Філіппіни – загальні відомості
Офіційна назва - Республіка Філіппіни (Republika ñg Pilipinas, Republic of the Philippines).
Розташовані на 7107 островах Філіппінського архіпелагу на південний схід від євразійського материка.
Площа – 300,8 тис. км 2
Чисельність населення – 91 983 000 чол. (2009)
Державна мова - філіпіно
Грошова одиниця - песо (рівна 100 сентаво).
Філіппіни претендують на володіння 8 островами архіпелагу Спратлі у Південно-Китайському морі.
Розташовані між 21°25' і 4°23' північної широти та 116°40' та 127° східної довготи. Омиваються водами Тихого океану та Південно-Китайського моря. За 100 км від архіпелагу в Тихому океані знаходиться Філіппінська западина глибиною 10789 м. Берегова лінія — бл. 18 тис. км порізано, добрих гаваней мало. Найбільші острови - Лусон (105 тис. км 2 ) та Мінданао (95 тис. км 2 ). Усі кордони морські: з В'єтнамом, Малайзією, Індонезією та з островом Тайвань. Більше 3/4 території Філіппін - гори та височини. Найбільша гірська система - Центральна Кордильєра (з найвищою точкою 2934 м) на острові Лусон. Найвища точка Філіппін – вулкан Апо (2954 м) на острові Мінданао.
Низинність - вузькі смуги вздовж узбережжя або за течією річок. Найбільші рівнини – Центральна, або Манільська, на острові Лусон та Котабато на острові Мінданао.
Озер небагато, найбільші – Лагуна-де-Бай, Тааль та Ланао. Св. 400 річок, переважно невеликих, вони порожисті і бурхливі; найбільші - Котабато (550 км) і Кагаян (350 км) судноплавні в нижній течії. 5 міжострівних морів - Сібуян, Самар, Вісайян, Камоте і Мінданао (останнє найглибше - 1975 м).
Маніла- столиця та найбільше місто країни, розташована напівденно-західне узбережжя Лусона, на березі однойменної бухти. "Велика Маніла", що розтягнулася на десятки кілометрів, являє собою складний конгломерат з 7 великих міст-супутників (безпосередньо Маніла, Кесон-Сіті, Пасаї, Калоокан, Мандалуйонг, Макаті і Пасіг) і десятка дрібних, кожен зі своїм районуванням і характерним зовнішнім. Загалом місто займає понад 680 кв. км. та історично розділений на кілька районів. Після найжорстокішої бомбардування 1945 р. майже все місто було зруйноване, але інтенсивне будівництво дозволило відновити більшість місцевих визначних пам'яток.
У районі Кесон-Сіті цікаві Капітолій, Колізей та чудовий зоопарк. У районі Калоокан-Сіті розташований єдиний на Філіппінах залізничний вокзал. Обов'язково варто ознайомитися з церквою та дзвіницею Паоай (1704-1894 рр., включена до списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО), музеєм Санто-Томас з колекцією експонатів з природної історії та археології, музей мистецтва "Метрополітен", будинком-музеєм Хуана Луна Університету (один із найстаріших у Південно-Східно Азії) та Музей традиційної філіппінської культури, де на 32 акрах розмістилися всі острови Філіппін у мініатюрі.
На околицях столиці також лежить чимало цікавих місць - маяк на мисі Бохеадор (1892 р., найвищий у країні), текстильні майстерні в Паоай (широко відомі своїми тканинами в національному стилі), знаменитий "Бамбуковий Орган" у районі Лас-Пікас, фабрика з виробництва знаменитих "джипні" в Сарао, "самотня гора" Араят (1026 м.), місто Пагсаньян (63 км. від Маніли), біля якого розташовані знаменитий водоспад Макдапіо та мальовничі річкові пороги (саме тут Ф. Коппола знімав свій фільм" Apocalypse Now ") іт. д.
На північ розташована гориста область Замбале, в якій цікаві печери Сагада (місце традиційних поховань племені "мисливців за головами" іфуаго), мальовничі рисові тераси навколо Банауе загальною довжиною близько 22,4 тис. км. (вважається, що вони були висічені в скельних породах місцевих гір понад 3 тис. років тому), найгарніший гірський серпантин Зігзаг-роуд, китайсько-філіппінська "Пагода Дружби" та храм Ма-Чо в Сан-Фернандо (Ла-Уніон), курорти острови Капонес та Камера, район вулкана Пінатубо, рибальське село Пандакіт, район солевидобутку в районі затоки Дасол, а також десятки кілометрів розкішних пляжів у районі Ла-Уніон, Тамбобонг, Пандакіт, Іба, Амунган та на острові Ермана-Мейджор.
За 70 км. на південь від Маніли лежить мальовничий гірський хребет Тагайтай (висота 600 м.), в межах якого розташовані національний парк Кесон і унікальний вулкан Тааль (найменший активний вулкан планети), в кратерному озері якого розташований острів, на якому, у свою чергу, теж є невелике озеро. Також у південно-східній частині Лусона розташовані "місто семи озер" Сан-Пабло, вулкан Банахао (2188 м., священна гора аж сімнадцяти релігійних сект, культове місце, куди влаштовуються численні паломництва) та чудова базиліка C ен-Мартін-де-Турс (1856 р., вважається національним надбанням) у Таалі. Неподалік, біля підніжжя вулкана Макілінг, лежить знаменита "Загублена долина" Хідден-Веллі з кратером Аламінос, численними кавернами з гарячою мінеральною водою, водоспадами, гротом Лурдес (вважається, що вода, що витікає з нього, має цілющу силу), сотнями терм. . У провінції Альбай височіє вулкан Майон (2462 м.), який вважається одним із найдосконаліших за формою вулканічнихконусів світу.
Мінданао - другий за величиною і найпівденніший з великих островів країни, що досить помітно відрізняється за своїми умовами та культурою від решти країни. Тут проживає велика кількість етнічних груп, які сповідують іслам, щільність населення не така велика, як на півночі країни, а природа менше піддається впливу цивілізації. Більшість головних туристичних об'єктів розташовані вздовж північного та східного узбережжя острова.
На найпівденнішому краю однойменного півострова лежить містоЗамбоанга, яке вважається найромантичнішим і найцікавішим місцем у Філіппінському архіпелазі. Тут зосереджена велика кількість прекрасних мечетей, цікаві також форт Пілар (XVII ст.) з музеєм "Марина-Лайф", площа Першінг, парки Пасонанка та Клімако-Фрідом, ісламський квартал Ріо-Хондо, "місто на воді" в районі Бадхаос, галасливий ринок Замбоанга-Маркет, а також 28 курортних острівців навколо, у тому числі знамениті острови-курорти Басілан та Санта-Круз.
МістоКагаян-де-Оролежить на північному узбережжі Мінданао. Місто відоме тим, що тут, на відміну від інших районів країни, практично не буває землетрусів. Привабливі собор Св. Агустіна, музей Де-Оро з цікавою історичною колекцією на території Університету Хав'єра, а також прилеглі ананасові поля Монте-Карло, водоспади Марія-Крістіна, озеро Ланао, "священна гора" Сакред-Хілл, численні мечеті, а також мідні майстерні в Тугауа. На північ від Кагаян-де-Оро лежить острів Камігін з вулканом Хібокхібок (1713 м.), безліччю гарячих джерел та розкішних пляжів з піском кольору слонової кістки, на яких розташовано понад 30 фешенебельних курортів.
Вулканічні острови Сулу являють собою групу приблизно з 870 островів, що простяглися на південний захід від півострова Замбоанга, між морями Сулавесі і Сулу. Вони займають територію понад 2700 кв. км. і тут проживає напрочуд багато людей (понад 12 млн.). Туристичний потенціал цих островів величезний, але з постійних міжетнічних зіткнень цей район дуже слабко освоєний. Проте тут розташовані такі цікаві об'єкти, як "рибальська столиця Філіппін" - Бонгао (острів Тавітаві) з мечеттю Шейх-Макдум (XIV ст.), численні поселення на воді племені "бадхао" і розкішні рифи біля узбережжя Тавітаві, Кулассейн. Кап, Сіміса та Тонкіль.
На крайньому південному заході архіпелагу лежить острів Палаван, основною пам'яткою якого вважається протяжна мережа з безлічі печер, сполучених восьмикілометровою підземною річкою. Разом з оточуючим печерний комплекс тропічним лісом (останній острівець незайманого лісу на Філіппінах), ця місцевість входить до складу Національного парку Сен-Полс-Сабтеранієн-Рівер. Також на Палавані заслуговують на увагу затока Онда, курортні райони Ель-Нідо та Порт-Бартон, зелена столиця острова Пуерто-Прінсеса з цікавим Музеєм Палавана в Мендоса-Парку, фермою метеликів Родрігеса, Інститутом крокодила та унікальною "в'язницею без стін" у 23 км. північ від міста. Цікаві стара столиця острова Тайтай, печерний комплекс Табон (близько 200 печер і гротів, тут були знайдені викопні останки людиноподібних істот, датованих приблизно 24 тисячоліттям до н. е.) недалеко від Кесона, а також оточуючі Палаван 1780 островів і 1780 островів найкращих місць в Азії для дайвінгу.
Себу - центральний острів в архіпелазі Вісаян та один з найбільших курортнихцентрів країни. Завдяки теплому клімату протягом цілого року, сам острів славиться своїми готелями, пляжами та мальовничими кораловими рифами.
Однойменна столиця острова - найстаріше (засноване у 1565 р.) та друге за величиною місто країни, саме тут у 1521 році висадився Магеллан, якому і приписують відкриття Філіппін. Тут цікаві базиліка Міноре-дель-Санто-Ніньо (1521 р. - найстаріша церква Філіппін), хрест на місці висадки Магеллана, форт Сан-Педро (1565 р., найстаріший і найменший іспанський форт у країні), каплиця Ласт-Саппер , безліч будівель колоніальної архітектури, Університет Сан-Карлос, Беверлі-Хіллз, Центр традиційних ремесел, центр з виготовлення гітар у Марібагу (місцеві інструменти вважаються одними з найкращих у світі), монумент Дату Лапу-Лапу, пам'ятник Магеллану (1886 р.) та два висячі мости на острові Мактан, Центр водних видів спорту в Моальбоалі, а також безліч навколишніх фешенебельних курортів, які й принесли острову його заслужену славу.