Читати онлайн Гробниці Немертеї автора Алфьорова Маріанна Володимирівна - RuLit - Сторінка 48
Усі сукки, яких знав Платон, мали одну неприємну особливість: вони нікого не запрошували на обід. Втім, і самі не ухвалювали запрошення. З цього напрошувався висновок, що суккі… як би це пом'якше висловитися… трохи жадібні.
- Я друг! - Поспішно оголосив Атлантида.
- Кредити реєз? – одразу поцікавився суккі. - У я дещо є на родажу.
- Продаж? Там мій компаньйон, ми торгуємо разом… – спробував Платон трохи задурити мізки. – У нас із ним домовленість: приймати рішення колегіально.
- Його вже їдуть, - повідомив суккі. Без транслятора розуміти цих промовців було дуже важко.
Атлантида повернув голову. Десь збоку стрибали три чи чотири світляки-ліхтарики. Чулася так само нероздільна мова про щось сукки, що сперечаються, і обурений, досить гучний голос Ноеля. Платон швидко оцінив ситуацію. Наскільки він пам'ятав, Ройком розпоряджалися люди. Були, щоправда, допущені деякі дружні цивілізації, але суки до них не ставилися. Далі космопорти та прилеглих районів їх нікуди не пускали з тієї простої причини, що вони – мешканці пустельної планети і на Ройку почувалися як удома. Ось це "як вдома" дуже не подобалося МДАО, враховуючи, що у суки тільки три шановні стани: мисливці, розбійники і найвищі контрабандисти.
"Чорні археологи", - припустив Атлантида рід занять негуманоїдів на Ройку.
- Мої господарі надали мені необмежений кредит, - голосно заявив він, коли Ноель і три суку, що супроводжували його, підійшли досить близько. – Але тільки… – зробив значну паузу. – Якщо я виявлю щось досить цікаве.
— Не хвилюйся, землянине,— зі сміхом відповів його співрозмовник, мабуть, головний серед усієї хвостатої компанії. - Цікаве ми для тебезнайдемо. Навіть дуже багато цікавого, – і скомандував усім іншим:
– Йдемо на склад. – А як ти з ними розплачуватимешся? - Запитав Ноель староанглійською. Втім, у нинішню епоху всі мови Старої Землі так само старі, як і сама прабатьківщина.
- Обережно, вони можуть нас зрозуміти, - попередив Атлантида, згадавши про лінгвістичні уподобання уродженців К-7.
Тим часом суки провели гостей (або бранців) у порожню вертикальну гробницю. Що робити – всі усипальниці на Ройку однотипні. А в пустелі надземного житла практично немає, та й із підземним тугувато. Рассольников пошкодував, що не взяв із собою у подорож другий капелюх. Однак суки поки що не виявляли агресивності - навпаки, людей провели прямо в головну похоронну камеру, складену, як і всі головні похоронні камери на Ройку, з базальтових плит. Стіл та лави залишилися тут від небіжчиків, всі з нержавіючої сталі – на цій планеті любили метал на відміну від Немертеї. З чого Атлантида зробив висновок, що вони знаходяться в одній із пізніх гробниць, коли в камерах з'явилися вироби із сталі та пластмаси. - Отже, що вас насамперед цікавить? - Запитав головний суккі.
– Обід, – мило посміхнувся Платон, а Ноель кивнув, підтверджуючи.
– Що завгодно… – Атлантида вирішив не питати, чим їх пригощатимуть, – але прийнятне для нашого метаболізму.
- Ще мені потрібна аптечка. — Платон торкнувся підозріло опухлої вилиці. – Ми для лікування використовуємо гнійних мушок, з якими у симбіозі, – повідомив господар.
– А чи немає більш традиційних предметів першої допомоги?
– Здається, у мене в сумці завалялося трохи біоактивної шкіри… лишився від одного нашого гостя.
Шматка вистачило, щоб заклеїти вилицю і всі садна. Залишився ще солідний шматок. Платонзапропонував його Ноелю, але той чомусь відмовився, воліючи садна не заклеювати.
- До речі, ви не представилися, - зауважив суккі.
– Я – Платон Атлантида, археолог та агент Руфуса. - Професор Рассольников вирішив, що, заплативши антиквару на Землі-дубль шалені гроші за якусь золоту статуетку сумнівної якості, він має повне право назватись його агентом на Ройку. – А це мій друг Ноель.
- А, Руфусе! - Вигукнув суккі. - Ну як же, ім'я Руфуса мені добре знайоме.
Атлантиді коштувало великої праці не показати виду, що він здивований. – Для Руфуса я приготував найкращі експонати. Кай! - Наказав він одному зі своїх помічників. – Неси золото, що розкопали минулого тижня…
– Зачекайте, – зупинив його Платон. – Спочатку – смажена сарана, а золото – потім.
– Золото зазвичай раніше, – невдоволено пробурмотів суккі. - Але так і бути, заради гостей поступимося місцем сарани.
– А ваше ім'я? – поцікавився Атлантида.
– Кай, – відповів той.
– Не Кай… – суккі понизив голос, – а Кай, – вимовив він тоненько та захоплено. - Ви зрозуміли?
- О так. Мій друг Руфус говорив саме про вас, Кай! - Атлантида згадав високий голосок господаря крамниці - і з такими ж інтонаціями. "Зважаючи на все, на К-7 блискучу кар'єру може зробити кастрат", - вирішив археолог.
Тут саме подали на великих тарілках смажену сарану. Зрозуміло, що тарілки запозичили з гробниці. Срібло. Але не дуже давнє. Людям поклали солідну порцію, але при цьому золотаві піраміди смаженої сарани на тарілках суккі виявилися вдвічі вищими.
"Сподіваюся, тарілки помили, перш ніж використовувати", - подумав Атлантида. І тут же зрозумів, що надії його дуже сумнівні - де це в пустелі на Ройку вода? Платон подивився на свого приятеля– як Ноель віднесеться до смаженої сарани та посуду з поховань. Той сидів блідий і нічого не їв. "Хлопець із дивностями, довго не протягне", - вирішив археолог. Після обіду принесли баночне пиво – воно вже точно було не з поховань. Суккі Кай (ім'я якого треба було вимовляти голосом найпісклівішим) випив відразу три. Ноель теж пив пиво. Трохи захмелівши, він подався на саморобну кухню дізнатися, на чому смажили сарану. З'ясувавши, що сковорода із термопластика, тобто не з гробниці, забрав останню порцію і з'їв прямо зі сковорідки.
— Я був знайомий з кількома сукками під час навчання, — сказав Платон. – Але вони мали земні імена. Одного звали Цезар, іншого Навуходоносор.
– Це імена для людей. Ми один до одного звертаємось лише “Кай”. Головний суккі Кай зробив знак іншому Каю, і той приніс ящик із пропонованими на продаж артефактами. Атлантида про себе вирішив, що до всіх експонатів поставиться зневажливо, але двома або трьома на вигляд зацікавиться, запросить зв'язок з обожнюється Руфусом і запропонує йому парочку річ воістину за космічною ціною. І нехай тільки цей мерзотник спробує відмовитися! Що про себе вирішив Ноель, Платон не знав, але припускав, що археолог із Немертеї надасть йому як людині, більш обізнаній у політиці та економіці, вести переговори.
Принесли коробку з артефактами. Все було звалено в купу – твори різних епох, золото та срібло, різнокольорові похоронні шапочки. Атлантида тільки встиг з розумним виглядом протягнути руку за чудовим кольє із золотих пластин, як Ноель вихопив із коробки срібну похоронну шапку і заявив:
- Навіщо тобі ця погань? – здивувався Платон. – Цих шапок знайдено у гробницях кілька тисяч.
Ноель подивився на нього з благанням... Атлантида згадав про сегментика.Напевно хлопцеві сниться тепер щоночі, як його лису голову об'їдає ця тварюка. Що ж, шолом йому справді необхідний.
- Гаразд, бери, - Платон сподівався, що Руфус сплатить і цю покупку. - До речі, вам не потрібний сегмент? - Запитав він у суккі.
– Живий? - Запитав головний Кай.
- Живенький, у капсулі.
- Двадцять кредитів, - він вимогливо витяг чорну жаб'ячу лапу.