Греки хоч забили наостанок
Втім, Луїс Арагонес форварда, який у двох перших матчах набив чотири м'ячі, такого шансу позбавив. Як і тренер трьох інших збірних, які забезпечили собі вихід до чвертьфіналу достроково, на останній матч групового турніру він випустив резервний склад. Вільє та іншого ударного нападника, Фернандо Торреса, у ньому місця, звичайно ж, не знайшлося. Арагонес навіть воротаря змінив: місце Касільяса зайняв кіпер "Ліверпуля" Пепе Рейна.
А ось у греків на полі стадіону у Зальцбурзі вийшов основний склад, що й зрозуміло. Не годилося чемпіонам Європи віддавати свій титул, не набравши на турнірі жодного очка і не забивши жодного гола. Рехагель виявив властиву німцям сентиментальність, знову довіривши місце у воротах срібному Нікополідісу, помилка якого визначила результат матчу з українцями. Все дуже просто: Нікополідіс заздалегідь сповістив усіх, що піде зі збірної одразу після Євро-2008, і Рехагель дав попрощатися варті воріт із великим футболом на великому турнірі у матчі із сильним суперником. Втім, інший футболіст, який заздалегідь сповістив про звільнення зі збірної - захисник Параскевас Анцас, залишився в запасі.
Багато хто пам'ятає, що ці дві команди зустрічалися і на минулому Євро. Тоді іспанці, які контролювали хід поєдинку більшу частину ігрового часу, прогавили перемогу, пропустивши гольовий випад Харістеаса, що, як з'ясувалося пізніше, коштувало їм місця в чвертьфіналі. Греки ж, зігравши внічию, зуміли зачепитися за друге місце у групі, яка надалі привела їх до європейського золота.
Але навряд чи іспанські футболісти тримали в думці ту гру і готували грекам якусь витончену помсту. Час все розставив на місця.Абсолютно випадковий чемпіон, секрет успіху якого досі залишається загадкою, безславно розлучався зі своїм титулом. Чи віддавав він його майбутньому чемпіону? Не виключено. Іспанці за першими матчами виглядали дуже здорово, але "червона фурія" майже завжди починає великі турніри сильно. А щойно настає стадія плей-офф, впевненість іспанців кудись зникає.
Особисто я готовий повірити у підсумковий успіх Іспанії після того, як вона здолає Італію у чвертьфіналі. Та, навпаки, поки що виступає у своєму ключі. Слабо – а цього разу і провально – почавши, потім витягає себе буквально за волосся з групи і потім набирає ходу. Приблизно так само Італія розпочинала на чемпіонаті світу 1994 року. До речі, у його чвертьфіналі "скуадра адзурра" обіграла Іспанію.
Як би там не було, щогла іспанців із греками навряд чи придатна для аналізу шансів збірної Арагонеса на успіх до чвертьфіналу. Все-таки грав резервний склад команди, позбавленої цієї гри мотивації. Тому перший тайм і вийшов рівним. Іспанські дублери дуже намагалися, але якби резерв збірної Іспанії громив яких-небудь, а чемпіонів Європи, то й сама Іспанія була б вічним чемпіоном світу. Піренейці були трохи активнішими в атаці, ну так греки завжди тяжіли до контратаки.
А ще вони, принаймні останні десять років, чудово грають головою. Це і довів на 42-й хвилині Харістеас, на секунду нагадавши "легенди та міфи збірної Греції", яка чотири роки тому стала найсильнішою командою Європи. Після штрафного, що не обіцяв неприємностей іспанцям, Харістеас у своєму стилі головою пробив по воротах Рейна. Виглядав перший гол греків на Євро-2008 легким знущанням з них - на минулому чемпіонаті голи Харістеасу виводили греків із групи, до півфіналу, і нарешті, приносили їм звання чемпіонів.Європи. Останні два голи на тому чемпіонаті він забивав якраз головою.
На перерву екс-чемпіони континенту пішли, ведучи у рахунку. Проте плани іспанських дублерів не входило програвати. Другий тайм "червона фурія" почала дуже активно, і на 55-й хвилині Хабі Алонсо завдав найпотужнішого удару, який, на жаль для іспанців, припав у штангу. Але чекати на голи іспанським уболівальникам довелося недовго. Блискуча комбінація Фабрегас – Гуїса – де ла Ред призвела до того, що останній потужно пробив під поперечину.
Іспанці так відсвяткували цей гол, що відразу ледь не пропустили: після індивідуального проходу Харістеас пробив добре, але влучив м'ячем у стійку. Відразу після цього сплеску греки відійшли назад, і в півгодини матчу, що залишилися, здавалося, що ця нічия потрібна їм набагато більше, ніж супернику. Іспанці ж атакували та атакували. За такою грою греки, напевно, могли "відскочити", але весь свій запас везіння команда Рехагеля витратила минулого Євро.
На 88-й хвилині надійшла розплата за пасивність. Активний всю гру Гуїса головою замкнув навіс партнера. На те, щоб відігратися, греки не мали вже ні сил, ні бажання. Вони залишають чемпіонат Європи так, що залишається ще раз здивуватися, як ця команда чотири роки тому виграла титул. Іспанія стала третьою командою на цій першості, яка не віддала суперникам жодного очка. Але після чемпіонів Європи на іспанців чекають чемпіони світу.