4 Легенда про Місячну кішку (Галина Польняк)
Сокко сидів біля будинку на лавці. - Видивишся втомленою, сідай, - він постукав долонею по сидінню. - Розкажи, навіщо залізла на дерево? Не підісти я, зламала б руку чи ногу, а ще краще голову.
- Знаєш Сокко... - Знаю. Ти давала мені слово не наражати своє життя на небезпеку. - А що ще я обіцяла не робити?
- Відколи ми знайомі, ти багато чого мені обіцяла. - А ми давно знайомі? - Апа, що з тобою?
- Напевно, під час падіння з дерева я втратила пам'ять. - Поліна вирішила поки що не говорити юнакові, що вона з іншого світу. - Сходи до магічки і попроси у неї трави. - Я не пам'ятаю, де вона живе.
Сокко встав і здійснив навколо лави коло пошани, уважно розглядаючи її з усіх боків, немов купував пальму в діжці для своєї майстерні, і зупинився навпроти.
Апа на мить розгубилася і з хвилюванням подивилася в очі Сокко. - Не брешеш? - А навіщо мені брехати?
- Ідемо, відведу, але, якщо ти мене обманюєш, більше ніколи не прийду. - Так і не прийдеш? - Не вірю я, що ти все забула? - Я насправді багато забула, - тобто. взагалі не знаю, а треба було б дізнатися, вирішила вона і продовжила. - Чому у місті всі носять одяг із зображенням кішки?
- Я ж тобі розповідав. - Кажу, що забула, хіба важко повторити. Сокко розпочав розповідь.
У давні, давні часи місто мала іншу назву, зараз люди й не пам'ятають яку. Та тільки атакували місто щури та миші, проходу від них не стало. Виїдали всі запаси, гризли стіни, розносили інфекції. Кішки не могли впоратися з такою кількістю гризунів. Діти почали хворіти та вмирати. Гризунов наслав злий маг і чарівник. Незлюбив він місто ремісників і вирішив знищити його мешканців
Зібралася рада містаі вирішив відправити юнака і дівчину в гори до доброго чарівника і магу, щоб він допоміг позбутися напасті. Дівчина та юнак пішли, а місто продовжувало боротися.
Пройшло багато днів, поки вони повернулися. Знову зібралася рада міста, щоби вислухати посланців.
- Ми маємо закликати на допомогу з гризунами Місячну кішку, - сказав юнак. – За це місто віддасть богині Місяця одну з дівчат, і назвете місто – «Місто Місячних кішок». Ще ми повинні встановити на площі пам'ятник кішці, поклонятися кішці і пам'ятати, що вона позбавила нас від щурів і мишей.
Довго думала порада, як вчинити. Діти продовжували вмирати, запаси продуктів добігали кінця. Порада ніяк не могла вибрати дівчину, щоб віддати її богині Місяця.
Повний місяць дівчина і хлопець, що ходили до мага, сиділи в міському саду. У траві пищали миші.
- Так не повинно продовжуватися, - тихо сказала дівчина хлопцеві. - Батькам шкода віддавати свою дитину, а в мене нікого немає на всьому білому світі. Якщо мене віддадуть богині Місяця, ніхто й плакати не буде.
- А я як же я? Адже я люблю тебе. - А ти художник і скульптор, і ти зробиш гарну статую. Я вже все вирішила, – вигукнула дівчина. Вона простягла руки до зоряного неба. - Богиня Місяця я йду до тебе.
Не встиг хлопець схаменутися, як дівчина розчинилася в морі зірок, а Місячна кішка спустилася з небес. Як тільки її м'які лапи торкнулися плити бруківки, разом з нею зникли і всі щури з мишами, а через тиждень з міста пішли всі кішки.
– З того часу наше місто зветься – «Місто Місячних кішок».
- А юнак, що сталося з юнаком? – Апа зупинилася і схопила Сокко за руку. - Юнак створив прекрасну статую кішці, вона стоїть на головній площі, а сам пішов із міста. Не міг він тут залишатися. Ти ж багато разів бачила цюскульптури. Він був останнім, хто покинув це місто.
- Символ міста – кішка, тож і на одязі кішки, – Апа посміхнулася. - Легенда говорить, як тільки юнак і дівчина зустрінуться, чаклунство Місячної богині зникне і місто майстрів буде відкрите для всіх.
Вона любила кішок. Батько обіцяв їй купити вислоухе кошеня, а замість нього в будинку з'явився малюк. Черв'ячок ревнощів продовжив свою брудну справу, і в грудях у неї з'явилася нова рана, що не гоїться.
- Сокко, я казала тобі, що з падіння з дерева втратила пам'ять. Я навіть не знаю, де є головна площа. - Навіщо ти на нього забралася, на таке високе дерево?
- Заховалась від тебе. - Від мене? З якого часу ти стала від мене ховатися? - Почала боятися, що ти як тітонька Агата станеш за витівки карати мене різками.
- Карати різками тринадцятирічну дівчинку? Слід дослухатися до твоїх слів. - Ні, ні, я пожартувала. - Ну і жарти у тебе. Останнім часом ти дуже змінилася. Давай зробимо невеликий гак і подивимося на кішку. - Давай, а ми встигнемо побувати біля магічки? - Встигнемо, ніч довга.
Пізній вечір довгими кроками поспішав у ніч. Тіні від дерев ажурним малюнком стелилися під ноги. Апа весь час думала, навіщо і чому вона опинилася у цьому світі. Чому їй так легко спілкуватися з цим хлопчиськом? Вона уважно вислухала його, чого раніше ніколи не робила. Вперше в неї прокинувся інтерес до оточуючих. Ще вчора її мало цікавили думки та вчинки інших, порожні розмови ні про що її ровесниць, приховані посмішки хлопчаків.
Вона спробувала роздратуватися на себе і не дати волю почуттям, щоб вони не поранили ще більше її серце. Завжди за створеною нею насилу стіною відчуження було тихо і спокійно. Нині ця стіна далатріщину і з кожною годиною тріщина зростала. Ще трохи й посиплються каміння, а може, вже сиплються, але в тому колишньому світі і вона не може почути їх глухий гуркіт. "Невже я від падіння зовсім розум втратила", - думала Апа, якщо там ще залишилося що втрачати. Вона не впізнавала себе.
На галявині біля берез серед крапчатих поганок і збентежених від її уваги мухоморів, вона подумала про те, що їй зовсім не хочеться повертатися додому, бачити щасливу посмішку мами, чути, як Саня грається з батьком у нарди. Її роздуми перервав голос Сокко. Що? Що щойно сказав юнак? Із цього міста ніхто не може піти? Місячна богиня не дозволить?
Та хто вона така ця Місячна богиня? – міркувала Апа, героїня чергової казки. Вона завжди робила так, як хочеться їй. Якщо хтось не хотів дотримуватись її правил, вона не змушувала, але втрачала до того весь інтерес. Вона не прощала ровесникам тупості, зневажала, якщо вони не мали гідного захоплення, ненавиділа, коли пропонували дружбу.
Їй здавалося, що вона цікава однокласникам лише тому, що добре одягнена і її сім'я багата. Апа не раз чула, як шушукалися за її спиною. "Ця дівчинка може стати сходинкою до успіху", а вона не хотіла бути ні чиєю сходинкою.
Якщо магічка скаже, що вона має залишити Місто Місячних кішок - вона так і зробить і жодна богиня їй не завадить. - Ти мене слухаєш, - перервав її думки Сокко. - Слухаю.
- Усі, хто намагалися залишити місто, отримували страшну травму та поверталися. І чим вона тільки слухала Сокко, сушений коник - колінами? Пропустила найважливіше.
Апа розлютилася на себе, але волю почуттям давати не стала, воліючи тримати їх при собі, щоб не потрапити в незручну ситуацію. Перепитувати вона точно не буде,але буде уважніше, як у уроках.