Каштан справжній на Північному Заході - Сади Сибіру
З ще більшою надією на успіх можна намагатися акліматизувати американські види каштана, особливо зубчастий каштан. Він досить зимостійкий і може рости в Ленінградській області (успішні посадки вже є). Проблема – дістати та доставити посівний матеріал, оскільки насіння всіх видів каштанів втрачає схожість вже через три місяці після збирання. Але за сучасних способів зв'язку, ця перешкода цілком переборна. Зберегти насіння триваліший термін, хоча б до весни - дуже складно, це можна зробити тільки в кошиках занурених на дно водоймищ з проточною водою. Тому краще здійснювати посів восени, попередньо захистивши їх від мишей, злегка обприснувши гасом. Крім того, слід враховувати, що слід дотримуватися суворого карантину.
Не можна привозити посівний матеріал азіатських та американських видів каштанів у регіони, де вже вирощується каштан посівний, званий також європейським, їстівним чи благородним, наприклад, на Північний Кавказ та ін. місця. Крім того, треба обов'язково насіння (горіхи) попередньо знезаразити, обробивши в міцному розчині калію перманганату. А сіянців і саджанців не завозити зовсім, щоб уникнути занесення суперечка вище вказаних патогенних грибів. Вони смертельно небезпечні для європейських та американських видів каштанів. Така трагедія вже трапилася в Північній Америці сторіччя тому, коли туди разом із посадковим матеріалом з Азії завезли ендотію та фітофтору, не дуже небезпечні для азіатських видів каштана, але виявилися смертельними для американських. Через зневагу до здійснення належної дезінфекції привізного садивного матеріалу тоді загинули тисячі гектарів американських каштанових лісів. І їхня загибель триває досі. Крім того, слід пам'ятати, щосіянці та саджанці завжди акліматизуються до нових умов значно гірше, ніж насіння. Це стосується не тільки каштанів, але й усіх інших видів рослин. Акліматизувати рослини завжди слід лише посівом насіння.
У Ленінградській області є окремі цілком зимостійкі екземпляри каштанів, розвиток яких цілком укладається в наш короткий 105-140-денний вегетаційний період. Звичайно, це навіть не створення місцевої, цілком зимостійкої популяції, але хороша передумова до цього. Не виключено, що деякі зимостійкіші форми каштана справжнього, зубчастого та деяких азіатських видів, згодом, можуть бути реально акліматизовані в Середній смузі та на Північному Заході нашої країни.
Звісно, посіви насіння каштанів супроводжуватимуться дуже великим відпадом, як у стадії сходів, і сіянців, саджанців і навіть майже дорослих дерев. Виживуть і акліматизуються лише найсильніші та зимостійкі екземпляри. Але досліди з їх посівом та вирощуванням – не безнадійні. Процес акліматизації каштанів поки що тільки розпочато і може тривати десятиліття, тому найближчими роками вони навряд чи зможуть тут реально стати горіхоносною культурою. Але якщо початкове їх у садівництво зазначених регіонів дозволить запровадити якісь із цих видів ландшафтний дизайн лише як декоративних порід, те й це буде вже великим досягненням, т.к. вони дуже гарні та оригінальні.
Всі види каштана дуже привабливі будовою своєї крони та незвичайною формою листя, тому зможуть відігравати роль не тільки плодового, а й декоративного дерева, дуже цікавого та цінного для ландшафтного дизайну. Крім того, всі вони лікувальні, препарати з їхнього листя знімають спазми і відмінно дезінфікують рани, допомагають при лікуванні лихоманок (особливомалярії), діареї та внутрішніх кровотеч. Тому, навіть якщо перші акліматизовані рослини не будуть плодоносити, їх введення тут у культуру буде цілком доцільним і з цієї точки зору, а надалі можна буде добиватися від них і плодоношення. Досягнення успішної акліматизації каштанів необхідні масові експерименти, тобто. масові посіви різних видів, форм та сортів, насамперед зубчастого. І якщо за цю роботу візьмуться сотні садівників-аматорів, то обов'язково прийде успіх, комусь неодмінно пощастить.
Володимир Старостін, дендролог, кандидат с/г. наук