Читати Цілого світу мало - Полянська (Фіалкіна) Катерина - Сторінка 1
СТРАТИТИ НЕ МОЖНА ПОМИЛУВАТИ
У печері було темно та сиро. Ні свічки, ні вогонь погоди, що горить рівно по центру, не робили.
— От і розумниця, — закотив маленькі очі сухопарий мужичок і, заплутавшись у надто довгому балахоні, ледве не бовтнувся в котел. — Славне дівчисько. Так і знав, що ти не заперечуватимеш. Я відчував!
Прикута до кам'яної стіни важкими ланцюгами бліда особа явно не поділяла його почуттів, але повідомляти про це чаклунові, що радісно скаче навколо котла, полінувалася. А сенс?
— Ти обов'язково полюбиш мене, — буркнув мучимий балахоном зітхач, ледь не макаючи носом у ароматне варево. — Щойно буде готове зілля.
Карі очі прискіпливо прогулялися по майбутньому предмету трепетних мрій. Зачаровані ланцюги недовірливо брязнули.
— А потім ми вб'ємо твого темного і разом правитимемо Угіддями. Ні… Світом.
Ось тут прикута не втерпіла.
- Гаразд. Допустимо, ти будеш правити. А мені що з того дістанеться?
На блідому обличчі відобразився складний розумовий процес, тонкі пальці з не надто чистими нігтями поскребли потилицю.
— Ну… А чого твоя душа хоче?
З грудей, прихованих блакитного кольору шовком, вирвалося тяжке зітхання. Чоловіки! Хіба від них дочекаєшся розуміння!
- Квіти, солодощі, прогулянки під місяцем. Засипати в теплих обіймах, а не чекаючи, доки зі справами закінчиш. Щоб, як раніше, жабою своєю називав. Весільний бал та багато гостей. Ще до батьків з'їздити, і до інших теж — на маленьку сестричку подивитись.
З кожною вимогою обличчя майбутнього нареченого витягувалося дедалі більше. Видно, не казали йому, що нареченої — істоти вибагливі, їм так просто не догодиш. І за усвідомленням абсолютно нового для себе факту якосьне помітив, що слова дівчини призначалися не йому.
- А, буде тобі! — рвучко махнув кістлявою рукою чаклунка. — Що захочеш, то й буде. Ти, головне, зілля приворотне випий.
Тим часом булькаюче варево дійшло до потрібної кондиції і набуло ніжно-зеленого відтінку. Майже наречений повів носом, схвально кивнув і наповнив позолочений кубок.
Прохолодний край торкнувся акуратно підфарбованих губ.
— Терпіти не можу золота. У срібний налий! І цукру покласти не забудь, — підтвердила своє звання бранка. Адже царській дочці належить бути примхливою? А нареченій? Ось те саме!
Зубовний скрегіт на всю печеру чувся. Проте всі вимоги були виконані беззаперечно. І ось коли відкритого рота дівчини знову торкнувся холодок.
— Руки від неї прибрав, — промайнуло підземелля шалене шипіння. - Живо!
І у межах видимості з'явилися троє. Високий брюнет з перекошеним від сказу обличчям, світловолоса жінка з медової посмішкою і чоловік в червоному плащі з парними мечами.
- Пане? — Герой-коханець, що не відбувся, здригнувся всім кволим тілом і спробував влізти в стіну. Без видимого, утім, результату. — Це зовсім не те, що ви поду… ма… чи…
Останні звуки жалюгідними хрипами вирвалися з раптово пересохлого горла. Чаклун схлипнув і повільно осів до ніг врятованої жертви привороту.
- Вічно ти все задоволення зіпсуєш, - пробурчав володар плаща і клинків, забираючи останні в піхви.
На що блондинка лише плечима знизала.
— Не ображайся, коханий. Наступний буде твій.
Брюнет, а за сумісництвом і пан, шепнув пару слів і завмер ніби в очікуванні. І було чого! До цього сире приміщення (якщо можна так назвати кам'яний мішок) тількищо інеєм не вкрилося. Декілька змащених тіней стрімко заковзали до царівни... і ланцюги з гуркотом обсипалися на кам'яну підлогу, заодно мстиво приклавши байдужого владолюбця по лобі.
- Ціла, - видихнув чоловік і рвучко притиснув звільнену до грудей. — Лізонько... Жаба моя.
Дівчина тріпнулася, але той факт, що нещодавно висловлені нею побажання не лише почули, а й врахували, все ж таки зазначила. Уважний!
- Чому так довго? — У голосі Лізи дзвеніли крижинки. - У мене руки затекли і ноги замерзли. Зазвичай ти значно швидше приходив!
Чоловік м'яко відсторонився і почав розтирати зап'ястя судженої, що рясніє червоними слідами.
— Вибач, скарб мій. Раніше було ніяк, про посольство з твоїм батьком домовлявся. Перше офіційне представництво у Темних Угіддях. Бачиш, я тримаю слово!
Як Лізка у Темних Землях обживалася
— …І тоді всі народи об'єдналися, щоб дати гідну відсіч тирану, — монотонно говорив домашній учитель, перекочуючись колобком уздовж стелажів з рівними рядами томів.
Єдина учениця щосили намагалася не позіхати надто помітно.
Ні, вона справді хотіла здобути нормальну освіту! Вища, те, що дипломом зазвичай закінчується. У звичному світі, у справжньому інституті... Це ж взагалі пародія якась!
Круглопузий мужичок у розшитому золотому тасьму сюртуку биту годину розповідав про історію далекого Маріанського царства. Лізка чесно прислухалася і навіть намагалася сприйняти нову інформацію. Перші хвилин п'ять. Після чого махнула на це зовсім непотрібне діло рукою і дозволила думкам помчати в незвідані дали.
Як багато за рік змінилося! Із цілком звичайної мешканки провінційного містечка Лизавета несподівано перетворилася намешканку паралельного світу, царівну, звужену найжахливішого з місцевих темних чаклунів. І ім'я тут у неї відповідне Лізанда.
Щоправда, наречений зовсім не такий кошмарний, як прийнято вважати, але цій таємниці за межі їхнього спільного будинку вийти не судилося. Нехай бояться, так воно надійніше! А ще в новому житті були щасливо придбані батьки та інші представники іномирної родини, нові друзі, трохи чаклунства та хвіст! Справжнісінький русалочий хвіст. А як на сонці блищить — залюбуєшся…
Маленькі уважні очі спрямували свій погляд на дівчину. Та аж здригнулася, та так, що стіл ледь не розгорнула.
— Ви щось спитали? - Трохи засоромлено уточнила Лізанда. Лаяти її не посміють — все ж таки наречена правителя, — тільки все одно жах як незручно.
— Урок закінчено, — статечно схилився літній учитель. Напевно, вдруге. - Я можу йти?
Ах ось у чому справа була! Лізка теж підвелася, потяглася, розминаючись.
- Угу. У сенсі так, звісно.
І, дочекавшись, коли човгання кроків за дверима стихне, майже бігцем кинулась геть із обителі знань та занудства. За рік Ліза добре вивчила свої володіння. Тому більше не дивувалася ні примарною кішці, що живе біля кухні і повадилася останнім часом грати з собаками, ні магічним пасткам, що спрацьовують. Ось і зараз тільки губи підібгала, спостерігаючи, як у самого кінчика носа тане блакитну кулю заклинання. Ох і настирливий народ ці чаклуни!
Але з весіллям варто поспішити, інакше Крейр зовсім без підданих залишиться.
Різьблені двостулкові двері звично були замкнені, ще й парою озброєних до зубів істот потойбічної зовнішності щетинилися. Плечистих сторожів у суворій формі можна було б прийняти за чаклунів,якби не обличчя, каламутним серпанком тремтять під насунутими на лоби каптурами.
— Пан велів не турбувати. — царівні, що летить на всіх парах, спробували заступити дорогу.
Але не дарма вона стільки часу пліч-о-пліч з темним народом прожила!
— Спокійно, Мердоку, свої. — Лизавета пригальмувала і пошмагала стража по плечу. Видно, відвідувачі і справді важливі, раз чаклун вирішив випендритися і покликати через Грані підвладних йому духів.
— Пані… — Мешканці потойбіччя схилилися перед дівчиною в коротких поклонах.