6. Постарілий кіт
Читати онлайн книгу
Коли кіт постарів і не міг уже ловити мишей, він сказав ласкаво:
— Ласка, я потребую твоєї допомоги.
— Якої допомоги ти хочеш ох мене? - Запитує ласка.
— Ти бачиш сама, що я вже не можу навіть зійти з місця, — каже кіт, — сили покинули мене. Тому, прошу тебе, винищити мишей, які ще залишилися, що я постарів і збираюся зробити паломництво в Мекку, щоб стати хаджі 9 . Свого часу я занапастив у них у кого батька, у кого мати, у кого бабусю, а в кого навіть усе потомство. І я хочу, щоб вони відвідали мене і пробачили мені заподіяне їм зло.
Ласка погодилася передати мишам це прохання. Вона прийшла до мишей і розповіла їм про бажання кота. Але миші сказали:
— Нас трохи врятувалося від нього, а тепер він задумав винищити наш рід остаточно. Ми боїмося навіть підійти до нього: він погубить і нас, що уникнули його пазурів.
Повернулася ласка до кота і передала йому відповідь мишей. Кіт заплакав так, як може заплакати старий зі слабким серцем, і почав голосити:
— Чому ж мені, який став на шлях божий, немає довіри навіть у моїй старості?
І він ще раз послав ласку до мишей із проханням переконати їх, щоб вони повірили йому.
Знову з'явилася ласка до мишей і почала просити, щоб вони повірили коту, який уже постарів і звертається до них з проханням про прощення. Нарешті вона вмовила їх, і вони сказали:
— А куди ж ми маємо прийти?
— Про це я запитаю кота, — відповіла ласка.
Вона передала коту слова мишей, і той з сумним виглядом, наче слова ледве виходили з його горла, сказав їй:
— Ну, хай зберуться на якомусь рівному місці, на току якомусь. А я теж туди прийду.
Ласка повернулася до мишей з цією новиною:
- Кітхоче, щоб ви зібралися на якомусь рівному місці.
— Ходімо, — сказали миші, котрі ще вціліли від пазурів.
Вони рушили в дорогу, а ласка виступає попереду. Так і прийшли на рівний струм на околиці аулу. На току вони застали кота. Ласка розставила мишей навколо, а потім звернулася до кота:
— Ну, кіт, миші зібралися.
Старий кіт підняв голову і питає:
- Чи всі зібралися?
- Все, - відповідає йому ласка. - Ми готові.
Тоді кіт звернувся до мишей з такою мовою:
— Я вже постарів і хочу вирушити до Мекки, щоб покаятися у своїх гріхах і злочинах і стати хаджі. Нехай ті з вас, у кого я погубив матір чи батька, сьогодні пробачать мені.
Бідолахи-миші, почувши такі приємні слова, розвісили вуха.
А кіт звертається до ласки:
- Ласка, де ти? Стеж гарненько, нікого не випускай!
Схопився кіт на ноги, вже не старий, і перебив на місці всіх бідних мишей, що з'явилися до нього за його бажанням.
[9] * Хаджі - Почесний титул мусульманина, що здійснив паломництво в Мекку і Медіну - центри мусульманства.