Повість про художника 1961 р. Степанов Н
Повість про художника
На протязі всього життя Гоголя глибоко хвилювали питання мистецтва. Художник-творець був для нього носієм того натхненного, ушляхетнюючого життя початку, яке було втрачено в тьмяному і нікчемному світі пирогових і Ковальових.
З дитинства Гоголь займався живописом, любив перебувати у суспільстві художників, із якими незмінно підтримував тісні відносини. Він був добре знайомий з Венеціановим, який у 1834 році зробив його портрет. Коли в Ермітажі було виставлено знамениту картину Карла Брюллова "Останній день Помпеї", Гоголь відгукнувся на неї захопленою статтею. А згодом, в Італії він зближується з Олександром Івановим, Моллером, Йорданом.
У статті "Скульптура, живопис та музика", якою відкривалися "Арабески", Гоголь виголосив гімн мистецтву і насамперед живопису. На відміну від скульптури - живопис, за словами письменника, "бере вже не одну людину, її межі ширші: вона містить у собі весь світ; всі прекрасні явища, що оточують людину, в її владі; вся таємна гармонія і зв'язок людини з природою - в нею однією". Тому і творець-художник має бути наділений тими високими людськими якостями, які роблять його чужим ницим меркантильним турботам, користі, заздрощі. Він покликаний підняти людину, показати їй ідеал.
Своє розуміння мистецтва, свої заповітні думки про роль художника Гоголь втілив у повісті "Портрет". У ній він показав долю художника, що змінив своєму мистецтву в ім'я вигоди, корисливості, розкішного життя, і в той же час намітив той ідеал, який має слідувати справжній художник.
Художник Чартков починає свій шлях як здібний, обдарований трудівник. Він малює натуру, його картини зображують прості сюжети навколишнього життя, сюжети, характерні дляхудожників школи Венеціанова Але Чарткова не задовольняє це подвижницьке життя бідняка-художника. Він втомився терпіти бідність, заздрить успіху і заробіткам модних живописців, чия жвава кисть приносить їм широку популярність і багатих замовників. “Так! терпи, терпи! за них мені за все двогривенний дадуть».
Перше ж відвідування майстерні Чарткова світською дамою з дочкою знаменувало початок падіння художника. Він змінив життєву правду: догоджаючи марнославству замовниці, зобразив її дочку у вигляді Психеї! Але з цього й розпочалася його популярність модного художника. Чартков тепер не мав відбою від замовників. "Один вимагав себе зобразити в сильному, енергійному повороті голови; інший з піднятими догори натхненими очима; гвардійський поручик вимагав неодмінно, щоб у очах був Марс; цивільний сановник норовив так, щоб побільше було прямоти, шляхетності в особі і щоб рука оперлася на книгу , на якій чіткими словами було написано: "Завжди стояв за правду".
І Чартков, догоджаючи вульгарному і марнославному смаку багатих замовників, писав завчені, ремісничо-грамотні портрети, навіть сам "почав дивуватися дивовижній швидкості і жвавості своєї кисті". "Пензель його холоділа і тупіла, - пише про нього Гоголь, - іон нечутливо потрапив у одноманітні, певні, давно зношені форми".
Так мстилося мистецтво художнику, який зрадив його. Чартков отримав все: і багатство, і офіційне визнання, і улесливі хвали підлабузників. Він уже готовий був і сам повірити у свою геніальність, коли на виставці в Академії мистецтв побачив справжній, високий витвір мистецтва,створене одним з його колишніх товаришів, який працював довгі роки в Італії, терпів там бідність, навіть голод, але з рідкісною самовідданістю знехтувавши всім, віддавав усі свої сили мистецтву.
Можливо, що Гоголь висловив у цьому описі своє враження від картини К. Брюллова "Останній день Помпеї". Адже картина Брюллова вразила його передусім своїм гуманізмом, пафосом краси людини. "Немає жодної фігури в нього, - писав Гоголь у статті б Брюллові, - яка б не дихала красою, де б людина не була прекрасною". Така мета мистецтва, покликання художника – показати красу людям, розкрити красу людини! Чартков змінив цієї мети, він профанував мистецтво, зробив його прибутковим ремеслом. Розуміючи втрату свого таланту, він у своєму запеклій стає на шлях страшного злодіяння: скуповує картини талановитих молодих художників і знищує їх. Трагічний кінець обриває його життя, що викликало жах і зневагу оточуючих.
Ця перша частина повісті мала самостійне значення. У ній Гоголь висловив свою заповітну думку про високе жеребкування художника, творця, необхідність подвижницького, безкорисливого служіння мистецтву. Цьому служінню прирік Гоголь передусім себе. Вже тоді все більше і більше він почав перейматися думкою про свій письменницький подвиг. Мистецтво покликане пробудити людину, вивести її з мертвої байдужості, духовного ледарства, засилля дрібних, егоїстичних пристрастей.
Про високе призначення мистецтва Гоголь говорить у другій частині повісті, яка по суті слабо пов'язана з першою. У ній викладається історія таємничого портрета та доля художника, який його написав. Цей художник намагався втілити у портреті не лишевигляд страшного лихваря, а й саму душу його. Створений ним портрет став джерелом лих та нещасть. Художник, на думку Гоголя, згрішив проти мистецтва: він надто натуралістично переніс на полотно природу. Гоголь бачить можливість викуплення художника за вчинений ним провина лише у відмові від світу, від світського живопису - у зверненні до релігії. Художник, який написав портрет антихриста-лихваря, йде в монастир і там у пості та молитвах пише образи святих. Лише перейнявшись релігійною смиренністю, повністю присвятивши себе мистецтву, художник досяг того спокою, якого йому не вистачало в мирському житті: Прийшовшому на побачення синові він говорить про служіння мистецтву: "Все принеси йому в жертву і полюби його всією пристрастю. Не пристрастю, що дихає земним" пожадливістю, але тихою небесною пристрастю, без неї не владна людина піднятися від землі і не може дати дивних звуків заспокоєння.
"Портрет" знаменував болючі пошуки Гоголя, суперечливість його поглядів. У той самий час ця повість свідчила, наскільки глибоко проник письменник у саму сутність мистецтва, яке велике значення надавав він. Саме у мистецтві бачив Гоголь ту чудову силу, яка може перевиховати людей, спрямувати їх на шлях краси, людяності, правди.