Через що загинув герцог Бекінгем, Культура
Усі пам'ятають блискучого персонажа з першої частини великої епопеї Олександра Дюма-батька про пригоди знаменитих мушкетерів — Джорджа Вільєрса, герцога Бекінгемського, в якого нібито була закохана французька королева Анна Австрійська, і якого, згідно з розповіддю, вбили через ревнощі кардинала Рішельє в 1628 р. у образі багато романтичного, прекрасного… але з зовсім вірного. У романі дуже багато історичних неточностей. Але про все по порядку. Отже, хто ж такий, цей таємничий романтик із вигаданої історії Олександра Дюма?
Зовнішня торгівля перетворилася на монополію великих, переважно лондонських, купців. Постійно підвищувалися торговельні мита. У церковній політиці короля було виявлено жорстокість щодо пуритан, які звинувачувалися в тому, що посягають на традиції монархії. У цей час розпочалася еміграція пуритан, яка відкрила англійську колонізацію країн Північної Америки. У зовнішній політиці Яків I чомусь спирався на союз із головним ворогом Англії — Іспанією, планував навіть укласти шлюб свого сина з іспанською інфантою, але він зірвався через невдоволення сторін. Королівський двір Якова вимагав багато витрат, а сам монарх фінансово залежав від парламенту, що породжувало тертя та масові невдоволення. Король постійно то скликав, то розпускав парламент, і ця нестійка політика обурювала народ, доведений до крайнього ступеня зубожіння.
Постійний голод, політика огорожі породжували народні хвилювання, які жорстоко придушувалися. У 1625 р. король Яків помер, і його престол зайняв його син Карл I, ще одіозніший і бездарніший політик, ніж його батько. Джордж Вільєрс, герцог Бекінгемський, фаворит Якова, яким зітхали як жінки, так і чоловіки(відомі його більш ніж ніжні стосунки з Яковом I, при тому, що герцог мав сім'ю), за Карла став всесильним тимчасовим правителем, політика якого призводила країну до краху.
Джордж Вільєрс походив із стародавнього, хоч і небагатого, дворянського роду. Він був надзвичайно красивий, чудово танцював, музикував і мав величезний вплив при дворі покійного Якова, котрий любив свого «Стіні» більше, ніж свого сина Карла. Але Вільєрс підкорював не лише чоловіків. Його дружиною була Кетрін, дочка графа Рутленда, що належала до одного з найбагатших і найзнатніших пологів в Англії. Пара мала п'ятеро дітей. Леді Кетрін любила свого чоловіка, вважаючи, що кращого чоловіка, ніж він, знайти неможливо.
Джордж Вільєрс отримав таку ж популярність в Англії, як Рішельє у Франції, з однією тільки різницею, що Рішельє працював на благо держави, а Вільєрс — на благо собі. Герцог був кумиром англійців, хоч і не заслужив такої слави, як король Артур. Можливо (хоча серйозні дослідники про це не замислювалися), саме Джордж Вільєрс і став прототипом того самого «милого друга» із сонетів У. Шекспіра. Адже характером і зовнішністю персонажі цілком збігаються!
Проникливий кардинал Рішельє не міг дозволити розвинутися пристрасті настільки, щоб закохані втратили контроль над ситуацією. Проте війна, що почалася за дурістю Бекінгема з Іспанією, а потім і з Францією, призвела до того, що закоханим необхідно було розлучитися, і Джордж Вільєрс зайнявся англійською політикою, викликавши нове невдоволення своїх підданих.
Про вбивство герцога Бекінгема ходять легенди. Олександр Дюма яскраво описує, як Міледі, спокусивши офіцера Фельтона, підсилає його до герцога, проти якого виступає всесильний Арман Жан дю Плессі, відомий як кардинал Рішельє (насправі - розумний політик, який зробив багато для Франції в епоху класицизму). Інша версія полягає в тому, що герцога було вбито кардиналом через те, що коханка останнього провела з ним чарівну ніч, чого Рішельє пробачити не міг. Але факти зводяться до наступного: Бекінгем міг бути убитий і своїми ж підданими, від імені яких виступав офіцер Фельтон (особистість реальна, як підтверджують документи). Бездарна зовнішня політика герцога цілком могла привести його до смерті, і залишається тільки гадати, з якого боку було вбивство — з французької чи з англійської.
Хоча, найімовірніше, негативну роль кардинала Рішельє тут можна звести нанівець: він не мав явних причин вбивати англійського тимчасового правителя. Кардинал як розумніший і розважливіший політик, якого навряд чи можна було спокусити земними благами (у нього їх було більш ніж достатньо), не став би вплутуватися в конфлікт міжнародного рівня.