Бенджамін Бріттен
Про Бріттена говорять і пишуть як про композитора-англійця, першого після Перселла, який отримав світове визнання. Пройшли століття після смерті «Британського Орфея», — як називали Перселла, але жоден композитор з туманного Альбіону не виступив на світовій ниві так яскраво, щоб світ повернувся до нього з цікавістю, схвильованістю, з нетерпінням очікуючи, що нового з'явиться у його наступному опусі. . Таким став лише Бріттен, який здобув у наші дні світову славу. Можна сміливо сказати, що Англія дочекалася його.
Вигадувати Бріттен почав з восьми років. У віці 12 років написав просту симфонію для струнного оркестру. Вже ранні твори Бріттена - Проста симфонія і Сімфонієтта для камерного оркестру привернули увагу поєднанням юнацької свіжості та професійної зрілості. Початок творчої біографії Бріттена нагадує молодість Шостаковича: блискучий виконавець, що вражає знання музичної літератури всіх жанрів, безпосередність та постійна готовність писати музику, вільне володіння таємницями композиторського ремесла.
У 1933 році виконується його Сімфонієтта, яка відразу привернула увагу публіки. Слідом за нею з'являється ціла низка камерних творів. Інтерес до Бріттена, а за ним і слава приходять з-за кордону. В Італії (1934), Іспанії (1936), Швейцарії (1937) на фестивалях сучасної музики він удостоюється високої оцінки своїх творів.
Цим першим творам Бріттена була властива камерність звучання, чіткість та лаконічність форми, що зближало англійського композитора з представниками неокласичного спрямування. У 1930-ті роки Бріттен пише багато музики для театру та кіно Поряд з цим особлива увага приділяється камерним вокальним жанрам, де поступово дозріває стиль майбутніх опер. Тематика, колорит, вибір текстів винятково різноманітні.предки - мисливці »(1936) - сатира, що висміює дворянство; цикл «Осяяння» на вірші А. Рембо (1939).
В інструментальній творчості 1930-х років виявляється один із методів роботи композитора: інтерес до того чи іншого інструменту викликає до життя цикл творів для нього, що утворюють самостійну групу. Так народилися дві паралельні групи творів для фортепіано і скрипки. Від фортепіанної сюїти «Недільний щоденник» (1934) через Фортепіанний концерт (1938), п'єси для двох фортепіано (1940, 1941) до Шотландської балади для двох фортепіано з оркестром (1941); від Сюїти для скрипки з фортепіано (1935) до Скрипкового концерту (1939). У послідовному освоєнні можливостей інструменту — як самого, і у поєднаннях коїться з іншими — чітко видно рух від мініатюри до великої формі. Усередині таких груп також поступово визначається коло тем, проступає характерність образів, специфічність окремих прийомів, окреслюється жанровий діапазон, відчутно потяг до форм, які стануть улюбленими, — визріває стиль.
Бріттен серйозно вивчає народну музику, опрацьовує англійські, шотландські, французькі пісні. У 1939 році, на початку війни, Бріттен їде до США, де входить до кола передової творчої інтелігенції. Як відгук на трагічні події, що розгорнулися на європейському континенті, виникла кантата "Балада героїв" (1939), присвячена борцям проти фашизму в Іспанії. У мужній, як із дзвінкої бронзи викарбуваної мелодії, звучали вірші Одена і Суінглера, оспівуючи бійців Міжнародної бригади, які загинули в боях за республіканську Іспанію.
У 1940 році з'являється його трагічна "Траурна симфонія", написана після смерті його батьків Бріттен пізніше написав ще дві симфонії - "Весняну симфонію" (1949), Симфонію длявіолончелі з оркестром (1963). Проте лише «Траурна симфонія» є власне симфонією. Своєю силою та експресією виразу вона близька до симфонічних творів Малера.
Бріттен повернувся на батьківщину у 1942 році, на Східне узбережжя Англії. Тут, у морському містечку Олдборо, протягом 77 років жив і працював Джордж Креб - письменник і поет, лікар і священик, літописець тутешніх місць. Олдборо - батьківщина його героїв та місце дії всіх його творів.
Тут, на Східному узбережжі, багато для Бріттена мало особливе значення. Суффолк став духовною батьківщиною композитора. Бріттен обрав своїм будинком Олдборо. Тут виріс його театр, з'явилися друзі, помічники, сподвижники, тут виношувалися і здійснювалися на щорічних літніх музичних фестивалях плани, що влаштовуються з 1948 року.
Можна припустити, що поема Кребба спалахнула уяву композитора передусім місцевим колоритом. Образ Східного узбережжя, дихання моря, рідний пейзаж, сильні та суворі характери рибалок, можливо, на власні очі представилися йому. Бріттен і лібреттист Слейтер створили твір, в якому оповідається про незвичайну людину, особистість суперечливу, наділену поетичною уявою та силою характеру.
У «Пітері Граймсі» вперше виявився талант Бріттена як музичного драматурга. Він прагне постійно, від картини до картини, зростаючого інтересу слухачів шляхом незвичайного зіставлення епізодів сольних, ансамблевих, хорових; він прошаровує сценічну дію симфонічними інтерлюдіями - антрактами, що впливають з великою силою на слухачів.
"Пітер Граймс" в 1945 році був поставлений в Лондоні театром "Седлер Веллс". Прем'єра вилилася на подію загальнонаціонального значення, відродивши давно втрачену славу англійської музики. Можливо, що «Пітер Граймс»по особливому захопив своїм драматизмом людей, багато страшного зазнали в роки війни. Перша опера Бріттена обійшла всі найбільші сцени світу і неодноразово ставилася у Радянському Союзі.
Через рік Лайденбернський оперний театр поставив нову оперу Бріттена - "Наруга Лукреції". Доля Лукреції, дружини римського полководця Луція Коллатіна, вперше описана Тацитом, та був багато разів переказувалася поетами, письменниками, драматургами, зокрема і Шекспіром.
Через рік після прем'єри «Лукреції» Бріттен диригує прем'єрою нової своєї опери — «Альберт Херрінг». Музика «Альберта Херрінга» своєю жвавістю, органічністю виникнення ансамблів, широкими пластами вокальних епізодів асоціюється з прийомами листа італійської комічної опери. Але постійно чуються інтонації специфічно англійські і в мелодійних побудовах, і речитативах.
Опера продовжує притягувати Бріттена до кінця його днів. У 1950-1960-х роках з'являються - Біллі Бадд (1951), Глоріана (1953), Поворот гвинта (1954), Ноїв ковчег (1958), Сон в літню ніч (1960) по комедії В. Шекспіра, камерна опера "Річка Керлуо" (1964), опера "Блудний син" (1968), присвячена Шостаковичу, і "Смерть у Венеції" (1970) за Т. Манном.
Кожен твір наділений індивідуальними рисами, які позначаються на своєрідності задуму, його несхожості з попередніми роботами, у самобутності «сценічної форми» вистави, особливостях стилістичних витоків музики. Особливе місце займає "Поворот гвинта" - опера, в якій вперше Бріттен відмовився від модусу бачення, властивого всім його попереднім операм і більшості наступних.
"Поворот гвинта" - драма символістська. У ній немає визначеності просторових та часових параметрів, і хоча «дія,як говорить ремарка, — відбувається навколо заміського будинку Блай у Східній Англії, у середині минулого століття», музика, всупереч звичайній манері композитора, не відтворює їх. Опера монотематична у строгому розумінні цього поняття і унікальна як приклад музично-сценічного варіаційного циклу.
Протягом усіх років, про які йшлося у зв'язку з операми, зберігається багатожанрова природа творчості композитора.
Так, його балет "Принц пагод" (1956) - романтична казка-феєрія - став подією в англійському балетному театрі. Бріттен прийшов до балету «Принц пагод» під враженням та сильним впливом яскравої та багатої музики острова Балі.
Одна з головних тем творчості Бріттена — протест проти насильства, війни, утвердження цінності тендітного та незахищеного людського світу — отримала вищий вираз у «Військовому реквіємі» (1961). Про те, що призвело його до Військового реквієму, Бріттен розповідав так: «Я багато думав про своїх друзів, які загинули у двох світових війнах… Я не стверджуватиму, що цей твір написано в героїчних тонах. У ньому багато жалю з приводу жахливого минулого. Але саме тому Реквієм звернений до майбутнього. Вбачаючи приклади жахливого минулого, ми повинні запобігти таким катастрофам, якими є війни».
Бріттен звернувся до реквієму, стародавньої форми заупокійної меси. Взявши повний канонічний текст латинською мовою, Бріттен паралельно вводить текст англійського Уїлфріда Оуена, загиблого учасника Першої світової війни.
Військовий реквієм написаний для змішаного хору, хору хлопчиків, трьох солістів (сопрано, тенора та баритона), органу, симфонічного оркестру та камерного оркестру. Обидва хори, сопрано та симфонічний оркестр виконують канонічний латинський текст, а тенор та баритон у супроводі камерного оркестру співаютьантивоєнні вірші Вілфрід Оуен. Так, у двох планах, розгортається поминання загиблих воїнів. І тому, що латинський текст узагальнює одвічну скорботу всіх поколінь, англійська, згадуючи жертви війни, звертається до тих, хто живе нині, а оркестрові пласти звучності, подібно до хвиль безмежного океану, вламуються в свідомість кожного слухача, — так грандіозне враження від твору Бріттена Богу, а до людства.
Перше виконання Військового реквієму на Британських островах відбулося травні 1962 року. Незабаром він уже звучав у найбільших концертних залах Європи та Америки. Критики одностайно проголосили його зрілим і промовистим проявом таланту композитора. Комплект платівок із записом реквієму протягом перших п'яти місяців розійшовся у кількості 200 000 екземплярів.
Бріттен широко відомий як композитор, а як музикант-просвітитель. Подібно до Прокоф'єва і Орфу, він створює багато музики для дітей та юнацтва. У його музичному спектаклі «Давайте робити оперу» (1948) глядачі безпосередньо беруть участь у процесі виконання. Варіації та фуга на тему Перселла написані як путівник оркестру для молоді, який знайомить слухачів з тембрами різних інструментів. До творчості Перселла, як і взагалі до старовинної англійської музики, Бріттен звертався неодноразово. Він зробив редакцію його опери «Дідона та Еней» та інших творів, а також новий варіант «Опери жебраків» Дж. Гея та Дж. Пепуша.
Бріттен часто виступав як піаніст та диригент, гастролюючи в різних країнах. Він неодноразово бував у СРСР (1963, 1964, 1971). Результатом однієї з поїздок до України став цикл пісень на слова О. Пушкіна (1965) та Третя віолончельна сюїта (1971), в якій використовуються українські народні мелодії.
Ні в ранні роки, ні на пізнішихетапах своєї творчої еволюції Бріттен не ставив собі завдання першовідкривача нових технічних прийомів композиції чи теоретичних обгрунтувань свого індивідуального стилю. На відміну від багатьох своїх однолітків, Бріттен ніколи не захоплювався гонитвою за «найновішим», так само як і не намагався знайти підтримки в усталених прийомах композиції, успадкованих від майстрів попередніх поколінь. Він керується, перш за все, вільним польотом уяви, фантазії, реалістичною доцільністю, а не приналежністю до однієї з численних «шкіл» ХХ століття. Бріттен цінував творчу щирість більше, ніж схоластичну догму, в які б ультрасучасні вбрання її не вдягали. Він дозволяв усім вітрам епохи проникати у творчу лабораторію, проникати, але з розпоряджатися у ній.
Відродивши англійську оперу, Бріттен став одним із найбільших новаторів цього жанру в ХХ столітті.