Вулиця Райських Дів - Вуд Барбара, стор.

Сторінка:18з 217

Розмір шрифту	-/+
Колір тесту
Колір фону
приховати

Де він живе? Куди він проходить її вулицею? Як його звати? Про що він думає, дивлячись у її очі над покривалом?

А що, як сьогодні він не пройде під її вікном? Саме сьогодні, коли вона зважилася... А може, він покине Єгипет? Можливо, його закохані очі приховують страх… Антибританські почуття в Єгипті досягають такого напруження, що єгиптяни можуть кинути заклик «Геть з Єгипту!» і підняти зброю проти англійців, які так довго окупували країну… І її прекрасний англієць поїде чи загине у війні з її співвітчизниками… Знову загрожує війна, – а яке щастя зазнавали жителі Каїра, коли скінчилися затемнення, нічні бомбардування, необхідність ховатися у притулку, яке за розпорядженням Алі Рашида вирили під будинком.

Нефіса не хотіла думати про війну та політику. Не хотіла, щоб її прекрасний англієць поїхав. Вона хотіла познайомитися з ним, говорити з ним, кохати його. Таємно кохати. Ніхто не повинен знати про це. Її старша сестра Фатіма була назавжди вигнана з сім'ї за таку провину.

Але зараз вона не боїться наслідків, вона сповнена рішучості. Сьогодні вона не сидітиме біля вікна, зійде до нього, зустрінеться з ним. Впізнає його ім'я. Нефіса посміхнулася - дещо вона вже знала про нього, хоч і трохи... Днями вона їздила магазинами зі своєю подругою, сестрою короля Фарука. Зробивши всі покупки, вони втомились і вирішили випити чаю у «Гроппі». Магазин було очищено від відвідувачів. До кінця чаювання вона кинула погляд у вікно і побачила двох офіцерів у такій формі, як «її» англієць. "Хто вони?" - Запиталавона в одного з наближених принцеси і дізналася, що це лейтенанти британської армії. Значить, "її" англієць - теж лейтенант і його підлеглі звертаються до нього "сер".

І ось вона виглядала його на вулиці, дивлячись поверх тамариндів і казуарін біля огорожі, мріючи, щоб він прийшов, - такий чудовий день, будинки, оточені садами, облиті сонячним світлом, ллється пташиний спів, і ніжно дзюрчать фонтани. У такий день здавалося, що вулиця Райських Дів огорнута ореолом кохання та романтичної легенди. З легенди виникла її назва.

Кілька століть тому в аравійських пустелях тинялася секта святих пустельників. Коли вони проходили через села, до оголених чоловіків – одягу вони не носили – прямував натовп жінок. За переказами, жінка або дівчина, яка вступила в сексуальний зв'язок з одним зі святих або навіть тісно, що торкнулася його тіла, виліковувалася від безпліддя, а дівчина знайшла згодом міцного мужнього чоловіка. У п'ятнадцятому столітті один із цих святих людей провів три ночі в пальмовому гаю на околицях Каїра і благословив за цей час сотню жінок, після чого помер. Свідки розповідали, що в мить його смерті з неба спустилися чорноокі гурії – Діви, яких Аллах дарує істинно віруючим, і піднялися з ним до раю. З того часу це місце назвали «гаєм явища Райських Дів». Коли через чотири століття до Єгипту з'явилися британці і, встановлюючи свій протекторат, зводили нові квартали Каїра, вони згадали про легенду і одну з вулиць, прокладених на місці пальмового гаю, назвали вулицею Райських Дів.

Там збудував свій будинок з рожевого каменю багатій і вельможа Алі Рашид-паша. Він наказав оточити стіною чудовий сад і навісити ґратчасті віконниці на вікна, щоб ніхто з Райських Дів, що проходять по вулиці Райських, не бачив його жінок. Він наповнив будинок дорогоцінними меблямиі багатим начинням і на полірованому дереві вхідні двері наказав вирізати напис: «О, що входить до цього дому, вознеси молитву великому пророку Мухаммеду». Він помер напередодні Другої світової війни, залишивши господаркою будинку свою молодшу дружину Аміру. У будинку тепер жили син Алі та Аміри доктор Ібрахім, дочки перших дружин та інші численні родичі та їхні діти. Жила і Нефісса, його молодша дочка, яка мріяла про кохання.

Нефіса побачила з даху відвідувачку, що входить до садової хвіртки. Під час сієсти мати Нефіси часто відвідували подруги, а також незнайомі жінки, які, дізнавшись про її славу цілительки, приходили за порадою, ліками чи амулетами. Нефіса знала, з чим зазвичай вони приходили до її матері: з проханнями про засоби, що посилюють статеве почуття або запобігають вагітності, зі скаргами на порушення менструального циклу або – особливо страшне для мусульманських жінок – на безпліддя.