Іран та Персія Походження назви
У 1935 році перший іранський правитель з династії Пехлеві - Реза звернувся з листом до Ліги Націй із проханням використовувати для назви своєї країни слово "Іран" (Erān), замість терміна "Персія". Він обгрунтував це тим, що всередині його країни для позначення того, що відомо у світі як Персія, вживається слово «ірані» (термін походить від «країна аріїв», що сягає самоназви племені аріїв).
Шах Реза Пехлеві зазначав, що «перси – це лише одна з кількох індоіранських етнічних груп в Ірані. Їхня рідна область Парс (Фарс) була центром політичної влади в давнину – в період імперії Ахеменідів, і в імперії Сасанідів. Однак у період завоювань Олександра Македонського назва області Парс (Фарс) була поширена греками для позначення назви всієї країни» (Про цю область - початок Ірану див. тут).
Держава Ахеменідів (існувала з 550 р. до н.е. по 330 р. до н.е.) офіційно називалася Aryanam Xsaoram (з давньоперської «держава аріїв», з урахуванням сучасної назви країни можна перекласти і як «держава Іран»).
Безпосередньо перед арабським та ісламським завоюванням Персії, в епоху правителів династії Сасанідів (224-652 р. н.е.), які були зороастрійцями-вогнепоклонниками, Персія офіційно називалася Ераншахр, тобто. іранською імперією.
У період тюркської династії Каджаров, яка правила країною з 1795 по 1925 рік і передувала останньої в перській історії монархічної династії - Пехлеві, країна, відома у світі як Персія, проте офіційно все також називалася Іраном. А саме «Найвища держава Іран» (Dowlat-e Eliyye-ye Irân). Але у зовнішньому світі назву країни перекладали як Персія.
За династії Пехлеві (правила з 1925 по 1979 рр.) Іран офіційно іменувався ШаханшахськеДержава Іран (Доулат Шоханшохі-йе Ірон (перс. دولت شاهنشاهی ایرا)), де в назві використовується древній титул перських правителів «шахіншах» («цар царів»).
З 1979 року, після падіння монархії, країна офіційно називається Ісламська Республіка Іран (перс. جمهوری اسلامی ایران - Джомхурі-йе Есломі-йє Ірон).
Насамкінець слід зазначити, що самі перси почали вживати термін «Персія» для назви своєї країни у низці публікацій і книжок у новий і новітній історичний період, під впливом Заходу, хіба що запозичивши цей термін тому, від древніх греків.
Навколо назви Ірану
«При складанні історичного огляду Ірану необхідно зважати на факт, що Іран, як географічне поняття, не збігається ні з областю розселення іранців, як етнографічної одиниці, ні з областю впливу іранської культури, ні з областю поширення перської, тобто іранської літературної мови . У давнину Індія та Іран однаково були зайняті народом, який називав себе аріанами (арійцями) - аrуа в Індії, ariya або airya в давньоіранських прислівниках.
У написах царя Дарія слово «арії» відноситься, мабуть, виключно до населення Ірану; Індія та індійці отримали назву по прикордонній річці Сінд (Sindhu), в іранській вимові Hindu (індійській із взагалі відповідає в іранській h), на сучасних картах Інд; від персів ця назва перейшла до греків і, як більшість грецьких назв, увійшло в ужиток сучасної географічної науки.
В іранському священному писанні (Авесті) термін Hindu вживається як назва річки і йдеться про «сім Індів» (harta hindu), що цілком відповідає індійському терміну sapta sindhavah. Індійське «Семиріччя» отримало таку назву по Інду, Кабулу та п'яти річкам «Пенджаба» (тобто «П'ятиріччя»), Чинабу зйого притоками Джеламом і Раві та Сетледж з його притоком Біасом.
Аріям протилежні тури (tura, прикметник tuirya) та саріми (sairima); якщо під останніми, як вважають, треба розуміти сарматів чи савроматів грецьких письменників, то мають на увазі середньоазіатський народ, на думку більшості вчених споріднений з іранцями; ймовірно, що й тури були того ж походження і теж жили в Середній Азії.
Іншими словами, населення Ірану відокремило себе однаково від індійських, «аріїв» та від родинних середньоазіатських народів. Слово «Іран», спочатку Еран, з'являється пізніше і є родовий відмінок множини від слова airya (airyanara), у сенсі: (країна) аріїв. Вперше ми зустрічаємо його в грецькій формі Ariane у Ератосфена (III ст. до Р.Х.), у якого запозичив ці відомості Страбон.
Кордоном цієї «Аріани» або Ірану вважалися: Інд на сході, Гіндукуш та гірські ланцюги на захід від нього – на півночі, Індійський океан на півдні; західний кордон йшов від Каспійських воріт тобто гірського проходу на схід від Тегерана, по лінії, що відокремлювала Парфію від Мідії та Караманію (Керман) від Персиди (Фарса). Вочевидь, термін, «країна аріїв» розумівся над етнографічному, але винятково у сенсі; так називалася країна, об'єднана під владою династії арсакідів, що підняла повстання проти грецьких завойовників; області, що залишалися під владою греків як на заході (держава Селевкідів), так і на північному сході (греко-бактрійське царство) не зараховувалися до Ірану.
Згодом, при Сасанідах, область з семітським населенням, Вавилон де знаходилася столиця «царя царів», не тільки зараховувалася до Ірану, але навіть вважалася, «серцем іранської області». І зараз у самій Персії під Іраном розуміють державу шахіншаха.
Походження слова Іран та етнографічний термін «арії», від якого воно походить, були забуті вже в середні віки; від слова "Іран" для позначення населення цієї країни було утворено термін "іранці" (перс, ірані). Ірану найчастіше протиставлявся «Туран», слово утворене від «тури» так само, як Іран від «арії»; лише згодом «Туран» ототожнили з «Туркестаном», країною турків.
Зовсім інше значення набули слова «Іран» та «Туран» у географічній науці; під Іраном розуміли плоскогір'я, що представляє внутрішній басейн і що межує північ від басейном Каспійського і Аральського морів, Півдні, заході і сході - з басейном Індійського океану, між Тигром і Індом; під Тураном – басейн Аральського моря. Слова «Туран» та «туранці» іноді вживали в більш широкому значенні, об'єднуючи під цими термінами весь середньоазіатський світ від південноукраїнських степів до Китаю, і протиставляючи «туранцям» не лише «іранцям», а й взагалі «арійцям».
Назва «арії» знову стала відомою європейцям у XVIII ст. (Не з живої мови, але з найдавніших пам'яток писемності Індії та Ірану). Після встановлення близькості мов Індії та Ірану з європейськими арійцями (Arier, Ariens, Aryans) стали називати всіх представників лінгвістичної групи, що обіймає народи «від Індії до Ісландії». Згодом замість цього терміна були запропоновані інші: індоєвропейці, індогерманці (особливо в німецькій науці), аріо-європейці, із збереженням назви «арійці» тільки для азіатських індоєвропейців, предки яких справді називали себе цим ім'ям; проте слово «арійці» і досі іноді вживається у науці колишньому значенні навіть у Німеччині. Арійці, у сенсі «азіатські індоєвропейці», були поділені на дві гілки, індійців та іранців. Іранцями влінгвістичному значенні стали називати, незалежно від політичних кордонів, народи, об'єднані в одне ціле в лінгвістичним ознаками. Коли наприкінці XIX століття виникла думка скласти склепіння наукового матеріалу, що відноситься до галузі «іранської філології» (мов, літератури та історії іранців), то до лінгвістичного відділу цього склепіння увійшли прислівники від самого східного з памирських, сарикільського, до західних курдських, у східній частини малоазіатського півострова, тобто приблизно від 75 до 38 градусів сх. борг від Гринвіча. Крім того, розглядається прислівник так званих осетин (називають самі себе ірон), що живуть окремо від інших, «іранців» на Кавказі, на захід від колишньої військово-грузинської дороги.
Ще більшою була область поширення іранських прислівників у давнину, хоча у багатьох випадках питання, які саме народи говорили іранською, залишається спірним.
Ще більший простір обіймав область поширення головної літературної мови Ірану, так званої «новоперсидської», що утворилася вже за ісламу; на ньому писали далеко за межами лінгвістичного Ірану, від Константинополя (до перських поетів належав турецький султан Селім II, 1566—1574) до Калькутти і міст Китайського Туркестану. Історику іранської культури необхідно зважати і на цей факт, і на ще більш численні переклади з перського і наслідування перським зразкам». (Зі збірки «Історія Близького Сходу», випущеної в Україні в 2002 році).