Шлях до Христа
Поведінка людини може бути зовні пристойною і без оновлюючої сили Христа. Це факт. Бажання впливати на оточуючих і користуватися загальною повагою може змусити нас поводитися порядно. Почуття власної гідності допомагає утримуватись від злих справ. Егоїстична людина здатна робити благородні вчинки.
Як же тоді визначити, чи ми на боці добра чи зла? Кому належить наше серце? Хто володіє нашими помислами? Про кого ми любимо говорити? Кому присвячені найніжніші почуття, кому віддаємо наші сили? Якщо ми Христові, то найприємніше думати про Нього. Ми віддаємо Йому самих себе та все, що маємо. Ми сповнені бажання відображати Його образ, виконувати Його Дух, творити Його волю і догоджати Йому в усьому.
Кожен, хто став новим творінням у Христі Ісусі, принесе у своєму житті плоди Духа: "Кохання, радість, мир, довготерпіння, доброта, милосердя, віру, лагідність, помірність" (Гал. 5:22-23). Такі люди більше не поступатимуться колишнім похотям, але вірою в Сина Божого почнуть слідувати Його стопами, відображаючи Його характер і очищаючи себе, щоб бути чистим, як Він. Їм подобатиметься те, що вони раніше ненавиділи, а те, що раніше любили, - зненавидять. Горді й самовпевнені стануть лагідними та смиренними серцем, метушливі та гордовиті – серйозними та скромними. П'яниці стануть непитущими, розпусні - цнотливими. Мирські звичаї та уподобання будуть відкинуті. Християн приверне не "нарядність в одязі", а "потаємна серця людина в нетлінній красі лагідного і мовчазного духу" (1 Петр. 3:3-4).
Покаяння не можна вважати щирим, якщо за ним не слідує виправлення. Коли ж грішник повернув взяте в заставу, повернув украдене, сповідав гріхи, почав любити Бога іближніх, він може бути впевнений у тому, що перейшов зі смерті у життя.
Коли ми приходимо до Христа, усвідомлюючи свої помилки та гріхи, і долучаємося до Його прощаючої благодаті, наше серце сповнюється любов'ю. Ніякий тягар не здаватиметься тяжким, тому що ярмо, що накладається Христом, легко. Обов'язки стають радістю, а жертовне служіння – задоволенням. Шлях, раніше оповитий темрявою, освітлюється променями Сонця Праведності.
Краса Христового характеру буде видно в Його послідовниках. Ісус з радістю виконував волю Божу: Він був спонуканий любов'ю до Бога і гарячим бажанням прославити Його. Любов надавала всім Його вчинкам особливу шляхетність і привабливість. Любов походить від Бога. Вона не може зародитись у непосвяченому серці. Вона живе лише там, де царює Ісус. "Будемо любити Його, тому що Він насамперед полюбив нас" (1 Ів. 4:29). У серці, оновленому Божественною благодаттю, любов є рушійною силою. Вона змінює характер, управляє спонуканнями, утримує пристрасті, утихомирює ворожнечу і покращує почуття. Ця любов, що живе в серці, робить людину щасливою і надає вплив на оточуючих.
Існують дві небезпеки, яких діти Божі, і особливо ті, хто тільки-но почав довірятися Його благодаті, повинні остерігатися. По-перше, як уже було сказано вище, не слід думати, що злагоди з Богом можна досягти за допомогою своїх справ. Ті, хто намагається досягти святості через дотримання закону, самотужки прирікають себе на невдачу. Все, що людина робить без Христа, осквернено егоїзмом та гріхом. Тільки благодать Христа, яку отримуємо через віру, може зробити нас святими.
Не менш серйозна помилка, ніби віра в Христа звільняє людину від необхідності дотримуватися закону Божого і що, оскільки ми стаємопричетниками благодаті Христової лише за вірою, наші справи не мають жодного відношення до нашого викуплення.
Однак зверніть увагу на те, що слухняність - це не просто формальне виконання вимог, а служіння, яке здійснюється за любовю. Закон Бога є виразом Його Божественної природи. Він є втіленням великого принципу любові, тому лежить в основі Божественного правління на небі та на землі. Якщо в нас є Божа подоба, якщо в нашій душі перебуває Божественна любов, то хіба для нас не буде природним виконувати Закон Божий? Коли любов володіє серцем людини, коли вона оновлена за образом Бога, що його створив, над ним виконується обітниця Нового Завіту: "Вкладу закони Мої в їхнє серце і в їхніх думках напишу їх" (Євр. 10:16). А якщо закон написаний у серці, то хіба це не вплине на життя? Послух і служіння, здійснені через любов, є вірною ознакою приналежності Христу. У Писанні сказано: "Бо це є любов до Бога, щоб ми дотримувалися заповідей Його", "Хто говорить: "я пізнав Його, але заповідей Його не дотримується, той брехун і немає в ньому істини" (1 Ів. 5:3; 2:4) Віра не звільняє людину від послуху, вона долучає нас до благодаті Христа, яка дає нам силу для послуху.
Ми не заслуговуємо на порятунок своїм послухом. Бог дає спасіння задарма, і воно приймається вірою. Послух є плід віри. "І ви знаєте, що Він з'явився для того, щоб взяти гріхи наші, і що в Ньому немає гріха. Кожен, хто перебуває в Ньому, не грішить; кожен, хто грішить, не бачив Його і не пізнав Його" (1 Ів. 3:5- 6). Таким чином випробовується наша віра. Якщо ми перебуваємо в Христі, якщо любов Божа живе в нас, наші почуття, думки, наміри та вчинки будуть у згоді з волею Бога, виявленою у Його святому законі. "Діти! Хай не зваблює вас ніхто. Хторобить правду, той праведний, як Він праведний" (1 Ів. 3:7). Мірилом праведності є святий Божий закон, що складається з десяти заповідей, даних на Синаї.
Так звана віра в Христа, яка звільняє людину від необхідності слухатися Бога, не є вірою, але самовпевненістю. "Благодаттю ви врятовані через віру". Але "віра, якщо не має діл, мертва сама по собі" (Еф. 2:8; Як. 2:17). Ісус сказав про Себе ще до того, як прийшов на землю: "Я бажаю виконати волю Твою, Боже Мій, і Закон Твій у Мене в серці" (Псалом 39:9). А незадовго до Свого вознесіння на небо Він оголосив: "Я дотримався заповідей Мого Отця і перебуваю в Його любові" (Ів. 15:10). У Писанні сказано: “А що ми пізнали Його, дізнаємося з того, що дотримуємося Його заповідей. "Тому що й Христос постраждав, залишивши нам приклад, щоб ми йшли слідами Його" (1 Петр. 2:21).
Умова отримання вічного життя залишається такою ж, якою вона була завжди і якою вона була в Раю до гріхопадіння наших прабатьків, - це повна послух закону Божому, досконала праведність. Якби вічне життя було запропоновано на якійсь меншій умові, це загрожує благополуччю всього Всесвіту. Виникла б ймовірність увічнення гріха, що несе з собою нескінченні біди та страждання.
До гріхопадіння Адам міг через послух закону Божому досягати все більшої зрілості у праведності характеру, розвивати праведний характер. Але він не пішов цим шляхом. Через його гріх ми успадковуємо занепалу, гріховну природу і не можемо самі себе зробити праведними. За своєю гріховністю і порочністю ми не можемо досконало виконувати святий закон. У нас немає своєї праведності, яка могла б задовольнити вимоги законуБожого. Але Христос відкрив нам шлях до спасіння. Він жив на землі серед таких самих випробувань і спокус, з якими зустрічаємося і ми, однак Його життя було безгрішним. Він помер за нас, і сьогодні Він бажає звільнити нас від гріхів і дати Свою праведність. Якщо ви віддаєте себе Йому і приймаєте Його як свого Спасителя, тоді, незважаючи на всі свої гріхи, вважаєтеся праведними завдяки Його заслугам і набуваєте характеру Христа. Бог приймає вас так, наче ви ніколи не грішили. Більше того, Христос змінює серце; Він вселяється у ваше серце, тому що Ви довірилися Йому. Вам необхідно через віру підтримувати цей зв'язок із Христом і постійно підкоряти йому свою волю. Якщо перебуватимете в цьому стані, Він здійснить у вас "і бажання, і дію але Своєму вподобанню". Тому ви можете сказати: "А що нині живу в тілі, то живу вірою в Сина Божого, котрий полюбив мене і видав Себе за мене" (Гал. 2:20). Ісус сказав Своїм учням: "Бо не ви говоритимете, але Дух Отця вашого буде говорити в вас" (Матв. 10:20). І тоді з Христом, що діє у вас, Ви будете здатні виявляти той самий дух і творити добрі справи – справи праведності та послуху.
Отже, у нас самих немає нічого, чим можна було б хвалитися. Немає жодної підстави для самопіднесення. Єдина надія - це праведність Христа, яка є провиною, і та праведність, яка є результатом дії Його Духа в нас і через нас.
Розмірковуючи про віру, необхідно пам'ятати таке: приймати незаперечні факти ще означає виявляти справжню віру. Існування всемогутнього Бога, істинність Його Слова – це факти, які не може серйозно заперечувати та заперечувати навіть сатана та його воїнство. Біблія каже: "І біси вірують і тремтять" (Як. 2:19). Але це не та віра, на яку чекає від нас Бог.Справжня віра виявляє себе у справах любові і очищає душу - це не тільки визнання Слова Божого, але й підпорядкування Йому своєї волі і повна самовіддача серця, що підкорилося і прив'язалося до Нього. Така віра оновлює людину і призводить до відновлення образа Божого в ньому. До цього людина не корилася, та й не могла коритися закону Божому. Тепер же його радують святі заповіді, і він вигукує разом із Псалмоспівцем: "Як я люблю закон Твій! Весь день розмірковую про нього" (Псалом 118:97). Тепер праведні вимоги закону виконуються в нас, що живуть "не за тілом, а за духом" (Рим. 8:1).
Є ті, хто пізнав всепрощаючу любов Христа і всім серцем бажає бути сином чи дочкою Бога. Однак вони бачать свою недосконалість, свої недоліки і тому схильні до сумніву, що їхні серця оновлені Духом Святим. Таким я хочу сказати: "Не впадайте у відчай". Нам ще не раз доведеться припадати до ніг Христа і оплакувати свої промахи та помилки. Але ми не повинні падати духом. Навіть якщо ворог перемагає, ми не залишені і не відкинуті Богом. Ні, Христос знаходиться перед Господом, щоб клопотатися за нас. Іван, улюблений учень, говорив: "Це пишу вам, щоб ви не грішили; а якби хтось згрішив, то ми маємо ходача перед Отцем, Ісуса Христа, Праведника" (1 Ів. 2:1). І не забувайте слів Христа: Сам Отець любить вас (Івана 16:27). Він хоче відновити у вас Свій образ, щоб у вас відобразилася Його чистота і святість. І якщо тільки ви підкоритеся Йому, той, хто почав у вас добре діло, буде здійснювати його до дня явлення Ісуса Христа. Ревно моліться, стверджуйтеся у вірі! Розчарувавшись у своїх силах, довіримося силі нашого Викупителя і славитимемо Його, цілителя душ наших.
Чим ближче до Христа, тим більше недоліків побачите у своєму характері, бодуховний зір загострюється. Порівняно з Його досконалістю ваші слабкості помітні чіткіше. Це говорить про те, що спокуси сатани втратили над вами владу, що життєдайний вплив Духа Божого пробуджує вас.
У людині, яка не усвідомлює своєї гріховності, не може перебувати глибока любов до Христа. Серце, перетворене благодаттю Христа, завжди захоплюватиметься Його Божественним характером. Але якщо ми не бачимо своєї моральної ущербності, то це, поза всяким сумнівом, свідчить про те, що ми ще не пізнали краси та досконалості Христового характеру.
Чим менше ми схильні пишатися і звеличувати себе, тим більше цінуємо невимовну чистоту і привабливість нашого Спасителя. Свідомість своєї гріховності спонукає нас йти до Того, Хто завжди може пробачити. Коли душа, яка відчуває свою безпорадність, шукає Христа, Він відкривається їй у Своїй могутності. Чим сильніше ми усвідомлюємо свою потребу в Ньому і в Слові Божому, тим більш піднесені уявлення ми матимемо про Його характер, і тим повніше відображатимемо Його образ.