Анатолій Федорович Коні про Миколу II
Перебираючи враження, залишені в мені полеглим так безславно Миколою II і, можливо, приреченим на загибель, і спогади про його діяльність як людини і царя, я не можу погодитися з жодною думкою, що панує про нього.
За одними - це нерозвинена, вихована і зміцнена в безволі люди, що з'єднував впертість з привабливістю у зверненні: «un charmeur» [чарівним]. За іншими - підступний і брехливий візантієць, який визнає лише інтереси своєї сім'ї та їх егоїстично оберігає, людина недалека по кругозору, нерозумна і неосвічена.
Варто згадати його злісну витівку про «безглузді мрії» перед обличчям земств і підтвердження в указі міністру внутрішніх справ особливого благовоління земським начальникам у відповідь на захоплене ставлення до нього та його молодої дружини всього населення Петербурга після його вступу на престол, що дуже нагадує видання закону про земських начальників його батьком за захопленням всієї Укаїни з приводу порятунку його сім'ї від краху поїзда 1888 року. Досить, нарешті, згадати байдуже ставлення його до вчинку генерала Грибського, який утопив 1900 року у Благовіщенську-на-Амурі п'ять тисяч мирного китайського населення, трупи яких утруднювали пароплавне сполучення цілий день, за розповіддю мені брата знаменитого Верещагіна; або байдуже потурання єврейських погромів при Плеві; або жорстоке ставлення до посиланих до Сибіру духоборів, де вони на півночі прирікалися як вегетаріанці, на голодну смерть, про що полум'яно писав йому Лев Толстой, позбавлення якого християнського поховання синодом «коханий монарх» не перешкодив, купивши одночасно з цим на виставці пересування Толстого для музею у Михайлівському палаці. Не можна не згадати схвалення ним мерзеннихзвірств мерзотника - харківського губернатора І. М. Оболенського при «упокоренні» аграрних заворушень у 1892 році.
Неодноразово зрадивши Столипіна і поставивши його в беззахисне становище по відношенню до явних і таємних ворогів, «обожнюваний монарх» не знайшов можливим бути на похороні вбитого, зате знайшов можливим припинити справу про потураючих вбивцям і сказав, пропонуючи прем'єрство Коковцеву: мене не затулятимете, як Столипін?» Такими прикладами повне його царювання. Вісімдесятирічний Ванновський, який взяв на свої трудові плечі тяжку справу народної освіти у смутні роки, після ласкавої та люб'язно зустрітої доповіді про перетворення середньої школи отримав записку про своє звільнення. Обер-прокурор синоду Самарін, приїхавши на другий день після прихильно прийнятої доповіді в раді міністрів, прочитав записку царя до Горьомікіна, в якій стояло: «Я вчора забув сказати Самаріну, що він звільнений.
Нарешті - і це дуже характерно - коли стара Державна рада ухвалила звернути увагу государя на своєчасність скасування тілесних покарань, була відмова і резолюція: «Я сам знаю, коли це треба зробити!»
Між ними був головний – смутний час 1905 – 1908 рр., коли перша революція зіграла пролог до другої, показавши у значних розмірах, чим може загрожувати українській культурі, єдності, справедливості, порядку та людинолюбству «український бунт – безглуздий і нещадний».
Кров маси невинних жертв не заволала перед ним, і, звільнившись від ненависних йому Вітте і Столипіна, він з особливою старанністю став обирати керівниками внутрішньої політики таких нікчемних людей, як Горемикін, Штюрмер і, нарешті, безособовий князь Голіцин, даючи їм у допомогу таких , як Маклаков, Олексій Хвостов та Протопопов,купуючи хвилинне розташування думи звільненням у відставку неугодних їй міністрів і дражнячи її звільненням таких людей, як Кривошеїн, граф Ігнатьєв, Олександр Хвостов (чесна людина, незважаючи на свої помилки) і Поліванов. А тим часом доля була до нього прихильна. Йому, за євангельським висловом, вина прощалася сімдесят сім разів. У його криваве царювання народ неодноразово об'єднувався навколо нього з любов'ю та довірою. Він щиро привітав його шлюб із «Гессен-Даршматською» принцесою, як її назвав на урочистій ектинії протодіакон Ісаакіївського собору. Народ пробачив йому Ходинку; він дивувався, але не ремствував проти Японської війни і на початку війни з Німеччиною поставився до нього з зворушливою довірою. Але все це було звинувачено в ніщо, і інтереси батьківщини були принесені в жертву ганебної вакханалії розпусти та уникнення сімейних сцен з боку владолюбної істерички. Відсутність серця, яка б підказала йому, як жорстоко і безчесно привів він Україну на край загибелі, позначається і в тому відсутності почуття власної гідності, завдяки якому він серед принижень, наруги та нещастя всіх близьких оточуючих продовжує тягти своє жалюгідне життя, не вміючи загинути з честю у захисті своїх історичних прав чи поступитися законним вимогам країни. Цією ж відсутністю серця я пояснюю і ту відсутність обурення чи праведного гніву за долі людей та підданих, які постраждали від протизаконних та шкідливих дій його сатрапів.
Досить пригадати безкарність винуватців Ходинки, пов'язану з відібранням у графа Палена покладеного на нього слідства, на безкарність цілого ряду негідників, наділених званням столичного градоначальника, залишення без наслідків бездіяльності в Москві в 1915 придворного хама Сумарокова-Ельщо допустив пограбування на мільйони рублів. Мимоволі згадуються слова Столипіна: «Хай розсердитесь хоч раз, ваша величність!»
Нарешті, вона щиро обурилася, коли після доповіді про нагороди, отримані різними будинками працьовитості в Петербурзі від Комітету Всеукраїнської промислової виставки, їй довелося вислухати звіт ревізійної комісії цього ж Комітету, з якого виявилося, що нагороди видані за предмети, куплені з боку або зроблені сторонніми майстрами. Вказівка моя на повторення подорожі Катерини Великої Дніпром з декоративними селищами викликала з її боку вимогу, щоб правлінням цих будинків було зроблено догану, і про це було надруковано в «Урядовому віснику». Нарешті, вона зробила велику пожертву для заснування премії за найкращі твори та дослідження з питань трудової допомоги. В якому важкому становищі їй доводилося бути, показує зроблений мною запис про засідання за клопотанням Віленського єврейського товариства про заснування будинку працьовитості, який я додав до цього зошита. Не можна сказати, щоб зовнішнє враження, вироблене нею, було сприятливим. Незважаючи на її дивовижне волосся, важкою короною, що лежало на її голові, і великі темно-сині очі під довгими віями, у її зовнішності було щось холодне і навіть відразливе. Горда поза змінювалася незграбним підгинанням ніг, схожим на кніксен при вітанні або прощання. Обличчя під час розмови чи втоми покривалося червоними плямами, руки були м'ясистими і червоними.