Трудний шлях до п’єдесталу, Чемпіонат світу з хокею 1971
На турнірі найсильніших команд світу настав час вирішальних сутичок.
Ще тиждень тому, на старті, невдахи могли втішатися, що поразка нетривала, що все ще попереду. Сьогодні ж перед фінішем кожен гол — на вагу золота. Сьогодні кожна пропущена шайба може перетворити золоті медалі на срібні чи бронзові, а може й взагалі скинути команду з п'єдесталу пошани.
Ігри мають нервовий характер, але хокеїсти цілком коректні. І це є певна заслуга суддів.
Зустріч збірних ЧССР та Швеції судив радянський рефері інженер із Новосибірська Юрій Карандін. Після закінчення матчу ми спитали арбітра, наскільки важкі для судді такі поєдинки. — Бачите,— сказав Ю.Карандін,— зустрічі між фаворитами, з одного боку, важче судити, а з іншого — легше, ніж їхні матчі з аутсайдерами.
Важче тому, що цим поєдинкам супроводжує напружена ситуація сутички двох першокласних колективів. Успіх часто вирішують вольова стійкість команди, її вміння підготуватися до матчу.
Легше тому, що клас провідних збірних гарантує, так би мовити, «чистоту» технічної гри. А в поєдинках за участю менш сильних команд частіше зустрічаються грубі прийоми, що лежать за рамками правил, частіше виникають приводи для покарання хокеїстів.
Цими днями багато говорять про нашу команду. Деякі газети вже вручили лідеру медалі найвищої проби.
З найприємнішими висловлюваннями про збірну СРСР виступає капітан американців Конік. Цей досвідчений захисник грав у професійній команді Піттсбурга. Він провів за свій клуб понад 70 матчів, але потім вирішив повернутись у любителі. Своє рішення він пояснив так: — У професійному хокеї можна було б протриматися ще років сім-вісім, а професіякупується на все життя, і тому я вирішив навчатися.
Конік став інженером і тепер грає у хокей лише заради задоволення. На його думку, хокеїсти збірної СРСР дуже великі майстри. Конік вважає, що принаймні 6—8 з них не поступаються класом найкращим гравцям Національної хокейної ліги (НХЛ), де виступають найсильніші професійні клуби Канади та США. — Ми вдома граємо на трохи менших майданчиках,— продовжує Конік.— Наші поля на три метри коротші, і тому нам на льоду вже й легше застосовувати силові прийоми, простіше зловити на корпус суперника. Проте й у мистецтві силового єдиноборства радянські хокеїсти наздогнали гравців провідних професійних клубів.
Крім того, на думку капітана американської команди, наші хокеїсти катаються швидше і краще, ніж будь-яка інша команда.
Зустріч зі збірною США виявилася для лідера важким випробуванням. Американці запропонували жорстку гру, а арбітри цього разу судили дуже ліберально. Перше вилучення, та й те взаємне, сталося за три хвилини до кінця матчу.
То був напружений поєдинок. Потім після гри хлопці з сумом згадували десятки невикористаних можливостей. Традиційне «якби» не втішало.
На прес-конференції тренер збірної команди СРСР Анатолій Володимирович Тарасов, пояснюючи журналістам причини нерівної гри нашої команди, сказав, що, по-перше, добре виступили суперники і, по-друге, виявилося помилкове психологічне настроювання лідерів на матч. Здавалося, що напередодні важливої для них зустрічі з командою Фінляндії американці не ламатимуть списи, намагатимуться зберегти сили.
Все-таки, як і раніше, вірна стара, встигла стати банальною істина: у спорті немає слабких суперників. Це тим більше вірно, якщо йдеться про команду, яка має бутибій із визнаними чемпіонами. Кожному втішно показати себе у матчі з лідерами.
Американці відчули, що можуть дати бій супернику. Вони розігралися і зупинити їх було важко.
Слабше за інших виглядала ланка Мальцева Шайби влітали в наші ворота тоді, коли на полі знаходилася ця ланка. Неправильно було б звинувачувати у всіх гріхах лише захисників. Їм дуже мало та погано допомагав центрфорвард. А як велика роль центрального нападаючого при організації оборони, видно з прикладу Старшинова. В'ячеслав встигав допомагати і Ромишевському, і Циганкову. І тому ця п'ятірка впевнено перегравала американців. Коли на полі була ланка Старшинова, біля наших воріт небезпечних ситуацій практично не виникало.
Несподіваним був провал та ланки Мішакова (він замінив Петрова). У третьому періоді за 24 секунди ця зміна пропускає два голи.
Остаточний рахунок 7:5 на нашу користь.
Чехословацькі хокеїсти виграли у збірної ФРН - 4:0.
І цей рахунок нікому не видався дивовижним. Лідер, лідер виграв у аутсайдера, і це цілком природно. А ось наступного дня.
Наступного дня той самий аутсайдер - команда ФРН зустрічалася з іншим лідером світового хокею - зі збірною Швеції.
Квитки на цей матч продавалися вільно. І машину поставити можна було поряд з катком. У підсумковому протоколі. де фіксується кількість глядачів, стояла рекордно низька цифра - 1800. Це мала бути звичайна гра. Сили команд здавалися нерівними. Перевага шведів була незаперечною.
. Зазвичай незворушний тренер шведської команди Арне Стрьомберг був невпізнанним. Він нервував і приховати свої почуття не міг.
Ішов третій період зустрічі збірних Швеції та ФРН. Фаворити програвали1:2.
Потім після матчу Стрьомберг скаже на прес-конференції, що його команда недооцінила суперника, що хокеїсти налаштувалися на спокійну і легку гру, але все це потім, пізніше. А поки що шведи хвиля за хвилею накочувалися на ворота суперника. Здавалося, вони ніяк не могли повірити в реальність того, що відбувалося на полі і чекали, що ось-ось настане довгоочікуваний перелом, який круто змінить перебіг поєдинку.
Але хокеїсти ФРН уже повірили у свій успіх, повірили у можливість перемоги. Вона їм дуже була потрібна, ця перемога. Потрібні були два очки, які дозволяли команді закріпитись у групі «А». Адже той, хто залишиться на шостому місці, наступного сезону виступатиме у групі «Б», і тому збірна ФРН завзято захищалася.
За 20 секунд до закінчення матчу шведи замінюють воротаря шостим польовим гравцем. Але це вже був крок зневіреного.
Народилася нова сенсація чемпіонату. Шведська команда тепер уже не лише практично, а й теоретично втратила шанси на перше місце.
На ковзанках Берна та Женеви чудові шведські форварди виступали слабше, ніж зазвичай. Після десяти матчів на їхньому рахунку було лише 29 шайб. Пропустила ж «Три крунури» 33.
Другу пару суперників цього ж дня склали команди Фінляндії та Сполучених Штатів.
Як і напередодні, американці починають та програють. Вони відкривають рахунок (успіху далеким кидком домігся захисник Росс), але незабаром Кетола закидає шайбу у відповідь. У другому періоді той же Кетол ще двічі поспіль вражає ворота Ветцеля.
Американський воротар грав без маски і під час однієї з атак зазнав травми. Майданчик біля воріт у крові, Ветцель їде, але майже відразу з перев'язаним чолом повертається на поле.
Фіни збільшують перевагу. Гра набуває різкогохарактер. Одне за іншим випливають шість видалень.
До другої перерви фіни ведуть 3:1. Відчувається, що американці дуже втомилися – дає знати попередній матч із лідерами. Хокеїсти Суомі збільшують рахунок. До фінального свистка на табло значиться 7:3.
Наша збірна цього дня відпочивала. Вранці тренери команди А. І. Чернишов та О. В. Тарасов запросили на раду сімку ветеранів: В. Коноваленка, В. Давидова, В. Кузькіна, А. Рагуліна, І. Ромішевського, В. Старшинова та А. Фірсова. Тренери хотіли порадитись про підготовку до наступного матчу.
Вирішено було тренування не проводити, а обмежитися інтенсивним, насиченим атлетичними вправами зарядкою.
Вдень хокеїсти гуляли Женевою, а ввечері гостем нашої команди був народний артист СРСР Ігор Володимирович Іллінський.
Збірна СРСР отримувала безліч листів та телеграм із побажаннями успіху, і не лише з Батьківщини, не лише від радянських любителів хокею.
Увага глядачів і насамперед побажання успіхів, які надходять від численних любителів спорту з різних міст нашої країни, давали хокеїстам можливість відчути, наскільки великий інтерес до їхнього виступу на чемпіонаті світу, як чекають на Батьківщині на їхню перемогу.