Чебурашка як створювався образ дитячого улюбленця
Чарівний Чебурашка вперше з'явився у дитячому мультфільмі «Крокодил Гена». Наївне звірятко з добрими величезними очима, великими вухами та м'якою коричневою вовною з першої миті завоювало серця дітей та дорослих. Бажання назвати його Чебурашкою Едуард Успенський пояснює випадковістю.Якось у гостях у приятеля письменник спостерігав смішну картину: його маленька донька намагалася приміряти мамину шубу і граціозно в ній пройтися. Але кожна спроба закінчувалася банальним падінням. Після чергової невдачі її батько засмутився: «Ой, знову чебурахнулась!». Цікаве слово запам'яталося Успенський і незграбний звір ідеально підійшло ім'я Чебурашка.
Кого нагадує образ Чебурашки
Книжковий і мультиплікаційний образ спочатку зовні сильно відрізнялися. У першій із восьми книг про Чебурашку на малюнках у нього довгий хвіст, обличчя білки та вуха ведмежа. Але художником-мультиплікатором Шварцманом було прийнято рішення забрати хвіст, вуха збільшити, зробити напівкруглі лапки. Завдяки вухам іноді жартують, що Чебурашка — далекий родич Міккі Мауса. Не позбавлена здорового глузду і версія про те, що образ змальований з вухатого рожевощокого немовляти, сина Романа Качанова, нині відомого кінорежисера.
З теплотою згадує Едуард Успенський роботу акторів, які озвучували персонажі мультфільму. Завдяки Василю Ліванову образ Крокодила Гени вийшов таким харазматичним і трохи хуліганистим, а Чебурашка добрим і зворушливо наївним.
Народний улюбленець тричі представляв збірну України на Олімпійських іграх. Щоправда, для зимової олімпіади подбали про теплу білу хутряну шубку для Чебурашки.
В Україні кілька пам'ятників смішному звірятку прикрашає наші міста. Популярність Чебурашкивпевнено долає всі межі. В ізраїльському містечку Холоні незабаром з'явиться парк, оздоблений скульптурами казкових героїв Чебурашки, його друзів, веселих мешканців Простоквашиного. Після офіційного дозволу художника Михайла Шварцмана та Едуарда Успенського скульптор Леонід Зільбер розпочав виготовлення та затвердження ескізів.
Якщо згадати побажання Чебурашки збудувати Будинок дружби, стає сумно, що про це забувають за кордоном, постійно порушуючи права Едуарда Успенського. Залучення до казкового світу змушує вірити, що це труднощі швидкоплинні.