Софія Палеолог
Племінниця останнього владики Візантії, переживши аварію однієї імперії, вирішила відродити її на новому місці.
Мати "Третього Риму"
Наприкінці XV століття в українських землях, що об'єдналися навколо Москви, починає зароджуватись концепція, за якою українська держава є правонаступником Візантійської імперії. За кілька десятиліть теза «Москва — Третій Рим» стане символом державної ідеології української держави.
Велику роль у формуванні нової ідеології та змінах, які відбувалися в цей час усередині Укаїни, судилося зіграти жінці, ім'я якої чули практично всі, хто хоч раз стикався з українською історією.Софія Палеолог, дружина великого князя Івана III, зробила свій внесок у розвиток українського зодчества, медицини, культури та багато інших сфер життя.
Є й інший погляд на неї, згідно з яким вона була «українською Катериною Медичі», чиї підступи пустили розвиток України по зовсім іншому шляху та внесли смуту в життя держави.
Щоправда, як завжди, знаходиться десь посередині. Софія Палеолог не вибирала Україну — Україна обрала її, дівчину з останньої династії візантійських імператорів, як дружину великого князя московського.
Візантійська сирота при папському дворі
Зоя Палеологиня, дочкадеспота (ця назва посади) Мореї Хоми Палеолога, з'явилася на світ у трагічний час. В 1453 Візантійська імперія, спадкоємиця Стародавнього Риму, після тисячі років існування впала під ударами османів. Символом загибелі імперії стало падіння Константинополя, в якому загинув імператор Костянтин XI, рідний брат Хоми Палеолога і дядько Зої.
Морейський деспотат, провінція Візантії, якою правил Фома Палеолог, протрималася до 1460 року. Ці роки Зоя прожила разом із батьком та братами у Містрі, столиці Мореї, місті, розташованому поруч із Стародавньою Спартою. Після того як султан Мехмед II захопив і Морею, Хома Палеолог поїхав на острів Корфу, а потім до Риму, де помер.
Діти з царської родини загиблої імперії жили при дворі папи римського. Незадовго до смерті Хома Палеолог, щоб отримати підтримку, перейшов у католицизм. Католиками стали його діти. Зою після хрещення за римським обрядом назвали Софією.
Долю Софії збиралися влаштувати заміжжям. У 1466 році її запропонували як наречену кіпрськомукоролю Жаку II де Лузиньяну, але він відмовився. У 1467 році її запропонували за дружинукнязя Караччоло, знатного італійського багатія. Князь висловив згоду, після чого відбулося урочисте заручення.
Наречена на «іконі»
Але стати дружиною італійця Софії не судилося. У Римі стало відомо, що овдовів великий московський князь Іван III. український князь був молодий, на момент смерті першої дружини йому виповнилося лише 27 років, і очікувалося, що незабаром він шукатиме нову дружину.
Кардинал Віссаріон Нікейський побачив у цьому шанс просунути свою ідею уніатства на українські землі. З його подачі в 1469 році папа римський Павло II направив Івану III листа, в якому запропонував як наречену 14-річну Софію Палеолог. У листі про неї йшлося як про «православну християнку», без згадки про перехід у католицизм.
Іван III не був позбавлений честолюбства, на чому згодом часто гратиме його дружина. Дізнавшись про те, що у нареченої запропоновано племінницю візантійського імператора, він відповів згодою.
Переговори,однак, тільки почалися — треба було обговорити всі деталі. український посол, відправлений до Риму, повернувся з подарунком, який шокував і нареченого, і його оточення. У літописі цей факт було відображено словами «царівну на іконі написану принесе».
Справа в тому, що в Україні на той момент світського живопису не існувало зовсім, і портрет Софії, надісланий Івану III, у Москві сприйняли як «ікону».
Втім, розібравшись, що навіщо, московський князь зовнішнім виглядом нареченої залишився задоволений. В історичній літературі зустрічаються різні описи Софії Палеолог - від красуні до потвори. У 1990-х роках було проведено дослідження останків дружини Івана III, під час яких було відновлено та її зовнішній вигляд. Софія була невисокою жінкою (близько 160 см), схильною до повноти, з вольовими рисами обличчя, які можна назвати якщо не гарними, то досить миловидними. Як би там не було, Іванові III вона сподобалася.
Провал Віссаріона Нікейського
Формальності були залагоджені до весни 1472 року, коли до Риму прибуло нове українське посольство, цього разу вже за нареченою.
Добиратися до Москви довелося через Німеччину Балтійським морем, а потім через Прибалтику, Псков і Новгород. Такий складний маршрут був викликаний тим, що Україна в цей період вкотре розпочала політичні проблеми з Польщею.
Споконвіку візантійці славилися своєю хитрістю і підступністю. Те, що ці якості Софія Палеолог успадкувала повною мірою, Віссаріон Нікейський дізнався незабаром після того, як обоз нареченої перетнув кордон Укаїни. 17-річна дівчина оголосила, що з цього часу більше не виконуватиме католицьких обрядів, а повертається до віри предків, тобто до православ'я. Усі амбітні плани кардинала впали. Спроби католиківзакріпитися в Москві і посилити свій вплив зазнали невдачі.
Але, як би там не було, Софія Палеолог стала дружиною Івана ІІІ.
Як Софія позбавила Україну ярма
Їхній шлюб тривав 30 років, вона народила чоловікові 12 дітей, з яких п'ятеро синів та чотири доньки дожили до дорослого віку. Судячи з історичних документів, великий князь був прив'язаний до дружини та дітей, за що навіть отримував закиди від високопоставлених служителів церкви, які вважали, що це шкодить державним інтересам.
Софія ніколи не забувала про своє походження і поводилася так, як, на її думку, належало поводитися племінниці імператора. Під її впливом прийоми у великого князя, особливо прийоми послів, були обставлені складним і барвистим церемоніалом, подібним до візантійського. Завдяки їй візантійський двоголовий орел перекочував і в українську геральдику. Завдяки її впливу великий князь Іван III почав називати себе «українським царем». За сина та онука Софії Палеолог це ім'я українського владики стане офіційним.
Судячи з вчинків і справ Софії, вона, втративши рідну Візантію, всерйоз взялася за побудову її в іншій православній країні. На допомогу їй було честолюбство чоловіка, на якому вона успішно грала.
Коли ординський хан Ахмат готував нашестя на українські землі і в Москві обговорювали питання про розмір данини, за допомогою якої можна відкупитися від нещастя, втрутилася Софія. Заливаючись сльозами, вона стала дорікати чоловікові за те, що країна досі змушена платити данину і що з цим ганебним становищем настав час кінчати. Іван III не був людиною войовничою, але докори дружини зачепили його за живе. Він вирішив зібрати військо та виступити назустріч Ахмату.
При цьому дружину з дітьми великий князь відправив спочатку до Дмитрова,а потім на Білоозеро, побоюючись військової невдачі.
Але невдачі не сталося - на річці Угрі, де зустрілися війська Ахмата та Івана III, битви не відбулося. Після того, що відомо під назвою «стояння на Вугрі», Ахмат вирушав без бою, а залежність від Орди завершилася остаточно.
Перебудова XV ст.
Софія вселяла чоловікові, що пан такої великої держави, як він, не може жити в столиці з дерев'яними храмами та палатами. Під впливом дружини Іван III розпочав розбудову Кремля. Для будівництва Успенського собору з Італії був запрошений архітектор Аристотель Фіораванті. На будівництві активно використовувався білий камінь, чому і з'явилося вираз «білокам'яна Москва», що зберігся у століттях.
Запрошення іноземних фахівців у різних галузях стало широко поширеним явищем за Софії Палеолог. Італійці та греки, які посіли за Івана III посади послів, почнуть активно зазивати в Україну своїх земляків: архітекторів, ювелірів, майстрів монетної справи та зброярів. Серед приїжджих була велика кількість професійних лікарів.
Софія приїхала до Москви з великим приданим, частину якого займала бібліотека, що включала грецькі пергаменти, латинські хронографи, давньосхідні манускрипти, серед яких були поемиГомера, твориАристотеля іПлатона і навіть книги з Олександрійської бібліотеки.
Ці книги й склали основу легендарної зниклої бібліотеки Івана Грозного, яку ентузіасти намагаються шукати й досі. Скептики, однак, вважають, що така бібліотека насправді не існувала.
Говорячи про неприязне і насторожене ставлення до Софії українців, треба сказати, що їх бентежила її незалежна поведінка, активне втручання у державнісправи. Подібна поведінка для попередниць Софії як великих княгинь, та й просто для українських жінок була нехарактерною.
Бій спадкоємців
До моменту другого шлюбу Івана III у нього вже був син від першої дружини — Іван Молодий, який і був оголошений спадкоємцем престолу. Але з народженням дітей у Софії почала наростати напруженість. українська знать розкололася на два угруповання, одне з яких підтримувало Івана Молодого, а друге — Софію.
Відносини між мачухою та пасинком не склалися, та так, що самому Івану III доводилося умовляти сина поводитися пристойно.
Іван Молодий був лише на три роки молодший за Софію і поваги до неї не відчував, мабуть, вважаючи новий шлюб батька зрадою по відношенню до померлої матері.
У 1479 році Софія, яка народжувала до цього тільки дівчаток, народила сина, нареченогоВасилем. Як справжня представниця візантійського імператорського роду, вона була готова забезпечити синові трон за всяку ціну.
На той час Іван Молодий уже згадувався в українських документах як співправитель батька. А в 1483 році спадкоємець одружився з дочкою господаря Молдавії Стефана Великого Оленою Волошанкою.
Відносини Софії та Олени одразу стали ворожими. Коли ж 1483 року Олена народила синаДмитрія, перспективи Василя успадкувати трон батька стали дуже примарними.
Жіноче суперництво при дворі Івана III було запеклим. І Олена, і Софія горіли бажанням позбутися не лише конкурентки, а й її потомства.
В 1484 Іван III вирішив обдарувати невістку перловим приданим, що залишилися від першої дружини. Але тут з'ясувалося, що Софія вже подарувала його своїй родичі. Великий князь, розгніваний самоуправством дружини, змусив її повернути подароване, а самоїродичці разом із чоловіком через страх перед покаранням довелося тікати з українських земель.
Той, хто програв, втрачає все
Доказів цього, щоправда, немає. Після смерті Івана Молодого новим спадкоємцем став його син, в українській історіографії відомий якДмитрій Іванович Внук.
Офіційно спадкоємцем Дмитра Внука проголошено не було, і тому Софія Палеолог продовжувала спроби добитися трона для Василя.
Народження імперії
Василь III, зійшовши на престол, насамперед посилив умови утримання для конкурента — Дмитра Внука закули у залізні кайдани та помістили до маленької камери. 1509 року 25-річний високородний в'язень помер.
У 1514 році в договорі з імператором Священної Римської імперії Максиміліаном I Василь III вперше в історії Русі названий імператором русів. Цю грамоту потім використовуєПетр I як доказ своїх прав на коронацію як імператор.
Зусилля Софії Палеолог, гордої візантійки, яка взялася за вибудовування нової імперії замість втраченої, не зникла даремно.