Чому на добу 24 години Дитяча енциклопедія
Єдиною причиною того, чому день складається саме з 24 годин, є те, що люди вирішили, що так їм найзручніше вимірювати час.
У природі немає нічого, що б визначало тривалість годин, хвилин і секунд — одиниць, якими ми користуємося, говорячи про час. Однак справа інакша, коли мова заходить про тимчасовий відрізок, що відповідає тому, що ми називаємо цілодобово, або вдень. Тривалість доби відповідає проміжку часу, протягом якого Земля здійснює повний оберт навколо своєї осі із заходу Схід. Цей проміжок часу завжди той самий.
Можливо, вас здивує той факт, що насправді за добу не 24 години, а набагато менше. Вчені розрахували точний час повного обороту Землі за зірками. Принцип розрахунку досить простий. Він полягає в тому, що вчені засікають момент, коли певна зірка знаходиться над меридіаном — уявною лінією, що простяглася від Північного полюса до Південного, строго перпендикулярно напрямку обертання Землі. Цей момент вважається початком доби. Їх кінець настає в ту секунду, коли та сама зірка знову опиняється над тим самим меридіаном. Виміряний таким чином проміжок часу, називається астрономічною, або зоряною добою і дорівнює 23 годин 56 хвилин і 4,09 секунд.
366 астрономічних діб становлять один рік. Рік дорівнює проміжку часу, протягом якого Земля здійснює повний оборот навколо Сонця. Оскільки прийнято вважати, що на добу 24 години, то в результаті виходить, що у 365 1/4 днів. Для зручності календар влаштований таким чином, що з кожних чотирьох років один рік називається високосним і складається з 366 днів, а три інших - з 365 днів.
Однак не завжди вимірювали час таким чином. У Стародавній Греції, наприклад,тривалість доби визначалася за часом, що пройшов між світанком та заходом сонця. Нічний годинник просто не враховувався. Проте вже древні римляни почали вважати час так само, як ми: від півночі до опівночі.
Перш ніж був винайдений годинник, і день і ніч розбивали на 12 рівних проміжків. Однак така система була незручною, оскільки тривалість дня і ночі в різні пори року непостійна. Всім добре відомо, що влітку день довший за ніч, тоді як узимку — навпаки. Першими, хто розділив усю добу цілком на 24 частини, рівні одній годині, були ті самі древні римляни. Сьогодні майже скрізь на земній кулі час вимірюється в такий спосіб.