Вотчини монастирів
У першій половині XVI ст. зростання вотчини тривало, як і раніше, головним чином шляхом покупок.
Загалом у XIV-XVI ст. Симонов монастир придбав близько 500 селищ. На початку XVII ст. його володіння перебували у 19 повітах, у яких було близько 8 тис. десятин ріллі, крім луків і лісів, що висунула монастир у великі вотчинники.
Заснування монастирів-вотчинників і надання їм земель (навіть без селян) викликали опір навколишнього населення. Селяни проганяли пустельників, які заснували монастирі. Це зазнали Дмитро Прилуцький, Стефан Махрищський, Арсен комельський, Антоній Сійський. Кілька разів намагалися підпалити келлю Кирила Білозерського. Вбили Григорія та Кассіана авнезьких, Агапіта тотемського. Приклади можна було б продовжити. Але це не могло зупинити заснування монастирів і зростання їхніх вотчин. "Багато їх цих монастирів, якщо не більшість, - зазначав В. О. Ключевський, який спеціально вивчав житія святих - засновників монастирів, - розрослися у великі землевласникські товариства зі складним господарством і привілейованим господарським управлінням, з різноманітними життєвими суєтами, поземельними тяжбами відносинами.Оточене монастирськими слобідами, слобідками і селами, братство такого монастиря являло собою чорнорізське панство, на яке працювали сотні і тисячі селянських рук, а воно владне правило своїми численними слугами, служками і селянами".
У XVI ст. Велика кількість монастирів і ченців впадала в очі сучасникам і дивувала іноземців. "Чернівців у них безліч, - писав Дж. Флетчер наприкінці XVI ст., - набагато більше, ніж в інших державах, підвладних татові. Кожне місто і значна частина всієї країни ними наповнені. всі кращі і приємні місця в державі зайнятіобителями та монастирями. чернече життя відсторонене від утисків і поборів, що падають на простий народ. Крім того, що ченці володіють маєтками (дуже значними), вони найвразливіші купці у всій державі і торгують різного роду товарами».
Все це - господарська діяльність церкви, зосередження в її руках величезних земельних володінь, закріпачення селян, порушення церковних заповідей архієреями та ченцями - викликало невдоволення та засудження не лише з боку сторонніх людей, а й самих церковників, серед яких розгорнувся рух за відмову від церковних багатств . Один з найвидатніших діячів цих "нетяжкодавців", Вассіан, писав: "Господь сказав: роздай маєток твій. А ми, увійшовши до монастиря, не перестаємо, на нашу безумство, всіляко купувати собі чужі села і маєтки, то безсоромно випрошує у вельмож лестощами. Господь наказує: віддай жебракам, а ми, заразившись ненаситним сріблолюбством, по-різному ображаємо братів наших, що живуть у нас у селах, ображаємо їх неправедними поборами, накладаємо на них лихву на лихву. , то ми без жалості позбавляємо їх майна, віднімаємо і їх корову чи конячку, а самих з дітьми, як поганих іновірців, далеко проганяємо від своїх меж, а інших, зрадивши княжої влади, доводимо до кінцевого руйнування. всяке благоговіння, вже в сивій старості підіймаються зі своїх обителів і штовхаються в мирських судилищах, то тягаючись з убогими людьми про свої багатолихвенні запозичення, то судячись зі своїми сусідами про межі земель і сіл, самі ви ряснієте багатством і об'їдаєтеся понад чернецькі потреби. всі річні надлишки берете собі: або звертаєте їх у гроші, щоб давати на зріст, або зберігайте в коморах, щоб після, під часголоду, продавати за велику ціну".
Звичайно, щодо спраги наживи та моральної розбещеності православна церква не являла собою чогось особливого: католицькі ченці ні в чому їй не поступалися. Досить, як їх зображували сучасники, західноєвропейські письменники, хоча б Ф. Рабле.