Завоювання території Середньої Азії військами Арабського халіфату
Поява у VII столітті нової релігії, Ісламу, стало стимулом до створення арабами нової держави – Халіфату. Держава, що утворилася, вела завойовницьку політику на сході і заході. Розгром Сасанідського Ірану відкрив арабам дорогу в багаті землі Сходу і на середину VII століття арабські армії стояли біля меж Середню Азію. Це був регіон із різними політичними та релігійними традиціями. Відстань від центру імперії ускладнювала завоювання і контроль над ним. Боротьба Середню Азію стала фінальним акордом століття арабських завойовницьких війн.
Середня Азія напередодні завоювання
У ІІІ столітті н.е. частина середньоазіатського регіону (Хорасан та Гурган) були підпорядковані Сасанідамі. Основне населення регіону було іраномовним – согдійці, бактрійці, сакі, масагети. У північні області регіону, Хорезм та Мавераннахр, почали проникати групи тюркомовних народів.
У політичному плані області, які входили до складу Сасанідської держави, були роздробленими. При владі знаходилися землевласники-дикхани, які керували своїми володіннями із укріплених замків.
У V-VI століттях у Середню Азію існувала могутня держава гуннов-эфталитов. Після її розгрому Мавераннахр і Хорезм увійшли до складу Тюркського каганату, а Сасаніди відновили контроль над землями на південь від Амудар'ї.
Основною релігією регіону був зороастризм. Крім нього, впливом мали християни. У Мерві навіть було сформовано окрему митрополію християн-несторіан. Крім цього, до Середньої Азії проникали ідеї маніхейства.
Вторгнення арабів
До 650 західні володіння Сасанідів були підпорядковані військами Халіфату. Того ж року була підпорядкована територія Сіджістану, яка відкривала дорогу на Хорасан. Останній шахіншах СасанідськоїДержави Йездігерд III відступив у Середню Азію спробував увійти до Мерв. Містяни не прийняли його. Після цього у царя стався конфлікт із одним із місцевих правителів, і Йездігерд був убитий на млині, де ховався після розгрому.
651 року арабські війська вступили в Хорасан. Вони розбили в битві ефталітів, що чинили опір. Штурмом були взяті Нішапур та Серахс, інші міста здалися. Імператор Мерва, найбільшого міста Хорасана, здав місто без бою, домовившись про виплату данини. У 652 році був підпорядкований Тохарістан із найбільшим містом Балхом.
653 року основні сили арабів пішли з Хорасана, розділивши регіон на зони відповідальності чотирьох емірів з невеликими гарнізонами. Під проводом іранського роду Карінов Хорасан повстав. Завдяки військовому мистецтву полководця ібн Хазіма заколот вдалося подавати.
Завоювання VIII ст.
712 року почалося завоювання Хорезма. Хорезмшах Джінфар звернувся до арабського намісника Хорасана Кутайбе із проханням допомогти йому у боротьбі проти молодшого брата. Натомість Джинфар визнавав свою залежність від Халіфату.
Після короткого опору брата хорезмшаха держава була підпорядкована арабам. У Хорезмі було вміщено арабський гарнізон, над хорезмшахом поставлено мусульманського намісника. Взимку 712-713 років хорезмійці повстали, але заколот був пригнічений з великою жорстокістю.
Після підпорядкування Хорезма Кутайба вирішив іти до Согда. У завзятому бою він розбив согдійців і обложив Самарканд. Після чотирьох місяців облоги арабський полководець домовився з правителем міста про капітуляцію та розмір данини, який став виплачувати Согд. Пізніше протягом першої половини VIII століття Согд повставав, і арабам коштувало великої праці відновити там владу. У 740 з бунтівниками було укладено договір. Согдійці отримували прощення завідступ від віри та звільнялися від податків за роки заколоту.
До 720 року війська Халіфату підпорядкував Гурган. За регіон Мавераннахр арабам довелося витримати запеклу боротьбу проти Тюркського каганату. 737 року тюркське військо вторглося в Хорасан. Арабський полководець Асад здобув перемогу, а каган загинув під час втечі. За цим був розпад каганату на дві частини. У 739-740 роках арабам вдалося підпорядкувати області Шаш та Фергану.
751 року армія Халіфата розбила в битві при Таласі армію китайської імперії Тан. Ця перемога витіснила Середню Азію зі сфери впливу Китаю та стала фіналом арабських завоювань у регіоні.
Регіон після завоювання. Вихід зі складу Халіфату
У 747 році Хорасан став центром заколоту проти Омейядів, який привів до влади нову династію Аббасидів. При новій династії знати Середньої Азії набули рівні права з арабською.
Зростала самостійність регіону. У 821-873 роках Хорасаном та Мавераннахром управляла іранська династія Тахіридів. Її засновник отримав титул намісника із рук халіфа Мамуна. Їхня влада була знищена новою династією – Саффаридами. До 900 контроль над регіоном встановила династія Саманідів. Вони визнавалися намісниками халіфа, але вели самостійну політику.
Результати арабського завоювання
Найважливішим результатом підпорядкування середньоазіатського регіону влада халіфів стало поширення мусульманства. Халіфи з династії Аббасидів зрівнювали у правах мусульман з-поміж арабів і жителів підкорених країн.
У наступні століття Середня Азія стане одним із оплотів суннітського ісламу, який збережеться тут і після виходу регіону з-під контролю Багдада. У Середній Азії розпочався синтез двох культур – перської та арабської, результатом якої був культурний розвитокцього регіону у наступні століття.