Американець у ресторані

Америці вдалося вирішити три проблеми: їжа, житло та одяг коштують дешево. Американські ресторани, навіть найдорожчі, не йдуть у жодне порівняння з московськими закладами, де ціни на деякі страви починаються з сотні доларів. Уявити таке в Америці неможливо. Ресторани в США дешеві, і ходити в них – не є проявом особливого достатку чи гламурного способу життя. Ще одна їх відмінна риса – величезні порції. Навряд чи ще десь у світі можна зустріти стільки їжі на одній тарілці. Не дивно, що американці - одна з найбільш товстих націй на планеті, а дієти, таблетки для скидання ваги і різні режими схуднення тут є величезним і, мабуть, вічним бізнесом. Їдять в Америці багато, а те, що не з'їдають у ресторані, забирають додому. США – чемпіон світу з викидання продуктів харчування. Щодня тут викидається 40% приготовлених продуктів, вартість яких за рік сягає 100 млрд доларів. Головна причина – суворі правила зберігання та невеликі терміни придатності продуктів.

В американських ресторанах важко побачити сервіс, до якого звикли відвідувачі гарних ресторанів у Москві чи Парижі. Тут усе простіше. Офіціантами зазвичай не працюють, а підробляють. У це не професія, а тимчасове заняття. Не соромлячись, офіціантами та їхніми помічниками працюють діти з дуже багатих сімей, сини президентів і сенаторів, артистів та успішних бізнесменів. Найдивніший «ресторанний» випадок стався зі мною, коли ми одного разу зупинилися десь на Середньому Заході повечеряти в одному із закладів відомої американської ресторанної мережі «сільської кухні». Після вечері ми стали чекати на нашу офіціантку, щоб отримати рахунок. Пройшло п'ять хвилин, десять – її не було. Нарешті в нас скінчився терпець, іми звернулися до іншої офіціантки з проханням покликати нашу. Вона відповіла: "Ваша офіціантка несподівано посварилася з менеджером, покинула фартух і хвилин двадцять тому звільнилася з роботи". Тобто наш столик виявився безхазяйним! За вечерю ми, звичайно, заплатили, але я ще ніколи не чув, щоби офіціанти звільнялися під час робочого дня. Мабуть, вони справді посварилися всерйоз.

В Америці в ресторані не прийнято сідати самому. Практично у будь-якому закладі (крім фаст-фудів) треба дочекатися офіціанта чи адміністратора, щоб він провів відвідувачів до столика. Іноземець, що сів за столик сам, приводить офіціантів у сум'яття. Як відомо, американці набагато менші, ніж жителі інших країн, звертають увагу на свій зовнішній вигляд. При відвідуванні ресторану або клубу правила набагато м'якші за європейські. У хороший ресторан можна без проблем прийти в джинсах та балахоні, в музеях і навіть у театрі люди одягнені просто, не рідкість і відвідувачі у шортах та сандалях. Американці не мають довгої історії етикету і хороших манер, як, наприклад, у Європі. Однак абсолютно неприйнятно прийти на роботу в чомусь несвіжому або ходити другий день поспіль у тому самому одязі – це викличе підозри, що ви ночували не вдома. Одяг та білизна носяться максимум один день, після чого все йде у прання.

На відміну від європейської традиції, у США їдять швидко. Страви приносять і забирають теж швидко, до цього треба звикнути. Ділова зустріч у ресторані – традиція Америки, тому часто сюди приходять не по їжу, а поговорити про справи. Дуже популярна в США така ненавидима мною річ, як діловий сніданок, коли годині о сьомій ранку йдеш у ресторан чи кафе говорити про справи. Діловий ланч – інша річ, їх у США щодня проходять мільйони. У ресторанах відсутня музика, а відстань між столиками попорівняно з Європою досить велике.

Вічна проблема – як у ресторані давати на чай. Традиційно вважається, що треба давати 15% вартості обіду чи вечері. Проте ті часи давно минули. Сьогодні на чай залишають від 20 до 35% від рахунку – це не так страшно, якщо згадати, що ціни відрізняються від московських. Залишати менше 15% – образу. Деякі найбільш прискіпливі американці з вартості рахунку віднімають податки (звісно, бо вони йдуть державі і не варто залишати йому на чай) і дають на чай, виходячи з суми, що залишилася. Інші дають поменше, якщо значну частину рахунку складають напої: вони зазвичай дорожчі за їжу, але вимагають набагато менше турбот від офіціантів. Одна із старих традицій США – за вечерю платять усі та передають офіціанту свої кредитні картки з проханням розділити суму порівну. Часто, якщо чоловік і жінка вечеряють разом, рахунок вони також оплачують порівну. Чомусь це називається «розплатитися голландською». Жінки не повинні автоматично очікувати, що за них заплатять кавалери.

Залізний закон Америки – до всього подається склянка холодної води. На додаток ви отримуєте хліб і всякі коржики, різні види олії - від вершкового до оливкової або часникової, будь-які підливи до салатів, м'яса чи риби, лимон, різні види перцю і т.д. І нескінченну холодну воду з льодом. Втім, можна замовити пляшку мінеральної води. Під «мінеральною водою» в Америці розуміється вода з газом, а не різні «Єсентуки», «Боржомі» чи «Нарзани». Як я вже казав, справжні мінеральні води тут продаються виключно в аптеках, причому багато хто з них тільки за рецептом лікаря, а сама ідея «лікування водами» настільки дика для простого американця, що краще навіть і не намагатися йому це пояснити.

Ще одна традиція місцевих ресторанів – це наявність передвходом людей, які запаркують вашу машину. Залишивши їм ключі та машину, ви йдете до зали, а після вечері ваш автомобіль приженуть до виходу. Для українця головний недолік ресторанів у США, що вони, як правило, закриваються не пізніше одинадцятої вечора. Ті, кому вранці треба на роботу, вирушають спати, інші переміщаються в нічні клуби та бари, які відкриті набагато довше, щоправда, поїсти до пуття там вже не можна. Ще є чимало закусочних, відкритих двадцять чотири години і, звичайно, ресторани в готелях.

За всієї кількості закладів етнічної кухні в США впадає в око майже повна відсутність українських ресторанів. Вони є лише в місцях щільного розселення іммігрантів із колишнього СРСР, наприклад, на Брайтон-Біч у Нью-Йорку. У самому Нью-Йорку працює кілька українських ресторанів, включаючи «український самовар», де є пельмені та борщ, млинці та котлета по-київськи. Але відома українська «Чайна кімната» наказала довго жити. Загалом наявність лише кількох українських ресторанів у величезному Нью-Йорку, при тому, що загальна кількість ресторанів у місті становить майже 30 тис., з яких близько тисячі – китайські, не може не дивувати. Ситуація частково нагадує американську кухню, яка також є комбінацією страв, запозичених в інших народів. Звичайно, є і чисто американські страви, такі як курячі крильця «Буффало», соус барбекю, арахісова олія, кукурудза, всілякі яблучні та ягідні пироги, а також бургери у всіляких варіантах. Але на цілу кухню, схоже, не вистачає.

Є різниця і у конкретних стравах. Так, американці, наприклад, зовсім не їдять мови, вважаючи, що це огидно. Аргумент, що вони люблять стейки із дупи тієї ж тварини, не справляє враження. Багато хто не їсть ікру, називаючи її«риб'ячі яйця». Мало хто зважиться спробувати воблу, конину чи непастеризовані молочні продукти. Натомість тут популярні страви з картопляних очищеньків, залитих розплавленим сиром, або сендвіч з варенням та пастою з арахісу, що намазується на хліб. Американці винайшли свої варіанти піци, які стали популярнішими у світі, ніж класичні італійські. Роли «Каліфорнія» та «Філадельфія», придумані кілька десятиліть тому у США, теж їсть увесь світ. У продуктових магазинах Америки гарантовано можна придбати будь-який продукт, що вживається у тій чи іншій етнічній кухні. Про самі продуктові магазини я писати не буду - про них досить написано ще в перебудовні роки, коли всі, хто приїжджав з СРСР, ходили в них на екскурсії.