Диплодок - Вимерлі
ДИПЛОДОК Diplodocus
Спосіб життя
Як ви вже зрозуміли з нашої розповіді, що диплодок не був хижаком, то був травоїдний динозавр. В основному їжу для нього становили хвойні (ялиця, ялина, сосна), а також невідомі нам рослини, які вдосталь виростали за часів Юрського періоду. Довга шия диплодока дозволяла діставати листя з досить високих дерев і спокійно нахилятися за рослинністю, що росте на землі. За деякими даними палеонтологів, зауроподи, для своєї зручності, могли ставати на дві задні лапи і, утримуючи рівновагу, тяглися за ласими листочками.
Нагадаємо, що зуби диплодока були тупими і схожими на олівці, вони розташовувалися тільки в передній частині рота і використовувалися лише для того, щоб обривати листя. Так як диплодок не вміли жувати, то вони заковтували каміння-гастроліти, які допомагали їм перетирати їжу, що потрапляє в шлунок. За припущеннями вчених-палеонтологів диплодок повинні були постійно їсти, щоб підтримати своє величезне тіло.
Вважається, що Диплодок жили стадами і постійно кочували з одного лісу в інший у пошуках нової їжі. Життя у стаді допомагало їм оборонятися від хижаків, наприклад від Tyrannosaurus Rex та Аллозаврів. Диплодок, ймовірно, спілкувалися один з одним. Вони подавали звуковий сигнал про небезпеку, яку чули інші члени стада.
З викопних доказів було встановлено, що диплодок, швидше за все, відкладали яйця у вириті на невеликій глибині ямки на околицях лісів. Яйця диплодоків за розмірами були не більшими за футбольний м'яч. Вважається також, що ці динозаври не були здатні опікуватися своїми дитинчатами через свої гігантські розміри, але немає жодної можливості встановлення і цього факту.
Самки диплодока відкладали багато яєць у виритідля цього ями на околицях лісів і закопували. Після чого віддалялися. Такий спосіб розмноження характерний для сучасних черепах. Через певний час крихітні диплодок вибиралися з яєць на поверхню. Вони були беззахисні перед хижаками і ставали їх жертвами.
Єдиним порятунком для малюків була їхня кількість. Після того як новонароджені диплодок покидали гніздо, вони прямували в хащі лісу, де могли сховатися від хижаків. У цьому їм допомагала густа рослинність лісів Юрського періоду та захисне забарвлення. Побачивши хижака, вони завмирали дома, і їх важко було помітити. Диплодоки, що вижили, швидко набирали вагу, приблизно по одній тонні на рік. По досягненні певних розмірів диплодок більше не могли жити в лісі, і їм доводилося виходити в прерії повні небезпечних хижаків.
Найнебезпечнішим із них був алозавр. Молоді диплодок були ласим шматочком для зграї аллозаврів. Молодий диплодок, атакований алозавром, практично не має шансів вижити. Він ще дуже малий, щоб розтоптати хижака чи відігнати його хвостом. Зуби теж були неефективні у бою. Основною метою молодих диплодок було знайти стадо своїх родичів, яке б захистило їх від хижих ящерів.
По досягненню певних розмірів диплодок не залишалося ворогів. І вони могли присвятити себе поїданню соковитої зелені та розмноженню. На заході юрського періоду диплодок були домінуючим видом серед рослиноїдних динозаврів. Вчені досі не можуть достовірно сказати в якому саме віці диплодок досягали статевої зрілості.
За часів існування динозаврів існувала складна екосистема, до якої входили динозаври, а також квіткові рослини, багато типів комах, ящірок, змій, черепах, крокодилів, а також літаючих рептилій та птахів. У нійбули й дуже дрібні ссавці. З закінченням крейдяного періоду вимирання динозаврів різко змінило динамічну біоту.
Що стосується динозаврів, залишаються невирішеними два особливо цікаві питання. Чому настільки багато їхніх ліній розвивалися у бік збільшення розмірів, і від чого форми, що досягли такого явного успіху, вимерли? В обох випадках можна зробити лише деякі припущення. Багато груп тварин під час своєї еволюції мали тенденцію до збільшення розмірів. Загалом, великі розміри особин у популяції дають їм переваги перед іншими у сенсі захисту від ворогів, добування корму, спарювання тощо.
Однак у еволюції динозаврів така тенденція призвела до явних надмірностей. Не зовсім зрозуміло, чому так вийшло. Ймовірно, зіграли свою роль стійка температура та велика кількість рослинного корму. За збільшенням розмірів фітофагів майже напевно було укрупнення хижаків, що харчувалися ними. Міжвидова та внутрішньовидова конкуренція та природний відбір привели до свого роду порочного кола, точніше, спіралі, що веде до гігантизму. Звичайно, він притаманний не тільки динозаврам і виникав також у риб, морських рептилій, ящерів, що літають, і ссавців, серед яких з'явилися, зокрема, величезні кити. Неясними залишаються причини вимирання динозаврів.
Наприкінці мезозою змінилися фізичні умови середовища. Ймовірно вони стали для динозаврів менш сприятливими, ніж раніше. Однак у колишні епохи ці ящери переживали значно більші зміни умов, і деякі щодо неспеціалізовані їх форми були в змозі адаптуватися до екологічних зрушень такого масштабу, який відображений у геологічному літописі кінця крейдяного періоду.
До того ж важливо врахувати, що вимерли не лише динозаври. Закінчення крейдяного періоду непережили деякі інші наземні тварини, ряд прісноводних та морських риб, а також морські рептилії – плезіозаври та мозазаври. Вимирання, або серйозне скорочення різноманітності та чисельності, спіткало також певні групи морських безхребетних. Немає сумніву, що еволюційний занепад всіх цих організмів якимось чином зумовлений зовнішніми подіями.
Разом з тим, навіть якщо земне місце існування дійсно швидко змінилося внаслідок одного або серії потужних катаклізмів, питання про вплив цих екологічних зрушень на динозаврів залишається відкритим. Наприкінці крейди швидко зникли амоніти, що процвітала в мезозої група головоногих молюсків. У цей час різко змінилися одноклітинні морські організми фораминиферы. Однак на той момент вже відбулося поступове скорочення різноманітності та чисельності динозаврів. Якщо тоді й настала глобальна катастрофа, це могло спричинити зникнення лише останніх представників їхнього колись могутнього племені, якщо воно не згасло ще раніше.
Таким чином, цілком ймовірно, що в основі вимирання динозаврів, як і інших масових вимирань, що відбувалися в історії Землі, лежить складний комплекс еволюційних перетворень рослинного та тваринного світу, а також фізичних подій, пов'язаних із змінами площі та контурів суші та моря, гороосвітніми процесами , розподілом температур, вітрів та океанічних течій. За припущеннями вчених-палеонтологів тривалість життя диплодоків становила - 200-250 років і мешкали вони, як правило, на території сучасних США.