Бойовий слон-сухопутний дредноут стародавнього світу, Блог ironhand, КОНТ
Перші згадки про застосування слонів у бою відносяться до XVI ст. до н.е. в Індії.
Приручати і навчати слонів для застосування їх в бою почали в Індії в I тисячолітті до н. Армії індійських князів у давнину мали від кількох десятків до кількох сотень слонів. люксове "диво" світового автопрому.
У IV-II ст. до н.е. звідки їхній досвід перейняли єгиптяни і карфагеняни. в той час слони водилися і на півночі Африки і вимерли (або винищені) приблизно в IV ст.зі щитами, від Селевкідів досвід застосування бойових слонів почав перейматися іншими державами Середземномор'я (Карфаген, Єгипет та ін.).
Африканський слон був менший за свого побратима з Індії і в бою, коли зустрічалися слони між собою (битва при Рафії 217 р. до н.е., а в битві при Магнесії римляни своїх африканських слонів навіть не пустили вхід, залишивши в резерві). виходив переможцем.
Керував слоном єдиний вершник (махаут), який сидів на шиї, якому для атаки солдатів і коней противника доводилося спускатися до бивнів. Для управління слоном використовувалися спеціальні інструменти — анкус та кинджал погонича. Недосвідчені слони лякалися гучних звуків і під час битви ставали практично некерованими.
Як бойові слони використовувалися тільки самці, не через більшу агресивність самців, а через те, що самки, в силу повного домінування самців у даного виду, уникають зіткнення з самцями. Тому самців використовували для бойових дій, самок частіше використовували для різних робіт.
Навчання тварин проходило багато років, протягом яких дресирувальникам вдавалося позбавляти їх страху перед боєм і навіть розвивати в них вміння використовувати хобот у бою. Солдати стародавніх армій особливо боялися індійських слонів-самців, коли ті впадали в стан, відомий як муст. Цей період характеризується дуже високим рівнем тестостерону і, як наслідок, агресивною поведінкою. У цьому стані слони можуть нападати на людину. Дресирувальники для підвищення ефективності слонів у бою намагалися штучно викликати у них муст, для чого використовували наркотичні речовини, алкоголь, гучні звуки та музику.
Найбільш істотним недоліком слона як бойової тварини була його погана керованість. Слони, на відміну відконей, не схильні сліпо йти за своїми начальниками і дуже розважливі. Слон не стрибне в прірву, як кінь, за ватажком табуна. Слон взагалі добре подумає, як щось зробити.
Озброєння бойового слона
В античні часи як така броня на бойових слонах армій всіх країн світу фактично була відсутня, на той час її замінювало багате оздоблення слона, яке служило показником могутності та стану правителя та воєначальника. З елементів броні були присутні окремі елементи у вигляді бронзових налобників або ширших панцирних наголів.
У VII столітті до зв. е. слонів стали одягати в обладунки, зроблені з кількох шарів волов'ячої шкіри. Пізніше обладунки слона стали складовими - зі шкіри та залізних пластин, хобот також прикривався залізними пластинами, іноді з гострими шипами. Також покращилося екіпірування махауту, який отримав щит та дротики.
У Високе Середньовіччя (за описами сучасників та зображенням бойових слонів тієї епохи на ілюстраціях рукопису Бабур-наме) індійські бойові слони вже одягалися в цілком кольчужні обладунки. Ці обладунки назвалися «каджим». За іншими даними (Абу-л Фазл Алламі), обладунок називався інакше: терміном «гаджагаха» позначався захист вух слона, а терміном «пакхар» - захист голови та/або тулуба слона. Повний же обладунок називався «хат джхул».
Обладнання зазвичай складалося з малих і великих сталевих пластинок, які з'єднувалися за допомогою кольчужного плетіння. Повний комплект обладунку складався приблизно з 8350 пластин загальною вагою 159 кг. У розкішних обладунках пластини покривали карбованими зображеннями та позолотою. На великих карбованих пластинах могли поміщатися різні зображення, зокрема: слонів, що йдуть, квітів лотоса, птахів, риб.
Також відомі випадкивикористання наконечників для бивнів слонів.
Історія бойового застосування
В Індії бойові слони застосовувалися в основному проти кінноти та колісниць, оскільки коні боялися слонів, а також слони використовувалися для прориву бойових порядків ворога за підтримки піхоти.
Вперше з бойовим слоном європейці зустрілися в битві при Гавгамелах в 331 р. до н.е. до н.е., в якій на боці індійського царя Пора брали участі слони, македонці до цього моменту не мали досвіду боротьби з такими велетнями-і почавши метати списи в незахищені місця слонів звернули їх у втечу.
Бойові слони активно застосовувалися воюючими сторонами у війнах діадохів 321-301 років. н.е., а також у Сирійських війнах між Селевкідами і Птолемеями. р. до н.е.), в яких слони допомогли Пірру здобути перемогу;
Від Пірра перейняли досвід карфагеняни, які створили свій корпус бойових слонів. У самому Карфагені розміщувалися спеціальні загони для слонів. слонів проти римлян карфагенянами обіймалася тим, що римляни ще з часів битв проти Пірра розвивали свій досвід боротьби зі слонами.
Встигли застосувати слонів у бою та римляни, зокрема у 197 р. до н.е. у битві при Кіноскефалах та у 168 р до н.е. у битві при Підні.
В середні вікибойові слони знайшли застосування майже у всій Азії - від Ірану до Китаю, від Індії до Аравії. Але тактика їхнього використання поступово змінювалася. Якщо в ранньому середньовіччі індійці та перси все ще кидали на ворога цілі слонові з'єднання, то пізніше, у II тисячолітті нашої ери, слони грали роль скоріше пересувних фортець, опорних пунктів. В описах битв за участю бойових слонів ми вже не читаємо про льодові кров сценах масових слонових атак, з сотнями розтоптаних, пронизаних іклами і задушених хоботами.
Зазвичай слонів вишиковували загороджувальною лінією і лише зрідка, в кризовий момент, посилали в коротку контратаку. Все частіше вони виконували транспортні функції, несли у собі стрільців чи великі метальні машини, що дуже жваво і докладно зображено кхмерських рельєфах XII століття. Найпоширенішою функцією слонів у битвах азіатського середньовіччя залишилася престижна. Усі воєначальники — індійські, бірманські, тайські, в'єтнамські, кхмерські, китайські — намагалися вмоститися на слона. А монгольський хан, завойовуючи у XIII столітті Корею, сидів у вежі, обладнаній відразу двох слонах. Слон для полководця був зручний надзвичайно, тому що з висоти він міг далеко оглядати поле битви, його самого та його вказівну жестикуляцію також видно було здалеку, ну а у разі військової невдачі могутня тварина могла винести сідока з людського та кінського сміттєзвалища.
Після початку широкого застосування пороху (XV-XVI століття) фактично всі переваги бойових слонів були зведені до мінімуму. Мушкети не могли завдати істотної шкоди тварині, але вже легка артилерія виводила бойових слонів із ладу. Незважаючи на це, слони ще досить довго широко використовувалися як пересувні наглядові та командні пункти.
Незважаючи на відоміНедоліки, бойові слони використовувалися у Південно-Східній Азії аж до XIX століття через складну прохідність рельєфу даного регіону, що робило його практично непридатним для використання кавалерії. Сіамська армія використовувала бойових слонів, що оснащувалися гінгальсами, аж до франко-сіамської війни (1893). У Китаї військові слони використовувалися у франко-китайській війні (1885).
У XX столітті слони використовувалися в арміях не як бойові одиниці, а як тяглова сила.
Важко сказати однозначно про корисність слонів як бойових тварин. Якщо спиратися на досвід воєн у Середземномор'ї, то тут бойові слони більше завдавали клопоту своїм власникам. забезпечить якнайшвидше віддалення від цих громадин, також вліпетували з поля бою і бойові колісниці (битва слонів 278 р. до н.е.), завдаючи шкоди своїй піхоті. Проти піхоти ефективність слонів була порівняно невелика, т.к. слони боялися вогню і дротиків, чим піхота і користувалася (битва при Бенеенті 275 р. до н.е. і битва при Замі 202 р. до н.е.). Селекиди і карфагеняни, яких слони підводили у найбільш вирішальних битвах (обидва рази проти римлян), топтаючи свою власну армію. тому що слон може впасти в сказ і почати трощити все навколо), а потім і зовсім вирішили від слонів відмовитися через вище описані труднощі застосування. сила,як зручнийпересувний наглядовий пункт для полководця.