Читати онлайн Забуття автора Шелдон (Шелвіс) Джилл - RuLit - Сторінка 33
— Будь ласка, рідна, скажи мені правду, — хрипко промовив він, помовчав і змусив себе поставити запитання, яке боялося найбільше: — Він… що він усе-таки зробив тобі?
Очі Хоуп залишалися закритими. Жінка сиділа, злегка розгойдуючись з боку на бік, і ніяк не реагувала на його слова. Вона явно не чула його!
У Слейтера болісно занесло серце. Він натягнув сукню на її укушене плече і тихенько погладив по щоці. Вона розплющила очі.
— Хоупе, тепер усе гаразд. Ти розумієш мене? Все позаду.
Хоуп заморгала, а потім зробила судомний ковтальний рух.
— Як… — Він насилу знаходив слова. Картини, що вставали в його мозку, були одна гірша за іншу. — Він дуже скривдив тебе? — спитав Клейтон голосом, що осипав від страху.
— Він… не скривдив. Не дуже. Я чула тебе. Мабуть, це було, коли ти впав. Ми боролися.
Боролися? Вона була на ранній, найнебезпечнішій стадії вагітності, коли будь-яка дрібниця може стати фатальним, і змушена була боротися з чоловіком за свою честь, а то й життя? Він знову рішуче поклав руку на її живіт.
— Ми почули шум — то був ти. Трент підняв голову, і… я вдарила його щіткою.
- Розумниця. — Дякувати Богові, подумав Слейтер, цей покидьок не згвалтував її. Але це не було його заслугою, Клейтона. Огида до своєї слабкості не давала спокою. — Пробач мені, Хоупе. Чорт забирай, вибач за те, що я не зумів прийти раніше.
Її очі наповнились сльозами.
— Ти прийшов би, якби зміг.
Це не твердження, а й питання. Мабуть, думка про те, що він хотів допомогти, дивувала і водночас плутала її.
Та що це таке? Невже у Хоуп було так мало знайомих чоловіків, готових прийти до неї на допомогу, захистити її? Якщо він, Клейтон, не казав їйцього, то, мабуть, збожеволів!
— Звісно, прийшов би. Щоправда, я мало не розбився до смерті, намагаючись зробити це. — Він хотів розвеселити її, але добився протилежного.
З очей Хоуп ринули сльози і струмками потекли по щоках. Вона жалібно схлипнула, і в Слейтера мало не розірвалося серце. Він обійняв її, від болю зі свистом втягнув повітря, обережно сів і притулився спиною до стіни.
— Ох, Хоупе, — прошепотів Клейтон, знаючи, що не отримає відповіді, оскільки його підборіддя лежало на її маківці. Вона не бачила його і, отже, не чула.
Ридання трясли її тендітне тіло. Хоуп плакала в голос, але, як він починав підозрювати, цього не розуміла.
- Хоуп, - знову прошепотів він, намагаючись заглушити болісний фізичний біль. - Рідна. - Клейтон осікся, приголомшений до глибини душі. Красива, розумна, самостійна жінка, яку він тримав у обіймах, не відповідала, бо не чула його.
Якби він уже не закохався в неї без пам'яті, то зробив би це зараз.
Клейтон не знав, як довго вони сиділи в коридорі, обіймаючи один одного. Моллі притискалася до них щосили, і він, стиснутий тремтячою жінкою і проклятим собакою, відчував такий біль у зламаних ребрах, що паморочилося в голові.
Втім, яке це мало значення? Він був готовий обіймати Хоуп вічно. Вона була маленька, тепла і така безпорадна, що хотілося захищати її все життя. Від великої кількості питань можна було луснути, але доводилося чекати.
Чекати. Він інстинктивно розумів, що не наділений ангельським терпінням. Що ж, доведеться вчитися й цьому.
Від піжамних штанів саднило вкриті синцями ноги. І тут до нього дійшло, що до вчорашнього дня він ніколи не вдягав цю піжаму. Ніколи.
Ця думка викликала таку: де ж його власний одяг? Не та,яка була на ньому в ніч нападу, вона була порвана, а та, що повинна зберігатись у будинку Хоуп. Адже він жив тут, правда?
Час для подібних питань був не надто слушний, але йому хотілося знати. І раптом він згадав ще одне: того вечора Хоуп йому так і не відповіла, чому вони спали в різних кімнатах, а потім заснув. Вона щось говорила про це? Невже він нічого так і не згадає?
Коли красуня, що мовчала, икнула і підняла залите сльозами обличчя, Клейтон усміхнувся, ласкаво доторкнувся до її щоки і ще раз припав губами до губ. Поцілунок пронизав його як електричний струм, але Слейтер змусив себе не втратити голову.
— Хоуп, ми маємо зателефонувати до поліції.
— Цей чоловік увірвався до твоєї хати, погрожував тобі. — Власні слова змусили його заскреготіти зубами. — Він образив тебе і має бути покараний. - Хоуп знову не відповіла.
Мимоволі Клейтон побачив її в новому світлі, остаточно усвідомивши, наскільки Хоуп необхідно стежити за його губами. Він дбайливо повернув її обличчя до себе.