Ареопаг - Хто і як керує світом
Ареопаг у перекладі з грецької – пагорб Ареса, бога війни. У Стародавніх Афінах так називалася Верховна Рада. Засідала порада на пагорбі, присвяченому богу війни Аресу. Звідси й походить назва «ареопаг» – «пагорб Ареса». Спочатку ареопаг називався просто «булі» (грецьк. «рада»), але після виникнення та висування на першу роль в Афінах народних зборів (його також іменували «булі») стародавня рада стали називати радою на ареопазі, або просто ареопагом.
Південне продовження Агори, невисока гола скеля прямо навпроти входу на Акрополь, Ареопаг, примітна не так зовнішністю, як історією. Амазонки, що облягали Афіни за часів царя Тесея, приносили на цій скелі жертви богу війни Аресу. З цього часу вона стала називатися скелею Ареса (Арейос Пагос). Тут багато персонажів давньогрецької міфології судилися один з одним. На цій горі, наприклад, відбувся перший у всесвіті суд у кримінальній справі, коли Посейдон звинуватив Ареса у вбивстві одного зі своїх синів – Галлірофія. Арес виправдовувався тим, що названий Галлірофій намагався знечестити одну з його дочок. Олімпійські боги винесли виправдувальний вердикт.
На тій скелі афінські судді судили Ореста за вбивство його матері Клітемнестри. Позивачами були дух Клітемнестри та богині-месниці Ерінії (Фурії), захисником – Аполлон. Коли судді вирішили, чи мав право син вбивати матір, помстячись за вбитого нею батька, голоси розділилися порівну. Тоді до голосування приєдналася богиня Афіна та внесла свій голос на користь Ореста. З того часу, якщо голоси суддів (присяжних) розділялися порівну, підсудний вважається виправданим.
Спочатку ареопаг був аристократичним дорадчим органом за царя, проте з розпадом монархії (бл. 900 року до н. е.) став верховним органом у судовій та релігійній області, атакож у сфері контролю над магістратами. У період розквіту ареопаг в Афінах можна порівняти за значимістю з Римським сенатом. Ареопаг був хранителем традицій, вищим судовим та контролюючим органом.
Верховна влада в Аттиці в давнину належала басилеям. Близько VIII століття до зв. е. царська влада в Афінах зникає. За переказами, останнім афінським царем був Кодр, який загинув смертю героя у боротьбі з дорійцями. Після скасування царської влади Афінами стали управляти обрані з евпатридів правителі – архонти. Спочатку ця посада була довічною, потім (з 753 року до н. е.) архонти стали обиратися на 10 років і, нарешті, з 683 року до н. е. на один рік. Після закінчення терміну повноважень архонти вступали в ареопаг – вища державна рада, яка замінила раду старійшин гомерівської доби.
Ареопаг мав широку політичну, судову, контролюючу та релігійну владу. Ареопаг був оплотом аристократії, пізніше олігархії. Головними функціями ареопагу було спостереження за дотриманням законів та суд у справах, пов'язаних із вбивствами.
Члени ареопагу входили до нього довічно, спочатку ними були лише евпатриди, представники аристократичних афінських сімейств. З VII століття до зв. е., а можливо і раніше, вони кооптувалися зі старших магістратів, які успішно завершили річний термін перебування на посаді, що забезпечило доступ до Ареопагу представникам інших станів. Це підтримувало чисельність ареопагу на рівні 200–300 осіб.
«Порядок стародавнього державного устрою, що існував до Драконта, – свідчить Аристотель, – був наступний. На вищі посади обирали з благородства походження та з багатства… Останньою є посада архонта».
В Аттиці VIII-VI століть до н. е. продовжувало скликатися народні збори- Екклесія. Однак воно багато в чому відрізнялося від народних зборів гомерівського часу. Якщо в колишніх народних зборах брали участь усі дорослі чоловіки-общинники, то в еклесії («зборі викликаних осіб»), мабуть, могли брати участь лише ті громадяни, яких запрошували на нього архонти. Тому народні збори Афін у період було слухняним знаряддям у руках родової знаті, яка могла не допускати до участі у ньому неугодних їй общинників. Таким чином, влада в Аттіці в цей період безроздільно належала родовій аристократії.
У VI столітті до зв. е. Солон, знаменитий афінський законодавець, і видний державний діяч Клісфен віддали владу в Афінах народним зборам та геліє (апеляційному суду), проте під час бурхливих подій греко-перських воєн з 480 по 462 рік до н. е. Ареопаг знову став визначати політику Афін.
Згодом, після реформ V століття до зв. е. за ареопагом було залишено функції вищого кримінального та релігійного суду. Демократичні лідери Ефіальт і Перікл фактично звели функції ареопагу до судового органу, оточеного релігійним ореолом, проте не має сили в політичній галузі.
На ареопазі проходили суди лише у справах, пов'язаних із вбивствами. Оскільки судді не хотіли перебувати з убивцями під одним дахом, цей кримінальний суд відбувався на відкритому місці.
Біля підошви пагорба Ареопаг у давнину пробивалися джерела. На початку VI ст. до н. е. греки збудували на цьому місці, на південному сході стародавньої агори, Еннеакрунос («дев'ятиструменевий») – будинок з фонтаном, міське джерело води. Руїни Еннеакрунос можна побачити на агорі і зараз. Оскільки навколо скелі завжди було людно, з неї часто виступали, як із трибуни, різні філософи, політики та проповідники.
Такі критики демократії, як Ісократ,ідеалізували минуле ареопагу, проте політику, яку проводив ареопаг, протягом IV століття до н. е., можна охарактеризувати скоріше як компромісну. Коли у другій половині IV ст. до н. е. Македонія стала грати домінуючу роль Греції, ареопаг, і небезпідставно, піддавався звинуваченням у співпраці з македонськими правителями. Після битви при Херонеї (338 до н. е.), в якій цар Македонії Філіп II розгромив об'єднані грецькі сили, ареопаг припинив опір. Пізніше, під тиском Олександра Македонського, ареопаг виніс обвинувальний вирок Демосфену, супротивнику македонського панування в Греції, у справі отримання хабара від Гарпала, македонського вельможі, який викрав скарби македонської держави і просив Афіни про надання притулку.
В епоху римського панування ареопаг знову набув значення вищого міського органу і проіснував принаймні до IV століття н. е.
Найзнаменитіша мова, будь-коли вимовлена звідси – безумовно, проповідь апостола Павла до язичників – афінян. Результатом стало звернення до нової віри першого представника язичницького афінського істеблішменту – судді ареопагу Діонісія. Іменем Діонісія Ареопагіта, святого покровителя Афін, названо вулицю, що йде вздовж південного схилу Акрополя. Грецький текст проповіді, викарбуваний на бронзовій дошці, пригвинчений до скелі.
На думку деяких, Павло міг звертатися до зборів з агори (ринкової площі), розташованої нижче, проте згідно з місцевим православним переказом та затвердженням багатьох істориків, він стояв на самому пагорбі Ареопагу. Апостол Павло піднімався кам'яними сходами, що збереглися і, стоячи на виступі скелі над Афінами, що розкинулися під ногами, говорив своїм слухачам, що Бог «не в рукотворених храмах живе». З тисячідолопоклонників, філософів та ораторів набралася лише жменька людей, які повірили словам проповідника. Лише трьох з них ми знаємо за іменами: священномученик Діонісій Ареопагіт, святий Єрофій (можливо, він також був членом ареопагу), який згодом став першим афінським єпископом, і жінка на ім'я Дамар. Після кількох століть слова апостола кинули у прах усі напрями грецької абстрактної філософії.