Чого тільки люди не їдять Кактус на перше, на друге та… на компот, Їжа та кулінарія
Що їсти, коли їсти хочеться? Адже до ладу в Мексиці спекотною нічого не росте, хоча, здавалося б, літо цілий рік. З горем навпіл росте маїс. Так вони його з лушпинням разом пристосували. Зростає абияк батат, перець чилі, гіркий, як життя мексиканця. Зате кактусів сповнена нежива земля.
Грубо, але вірно: де живеш, то й жереш. Подивишся на колючки — і серце від братньої жалості до мексиканського народу стискається: це ж треба, що їдять, бідолахи!
Але не скажіть: їстівне листя, квіти і навіть насіння кактусу — цілком якісний, смачний та корисний продукт. Я не вдаватимуся до ботанічних деталей, тим більше що українському читачеві кактусове засилля на прилавках не загрожує. А якщо з'явиться кактусний лист у продажу, то негайно хапайте і запасайтеся (він відмінно зберігається в холодильнику).
Особливо кактус добрий тим, хто 90×90×90. Жоден інший продукт так не зрізає середній показник до заповітних 60. Причому голодувати не потрібно - їжте кактус хоч відрами 24х7. Давайте я розповім: візьмемо звичайну чашку, накрише туди кактус. Ось у цій чашці знаходяться 60 вільних від всяких жирів та холестерину калорій, 20% фіброволокна, 8% кальцію, 14% карбогідратів, 2% заліза і аж 32% вітаміну С. Ніякому лимону не наздогнати. А ви кажете…
Але як би я не нахвалювала кактус, наперед знаю, що ви подумали: їж ти сама свої колючки! А що ж, я й їм... А справа була так: з аналогічним побажанням у душі я жила спокійно без кактусів доти, доки не потрапила до all-inclusive у Пуерто-Валарті. Резорт був про п'ять зірок, і щодня шведський стіл готували на національні мотиви. Першого ж дня нам пощастило на ненажерливий фестиваль мексиканської кухні. Вважаючи,що я досить добре знаю мексиканські страви, я, як завжди, накладала потроху з кожного судочка. І раптом натрапила на щось подібне до великого голубця, запеченого в яйці.
Спробувала обгортку: на смак виявилося схоже на спаржу-гриль або кабачок-гриль. Смак ніжний, тканина соковита, післясмак яскраво виражений овочевий. Начинку - убік, пішла за добавкою. І тільки тоді спромоглася прочитати, чого це я собі в тарілку накидала. Виявилося, Nopales Rellenos - фарширований кактус! Ось так у нас виникла, як тут кажуть, хімія, і з того часу кактус із мого столу не сходить.
А тепер давайте погодимося, що я вас умовила: перш ніж говорити НІ, треба спробувати. Може, й у вас буде хімія. Особливо якщо ви любите овочі.
Як купувати кактус: вибираємо листя яскравіше, молодше, посочніше, користуємося моїм не зовсім коректним методом - тицьніть нігтем в лапоть для перевірки на соковитість і пружність. Якщо ноги прив'яли трохи, зробіть проколи зубочисткою і витримайте в холодній підсоленій воді з півгодини.
Як обробити кактус : пілерним ножем обдираємо колючки, зрізаємо тверду деревисту частину біля основи ноги. Для надання особливого смаку натираємо лапоть сумішшю оливкової олії з часником і свіжомеленим перцем — нехай полежить у теплі, просочиться.
Найпростіший спосіб приготування кактусу – гриль. Як тільки ви напекли свої ноги до однорідної м'якості, дозволяю зліт вашої фантазії: лапоть так і просить щось у нього загорнути, чимось нафарширувати. Можна і так з'їсти на гарнір, але мені літатиме полювання.
Однак, давайте по порядку. Почнемо з першої страви, а потім політаємо на кактусі.
Найвідоміший мексиканський суп із кактусу - цесуп Вальпараїсо. Тільки тут його готують нез маїсу, а з червоною чи жовтою сочевицею. Хочете, зваримо на м'ясному, кістковому чи курячому бульйоні, хочете – на таке. Поки наша сочевиця розварюється, обсмажуємо цибулю, моркву, додаємо кубиками нарізане листя та помідори. Заправляємо уварену сочевицю, даємо прокипіти кілька хвилин, сервіруємо з тортилами або чіпсами. Я роблю такий суп буквально за 15 хвилин завдяки попередньому розмочування сочевиці. Вважаю за краще вегетаріанський варіант.
Врахуйте, що кактус не повинен розваритись у розмазню. Нехай краще сочевиця розварюється, а кактус нехай трохи похрумтить на зубах. Дотримуйтесь того самого принципу, як при приготуванні спаржі або кабачків: рот повинен розуміти, що він жує! Саме в поєднанні протертості сочевиці та похрустування кактусу і сидить весь інь та ян супу Вальпараїсо. Тож приємного апетиту, камарадос.
Із супом у Мексиці текілу не п'ють. Тому й живуть бідно, що не йдуть українській приказці: «хто під гаряче не п'є, той багато не живе». До текіли ми ще дістанемося.
А тепер робимокактусові«голубці» - Nopales Rellenos. Беремо парну кількість лаптей однакового розміру. Кип'ятимо воду у великій каструлі. Облагородимо її цибулею, сіллю, часником, лаврушкою, запашним перцем, прянощами - тут на розсуд вашої фантазії. Опускаємо у воду ноги і кип'ятимо до пружної м'якості. Готовність перевіряємо кінчиком ножа.
Поки ноги мліють, обсмажуємо цибулю, пару зубчиків часнику, злегка заправляємо борошном пасерування. Готово. Обсушуємо постоли на рушник, на нижній лапоть укладаємо пластик гострого сиру, на сир - ложечку пасерування, на пасерування - тонкий шар томатної пасти. Повторюємо шари ще двічі. Накриваємо другим лаптем. З'єднуємо постоли зубочистками. Акуратно вмочуємо наш мексиканський голубець у збите яйце і швиденько насковорідку з гарячою олією. Упс! Низький прихопило? Швидко перевертаємо на інший бік. Вогонь зменшуємо на ледве-ледь.
Таким чином обсмажуємо всі голубці і залишаємо гасити доти, поки сир усередині повністю не розплавиться. Подаємо в дуже гарячому вигляді, загорнутими в кукурудзяний коржик. Їмо руками прямо з коржика, вмочуючи в гостреньку сальсу. Тут весь фокус — з'їсти цю справу, поки сир усередині гарячий. А запивати якраз потрібно холодною сервою (пивом) з лимончиком. Добре!
Але я обіцяла компот. Так жартома мексиканці називають своютекілу. Тепер, на сите черево, можна і випити кактусного змія. Точніше, хробака.
Хто не п'є нині текіли... Або думає, що п'є текілу. Ні, я не хочу сказати, що Мексика експортує палену текілу. Просто текила текіле ворожнеча. Вінтажні текіли зазвичай як показник автентичності напою мають у пляшці хробака блакитної агави. Тож шукайте текілу з черв'ячком. Справжній напій ви відрізните по густій маслянистості, довжиною втечі краплі по стінці чарки.
Розкажу секрет, як я перевіряю у барі якість текіли. Зазвичай я не п'ю міцні напої голяка. Але мені подобаються коктейлі на основі текіли – віддає кинзою трохи. Так ось, попросіть бармена капнути вам краплю текіли на тильну сторону долоні - крапелька має стояти, а не розтікатися.
Тим, хто п'є текілу стрейт теж розповім маленький нюанс. Не знаю чому, але текіла відмінно йде з сіллю на лимоні. Теж хімія, мабуть. Видавити сік часточки лимона на руку, присипте швиденько сіллю. Лизніть руку до ковтка, зробіть ковток і покатайте в роті текілу до зникнення смаку солі та лимона. Тепер можна ковтати - текіла ваша. Завершіть процес облизування часточки лимона.
А я завершу статтю міркуваннями про хробака.Їдять його чи не їдять, зрештою? Якщо хтось стане доводити мені, що він любитель і знавець текіли, то я завжди користуюся завальним питанням: «А ти черв'яком закушував?»
Ось тільки не треба робити "фе" - зверніть увагу, що спочатку і на кактус у вас була така ж реакція, а по ходу справи слинки, мабуть, потекли. Гаразд, бог з ним, з черв'яком, але кактус дуже варто спробувати і полюбити. І завжди пам'ятатимемо: що може є один народ, може й інший. Не варто відмовлятися від безлічі корисних і смачних речей тільки тому, що ми до них не звикли - банани теж не ростуть у Підмосков'ї, чи не так?
Тож їжте кактуси на перше, друге і навіть на компот — на здоров'я!