БОНДАРЧУК СЕРГІЙ
Батько Бондарчука помер у 70-річному віці. Сергій Федорович також вважав, що доля відміряє йому цей же термін. Але помилився: він пережив батька чотири роки. Міг би прожити і довше, якби не трагічна історія з його останнім фільмом – екранізацією шолохівського «Тихого Дону». Ця історія виглядала так.
Фільм було знято у рекордні терміни – за одинадцять місяців. Чотири місяці Бондарчук працював над монтажем кіно та телеверсій картини та усі свої зобов'язання перед компаньйонами виконав.
Всі ці авантюрні пригоди дуже позначилися на здоров'ї Бондарчука. За словами його дружини Ірини Скобцевої: «Сергій Федорович щоранку прокидався з важким зітханням: „Ну що ж мені робити з цими бандитами?“ Бачачи пригнічений стан Сергія і розуміючи, що треба його якось із нього витягувати, я вмовила його з'їздити в Сочі на „Кінотавр“, а ще (трохи раніше) до Югославії. І хоча поїздка ця була не з легких: і дорога на перекладних, і блокада Белграда, і довге очікування на кордоні, ми поверталися в піднесеному настрої. Йому там запропонували цікаву роботу. На жаль, протримався цей настрій недовго. Усе та ж невідомість із „Тихим Доном“ душила його…»
В останні місяці здоров'я стрімко йшло з Бондарчука. Ці місяці були замішані на крові (відкрилися три виразки, що кровоточать), каву і сигаретах. Зрештою всі пережиті хвилювання викликали у режисера рак (недаремно цю недугу називають хворобою печалі). Лікарі не одразу поставили діагноз – усі думали з печінкою щось. Виявилося, вражена легка і вже нічого не можна вдіяти.
Розповідає донька режисера Наталія Бондарчук: «Ще за рік до смерті я відчула його смерть і подумки почала прощатися. Його сім'я боролася за його життя, і Ірина Костянтинівна особливо. І донька Альонатеж. Те, що він завершив фільм „Тихий Дон“ – заслуга його родини. Коли батько помер, Олена зателефонувала мені до Києва (я там була на зйомках) і сказала лише: „Тато…“ І я все зрозуміла. Ми обидві дуже довго плакали. Мама теж переживала. Але на цвинтарі до нього пішла одна, згодом. Зараз я зрозуміла один свій обов'язок – я маю зняти фільм про батька…»