Плевен тут поважають українців

	Болгарія
Плевен

Через кілька років, коли я вже став цілком впевненим у собі підлітком, який залишив школу і вступив до технікуму, вона запропонувала зробити мені виклик, щоб я зміг приїхати до Болгарії. Грошей не було і не передбачалося і тому моє знайомство з цією країною, хоч би навіть шапкове, затяглося на багато років.

Це було відрядження. Дуже відповідальна, бо у натовському місті відкривався пам'ятник українському генералу – Скобєлєву. Місто - Плевен.

У Москві також є пам'ятник, присвячений героїзму наших гренадер у боротьбі з турецькими загарбниками, він так і називається «Пам'ятник героям Плевни». До речі, планувалося встановити спочатку в Болгарії, він був навіть занурений на корабель для транспортування, але щось не вийшло. Був у Москві пам'ятник і самому Скобєльову, на Тверській. Нині на його місці стоїть билинний Юрій Долгорукий.

Повернення Білого генерала

…Прилетіли ми пізно ввечері, до Софії. Потім довго їхали нічною дорогою, як виявилось, минаючи сам Плєвен. Готель нам визначили у передмісті, в районі національного природного парку. Група була невелика, крім представників уряду – із п'ят журналістів. Кожному виділили за номером, де ми негайно заснули, бо сил уже не було жодних.

Ранок був чудовий: вийшовши на балкон, я виявив, що будівлю оточують скелі, що поросли лісом, а поряд з готелем тече невелика, закута в русло зі штучними водоспадами річка. Повітря було відповідним.

Незважаючи на пізню осінь, ставало спекотно. Відкриття пам'ятника було обставлено дуже урочисто: військові оркестри, представники урядів України та Болгарії тапросто неймовірна кількість місцевих жителів була зовсім несхожа, що їх до місця відкриття пам'ятника пригнали по рознарядці. Мабуть, і справді було цікаво.

Скобелєв на постаменті, верхи на коні, на той час уже стояв. Народ збирався, температура підвищувалася. Поки читали офіційні промови, спочатку від сонячного удару впав болгарський солдатик з оточення, потім, біля самого пам'ятника, дівчина в національному костюмі. Тіла забрали, урочистості продовжилися. Пам'ятник, звісно, гарний. Найголовніше - як так і стояв, навіть є зелені патьоки по бронзі. Розійшлися, задоволені один одним. Окрім, напевно, того солдатика та дівчата у розписному сарафані. Їх відвезли.

Болгарам можна вірити

Знаєте, для мене це було несподівано, що поки Радянський Союз старанно забував багатьох українських полководців і того ж Скобелєва через його звичку постійно носити білий парадний мундир (звідси і його прізвисько – «Білий генерал»), у Болгарії свято вшановували його пам'ять, а до його бюстів у цьому музеї-панорамі водили болгарських піонерів.

Усередині будівлі-циліндра потрібно підніматися нагору, бо сама панорама – на верхньому, третьому поверсі. Дорогою на стінах величезні картини, погруддя, у тому числі самого генерала. Коли ми піднялися, там була група болгар, віком – студентів. І вони з цікавістю слухали екскурсовода, справді з цікавістю. Чим так можна зацікавити їхніх українських однолітків? Пішли ми звідти досить одухотворені. Треба ж – українці, виявляється, десь навіть поважають, їм навіть десь вдячні, на їхньому прикладі навчаються… Ось вам і країна – учасник НАТО! П'ята колона якась…

Коли за годину ми зібралися в Ратуші, як і славилися, в повітрі віяла свіжа і оригінальна ідея – поїхати до Дунаю. Добре, довід Плевена 30-40 кілометрів. Вирушили у тому ж виділеному для нас мікроавтобусі. З нами, як гід, був місцевий краєзнавець - Пламен. Це невисокий, міцно збитий, бородатий із сивиною мужичок, який більш-менш розмовляє українською. Як з'ясувалося пізніше, «менш-менш» було, поки він був абсолютно тверезий. Варто було випити стаканчик пива, як він почав клопотати з реактивною швидкістю і залишалося тільки кивати та посміхатися – зрозуміло все одно вже нічого не було. А пиво ми почали пити одразу – Пламен сам зупинив автобус і збігав за парою черевиків та стаканчиками.

Ось тільки одразу вирушити до Дунаю не вдалося. Полум'я нас спершу повезло в протилежний бік – до меморіального парку-музею, де колись була найбільша кровопролитна битва. Краще б і не возив. Парк за довгі роки перетворився на справжній ліс. Про те, що це все-таки парк, нагадували лише не до кінця зарослі доріжки та гігантська скульптура бородатого ополченця біля в'їзду на територію парку.

Так ми втратили кілька годин. Потім, в об'їзд міста, таки поїхали у потрібному напрямку. Пейзаж – типово сільський. Дорога вузька, обсаджена з обох боків старими деревами – як з'ясувалося – волоським горіхом. Іноді на узбіччях виднілися бездоглядні вози із запряженими в них нудьгуючими конями. Їхні власники у цей час старанно трусили навколишні дерева, збираючи врожай горіхів у мішки. То були болгарські цигани. Що ближче ми під'їжджали до своєї мети – Дунаю, то більше циган траплялося дорогою. Річка – природний кордон між Болгарією та Румунією, населений, як відомо, виключно циганами. Ось вони й просочуються цілими таборами.

Вузька дорога проходить через багато селищ. Центральні вулиці у них у всіх бруковані каменем. Тротуару, незважаючи на велику кількість місцядовкола – майже ні. Будинки кам'яні, заможні, ґрунтовні. У палісадниках багато квітів, дерев. Багато садів. Але, як правило, все це якесь облупилося, включаючи квіти та дерева. Схоже, розвиток цих селищ і селищ закінчився якось раптом, не інакше, як від якогось вселенського катаклізму. Тепер фасади обсипаються, а багато будинків просто спорожніли і стоять покинуті. Ну як тут циганам не оселитися? Це для них ідеальні умови для розмноження. В одному такому селі, з-за якогось рогу вискочив перед нашим мікроавтобусом іржавий рено, проїхав попереду нас квартал і знову звернув за ріг. Машина була явно перевантажена: у ній сиділо стільки циганських підлітків, скільки змогло вміститися у вільний простір, навіть під дах. У задньому вікні стирчала чиясь, даруйте, дупа. Там, куди зазвичай кладуть м'ячик чи плюшеву іграшку. При цьому цигани встигли розглянути нас і, зважаючи на все навіть обговорити, судячи з непристойних жестів нам услід. Темніло. Затихнути в цьому селі зовсім не хотілося. Тим більше, що кілька разів заблукати нам все-таки довелося – напевно, не там згорнули.

На кордоні хмари ходять похмуро

До Дунаю виїхали якось раптово. Раптом – простір, шир, відчуття неймовірного простору. У тому місці, де ми зупинилися, по прямій до Румунії довелося б пливти кілометрів зо два, не менше. Вода була майже чорна, у хвилях і брижах. Вдалині, пронизливо скрикуючи, летів клин, мабуть, журавлів.

Зупинилися ми не просто так: там, де закінчився шлях, був митний пост. Без постових, але на високому бетонному причалі. Уздовж широкого піщаного берега – багато довгих рибальських човнів – і не душі. Там же невеликий приватний готель з відкритою верандою. Схоже, Пламена там знали, тому нас не прогнали, а постаралися навітьпочастувати – незважаючи на відсутність як такого туристичного сезону. Як частування, на відкритій веранді, з видом на Дунай і румунський берег, що зарос лісом, ми випили по кілька чарок ракії під білий сир і салат з помідорів. Клас. Захотілося навіть якось влітку сюди повернутися і пожити день-другий. Пламен сказав цікаву річ: коли ЄС відкрив кордони для Болгарії та Румунії, то виявилося, що працювати вигідніше у Болгарії, а закуповувати продукти – у Румунії. Чим жителі по обидва боки Дунаю активно користуються. Їздять туди-сюди.

На жаль, ранкову спеку змінив холодний вітер, пішов дощ. Коли через годину ми були в Плевені (дорога назад виявилася втричі швидше), пішла справжня злива. Але нам уже було байдуже: ми знову сиділи на веранді, в ресторані, і пили ракію – день минув недаремно.

Не говоріть «до побачення»

Попрощалися ми з країною, не заїжджаючи до столиці – Софію. Тільки проїхали через її далекі передмістя - промзони впереміш з житловими панельними багатоповерхівками, розфарбованими в найкарколомніші кольори, для антуражу. Саме місто залишилося далеко, під горами.

P.S.

Плевен - велике за болгарськими мірками місто, розташоване в Дунайській рівнині, в північній Болгарії. В епоху раннього Середньовіччя це місто називалося слов'янським ім'ям Кам'янець. Сьогоднішня назва Плєвен відома з 1266 р., коли місто на короткий час потрапило у володіння угорців. Під час турецького панування місто стало важливим торговим та ремісничим центром.

Ім'я Плєвен (Плевна) стало відоме всій Європі в роки українсько-турецької війни 1877—1878 років. Біля його стін протягом п'яти місяців точилися запеклі бої, в яких з обох боків загинуло понад 40 тис. людей. українці тричі робили штурм міста, але взяти йоговдалося лише після тривалої облоги, внаслідок якої турецька армія капітулювала.