Отто Вагнер – це
Отто Вагнер народився в сім'ї процвітаючого придворного нотаріуса в Пенцингу (сьогодні — район Відня, що примикає до імператорської резиденції Шенбрунн). Батько помер, коли Отто було п'ять років. Незважаючи на потребу, мати зуміла дати йому гідну освіту. У 1857—1862 Вагнер навчався спочатку у Віденському політехнікумі, потім у Академії образотворчих мистецтв. У 1862 Вагнер влаштувався підмайстром на фірму архітектора Генріха Фёрстера (син Людвіга Ферстера, будівельника Рінгштрассе). У 1864 Ферстер довірив Вагнер першу самостійну роботу - керівництво будівництвом головного павільйону в Штадтпарку (de: Kursalon Hübner). У наступні два десятиліття Вагнер успішно будував чужі та власні проекти у стилі пізньої еклектики. На рубежі 1870-х — 1880-х Вагнер створив масу проектів; деякі з них він реалізував як незалежний забудовник, але загалом цей етап його творчості залишається мало вивченим. Перша друкована збірка його проектів вийшла 1890 року.
Епоха модерну
У середині 1890-х років Вагнер відходить від еклектичного історизму - до модерну. На відміну від провідних архітекторів модерну, які в цей час тільки розпочинали професійну діяльність (Віктор Орта, Чарлз Ренні Макінтош, Л. Н. Кекушев - покоління народжених у 1860-х), Вагнер застав народження модерну вже будучи відомим, комерційно успішним архітектором і забудовою . Його учні заснували успішне об'єднання прихильників нового стилю, Віденський сецесій, тоді як сам Вагнер у цей період будував відносно небагато. Сам він приєднався до руху сецесіону лише 1899 року.
З 1894 року, коли Вагнера було залучено до планування Віденського Штадтбану, він зосередився на великих містобудівних та інфраструктурних проектах. Його проект реконструкції південних районів Відня (відРінгштрассе до річки Відня на півдні і до Шенбрунна на заході) 1892-1893 років не був реалізований (були побудовані тільки два будинки набережною Wienzeile і спланований ринок Нашмаркт). Вагнеру вдалося завершити не менш масштабний проект - архітектурну частину міської залізниці (Штадтбана), більша частина якої зберігається до цього дня, а також захисний гідровузол на річці Відні. У 1900—1908 Вагнер послідовно створив чотири конкурсні проекти музею міста Відня; конкурси ознаменувалися скандалами та непримиренним зіткненням різних творчих шкіл. У результаті будинок так і не було збудовано за життя архітектора; сучасний музей Відня на Карлсплатц - скромна споруда на кшталт 1960-х років.
Особливості архітектури Вагнера цього періоду — прагнення спрощення форм будівель (гладкі стіни, розчленовані вертикалями плоских ризалітів та пілястрів), у поєднанні з характерним вагнерівським «золотим» декором та широким застосуванням кованого заліза. Колірна гама - біла або світло-сіра основа, прикрашена нейтрально-сірим, темно-зеленим та (або) золотим декором. Традиційна вагнерівська деталь — тонкі паралельні вертикальні канелюри поверхнею плоского пілястру — була моментально розтиражована архітекторами модерну.
Пізній період
Найбільш помітні споруди Вагнера датовані 1900 роками, коли архітектор завершив проектування Штадтбана. У 1904-1906 він будує з бетону та алюмінію, у 1904-1907 - церква Am Steinhof. У ті ж роки Вагнер проектував аналогічні громадські будинки для Гааги, Сан-Франциско та інших міст, а також Храм Миру у Відні (1918). Найбільший реалізований проект тих років - госпіталь у передмісті Відня (сучасний Otto-Wagner-Spital (1906-1910-ті)).
Особисте життя
У 1863 на вимогу матері Оттоодружився вперше, і мав від цього шлюбу двох дочок. Одночасно з цим шлюбом, він багато років співмешкав із Софією Паупі (1840-1912), яка народила йому також двох дітей; Вагнер офіційно усиновив їх у 1882, після розлучення. У 1884 він одружився вдруге, у цьому шлюбі народилися троє дітей. Друга дружина, Луїза Штіфль, була на 18 років молодша за Вагнера, і померла рано, в 1915 році.