Чому ми відчуваємо себе зайнятими весь час, хоч це не так?
У промислово розвинених країнах велика кількість респондентів заявляли, що перевантажені роботою. І цілком можливо, що найбільш завантажених навіть не запитували, як вони почуваються щодо цього: згідно з одним оригінальним дослідженням 2014 року, однією з основних причин, через яку люди відмовлялися брати участь в опитуванні, було відчуття, що вони надто зайняті. Можна припустити, що зараз люди вважають себе занадто завантаженими, тому що доведеться багато чого ще зробити. Але це не так. Сумарний час роботи у Європі чи Північній Америці не збільшився за останні десятиліття.
Сучасні батьки, які переймаються тим, що проводять недостатньо часу зі своїми дітьми, витрачають набагато більше часу, ніж минулі покоління. За словами Джонатана Джершуні з Центру досліджень часу в Оксфордському університеті, за останні 50 років загальний обсяг робіт, що виконуються як жінками, так і чоловіками, значною мірою не змінювався. Більше того, дані показують, що люди, які вважають себе завантаженими, насправді такими не є.
У міру зростання економіки та збільшення доходів забезпечених верств населення, час у буквальному сенсі став більш цінним — одна година коштує більше, тому ми відчуваємо величезний тиск у спробах виконати більше роботи за відведений час. Але це справедливо і для тієї області, в якій зайнята людина. У минулому, коли домінувало сільське господарство чи промисловість, праця могла бути фізично важкою, але при цьому підкорялася певним обмеженням: не можна зібрати врожай, перш ніж він буде готовий; не можна виробляти більше матеріальних товарів, ніж дозволяє матеріал.
З такого тиску дуже важко впоратися, тому не дивно, щолюдина постійно стежить за часом. Але психологічне дослідження показує, що такий вид усвідомлення часу насправді призводить до погіршення продуктивності [не кажучи вже про знижений рівень співчуття]. Таким чином, іронічним наслідком «почуття зайнятості» є посереднє виконання «списків», ніж якби людина не поспішала. Економіст Сенділ Муллайнатан і учений Ельдар Шафір, який вивчає проблеми поведінки, назвали це проблемою «когнітивної пропускної спроможності»: відчуття нестачі — чи то грошей, чи часу — з подальшим погіршенням процесу прийняття рішень. Коли людина зайнята, то, швидше за все, вона зробить поганий вибір у сфері управління часом та першочерговості виконання поставлених завдань. І це призводить до порочного кола: відчуття зайнятості робить людину ще більш зайнятою, ніж раніше.
Щоб зрозуміти абсурдність навмисної зайнятості, варто прочитати історію професора психології та поведінкової економіки Дена Аріелі про слюсаря, якого він одного разу зустрів. На початку своєї кар'єри слюсар був не такий гарний: у нього витрачалося багато часу на відкриття дверей, і він часто зламував замки. Тим не менш, люди були щасливі заплатити йому, не забуваючи про чайові. Коли слюсар став краще і швидше справлятися зі своєю роботою, відразу почали надходити скарги на розмір гонорару і йому перестали давати чайові. Насправді люди хотіли, щоб слюсар витрачав більше власного часу і докладав зусиль — навіть якщо це означало триваліший очікування.
Занадто часто ми приймаємо подібне ставлення не тільки до інших людей: ми вимірюємо нашу цінність не за результатами, але за тим, як багато часу витрачаємо. Ми живемо нестримними життями, принаймні частково, тому що такий підхід змушує нас краще думати прособі. Простіше кажучи, у цьому немає жодного сенсу. Можливо, варто було б зробити достатню паузу для того, щоб зрозуміти це — якби ми не були так страшенно зайняті.