BBC Ukrainian - Наука та техніка - Наступники шатла
Наступники шатла
Тривали 30 років, ера космічних шатлів добігла кінця. Тепер НАСА покладе завдання доставки екіпажу та цінних вантажів у космос на кораблі, збудовані приватними компаніями. Тут ми розглядаємо п'ять можливих альтернатив флотилії шатлів.
Blue Origin
З чотирьох компаній-претендентів, яких погодилася спонсорувати НАСА, про Blue Origin відомостей найменше. Відомо, що пілотована капсула (зображення нижче) доставлятиметься на орбіту на ракеті-носії Atlas-5, а пізніше - на багаторазовому носії виробництва Blue Origin.
У 2010 році компанія SpaceX стала першою приватною організацією, яка запустила на орбіту космічний корабель і благополучно повернула його на Землю. Політ здійснив корабель "Драгон" у непілотованому варіанті. За розрахунками компанії SpaceX "Драгон" зможе доставляти на МКС до семи астронавтів за раз. Кожен квиток коштуватиме 20 млн. доларів. Наприкінці цього року "Драгон" має здійснити 12 вантажних рейсів на МКС.
"Дрім Чейсер"
На перший погляд, "Дрім Чейсер" виглядає як міні-версія шатла, на заміну якого апарат побудований. Більш того, проект "Дрім Чейсер" заснований на кресленнях незакінченого човника НАСА HL-20 – крилатого корабля, який мав би служити "швидкою допомогою" для МКС.
CST-100 – ще один кандидат на зміну старого покоління шатлів, сконструйований інженерами Boeing у рамках програми НАСА CCDev. Хоча основним його завданням є обслуговування МКС, його зможуть використовувати й з іншою метою, наприклад при обслуговуванні нової космічної станції, що проектується компанією Bigelow Aerospace і для космічного туризму.
Поки що питаннями транспортування космонавтів та вантажів наорбіту займаються приватні компанії, НАСА зможе сконцентрувати свою увагу на створенні багатофункціональних кораблів, здатних подорожувати в глибини космосу.