти інтереси прочан. перед місцевою владою. Маршрути паломників будувалися таким чином, щоб по дорозі відвідати буддійськісвяті місця, у тому числі монастирі, де вони могли помолитися та отримати дах, поповнити запаси їжі та уточнити маршрут. Рухаючись дорогами, прочани вивішували різнокольорові релігійні прапори на субурганах і молитовних циліндрах (барабанах).
Індія вважається найголовнішим місцем паломництва у буддистів. У цій чудовій країні можна знайти багато святих місць, до яких рухається нескінченний потік паломників буддистів. В індійському штаті Біхар знаходиться Бодх-Гайя або Ваджрасана - святе місце, де принц Гаутама досяг просвітління (нірвани) під священним деревом Бодхі і став відомим як Будда.
Бодх-Гайя є найбільш шанованим об'єктом паломництва буддистів усіх напрямків та шкіл. Тут же можна побачити доріжку, якою ходив у своїх роздумах Будда, вона викладена з дорогоцінного каміння. Поруч побудований понад дві тисячі років тому величний храм Маха Бодхі, який вважається одним із визначних зразків буддійської архітектури. Весь меморіальний комплекс храму Маха Бодхі містить численні пам'ятні місця, пов'язані з Буддою Шакьямуні, його пошуками та досягненнями. Храм оточений численними кам'яними ступами, в різні часи збудованими паломниками як підношення. Кожна країна, на території якої буддизм є традиційною релігією, має тут свою ділянку землі з правом на будівництво храмів та ступів.
Не пропадає інтерес паломників і до індійського міста Капілаваста, розташованого за 110 км від Горакхпура. У місті народився Будда Гаутама, у ньому пройшло його дитинство. У міру свого дорослішання він бачив горе та страждання людей, стикався зі смертю та хворобами. Саме в Горакхпурі принц побачив щасливого садху, що проливає світло, і вирішив остаточно зректися мирської суєти, осягнути істину і шляхи.порятунку. Не можна не відзначити і місто Сарнатх, що знаходиться в 10 км від Варансі, куди паломники з'їжджаються, щоб відчути священні витоки своєї релігії. Адже саме на цьому місці, в Оленьому гаю, більш ніж 2500 років тому Будда прочитав першу проповідь, якщо точніше, Дхарамачакра Правартан, яка і започаткувала поширення буддизму спочатку в Індії, а потім і по всьому світу.
Найважливішим святим місцем для буддистів є Кушнагар. Тут відбувся відхід Будди в остаточну нірвану (Махапаринирвану), тобто відбулася його фізична смерть близько 483 р. до Р.Х. У Кушнагарі тіло Будди кремували, а місце кремації стало священним для буддистів. Після відходу Будди тут було споруджено велику ступу, де було вміщено його останки. Головними об'єктами паломництва в Кушнагарі є ступа Парінірвани та храм Махапарінірвани. У цьому храмі знаходиться одна з найвідоміших і шанованих статуй Будди, що лежить, що йде в Махапаринірвану.
Щоб знайти просвітлення та очиститися від мирської метушні, буддисти здійснюють паломництво до Китаю, а ще частіше до Тибету. Паломников приваблює своєю одухотвореністю місто Тибету Лхаса[228]. Навіть його назва в перекладі з мови Тибету означає «обитель богів» або «країна небожителів». У палаці Потала, стародавньої резиденції Далай-лами, протягом століть зберігається безліч святинь, які й приваблюють величезну кількість паломників буддистів. Палац-фортеця Потала відомий з VII століття, яке сучасний образ остаточно сформувався в XVI–XVII століттях. До всесвітньо відомих буддійських паломницьких центрів і до однієї з головних святинь міста відноситься і храм Джокханг, тому що в ньому знаходиться одна з найбільш шанованих стародавніх статуй Будди, датована ще Х століттям, про що було згадано раніше. В основіконцентричного плану Лхаси – кільцеві дороги, якими пролягали шляхи паломників. Цими кільцевими дорогами прочани в Лхасі протягом століть проклали три кругові маршрути для ритуального обходу (кора) святих місць. Перший маршрут «Нангкор», що веде до храму Джокханг і всередині його, другий – «Пакор» старим містом, що охоплює квартал із храмом Джокханг і торговий центр, і третій – зовнішній «Лінгкор», що йде навколо Старого міста. Додатково прочани обходять палац Потала. Під час кори прочани здійснюють простягання, крутять молитовні барабани та читають мантри. Після модернізації міста зовнішній маршрут Лінгкор перестав використовуватися.
Поблизу Лхаси розташовані три шановані буддійські монастирі: на північний схід – Сірка, на схід – Гендан, а на захід – Дрепунг. Святі стежки, якими рухаються буддійські паломники, проходять також і через гори Ньянчхентханлха та Ам'ємачин.
У Шигадзе, в другому за величиною місті Тибету, розташованому в мальовничій зеленій долині, знаходиться найбільший з нині діючих монастирів Тибету - Ташилумпо, що є резиденцією Панчен-лами [229]. У цьому величезному монастирському комплексі зберігається 30-метрова позолочена статуя Будди-Майтрейї, прикрашена дорогоцінним камінням.
Непал однаково з Індією може називатися батьківщиною Будди. Лумбіні (санскр. «улюблений») – храмовий комплекс та місце паломництва буддистів на території Непалу, в окрузі Рупандехи, на кордоні з Індією. Лумбіні вважається місцем народження принца Сіддхартхі Гаутами, засновника буддизму, приблизно близько 563 року до Р.Х. Неподалік Лумбіні знаходилося місто Капілавасту, де принц Сіддхартха жив до 29 років.
Нескінченний потік паломників у Катманду, де знаходиться найбільша ступа у світі. Ступа Бодхнатх (Джарун Хашор)була побудована ще у VIII столітті, і в ній з тих пір і досі проводять безперервне богослужіння буддійські ченці. Ступа Бодхнатх є центром буддизму в Непалі, навколо якого збудовано понад 20 монастирів. Постамент ступи має форму мандали[230], навколо купола розташовані 108 статуй Будди. Біля ступи знаходяться молитовні барабани – мані, які обертають паломники з усіх країн світу, здійснюючи її обхід у напрямку за годинниковою стрілкою.
На території України, в трьох республіках: Бурятії, Калмикії та Туве, де основна частина населення сповідує буддизм, знаходяться святі місця для буддистів-прочан, де, як правило, розташовані дацани [231] і хурули або хуре (монастирі). Головне святе місце поклоніння українських буддистів знаходиться за 40 км від Улан-Уде – це Іволгінський дацан. Вважається, що храм випромінює радість і приносить щастя тим, хто до нього приходить. Ченці практикують допомогу хворим паломникам, які просять лікування, що відбувається завдяки буддистським ритуалам і застосування секретів трав Тибету. Найголовнішою святинею дацана є нетлінне тіло святого лами Даші-Доржо Ітігелова[232], яке знаходиться у храмі Чистої землі. Сандаловий Будда, велика святиня всього буддистського світу, знаходиться в Егітуйському дацані, в Бурятії. Статуя вважається єдиним прижиттєвим зображенням Будди Шакьямуні.