Чому нацисти любили собак
Поряд із Мімі, коханою кішкою Рози Люксембург, з Білкою, Стрілецькою та Лайкою, першими собаками, які побували в космосі, Блонді могла б розраховувати на статус героїні масової культури. Її знімали у нацистських пропагандистських фільмах, покликаних показати, як Гітлер любить тварин. Фюрер став законодавцем моди, відповідно до якої німецьку вівчарку завели мільйони німців, перетворивши її на найпопулярнішу породу в рейху.
Блонді стала живим і наочним символом любові нацистського режиму до собак. Хоча в багатьох публічних місцях у третьому рейху висіли таблички з написом «Євреям та собакам вхід заборонено», до собак ставилися набагато лояльніше.
Була навіть спроба розділити породи собак на «арійські» та «неарійські». Арійськими, природно, було оголошено службові породи, виведені у Німеччині: німецька вівчарка, доберман, боксер, ротвейлер.
Незадовго до початку Другої світової війни було розгорнуто кампанію, яка закликала громадян здавати своїх собак на потреби фронту. Коменданти таборів смерті та просто високопоставлені нацисти зазвичай тримали собак, з якими часто фотографувалися. Деякі такі собаки були навчені нападати на в'язнів. У цьому плані особливо «відзначилися» Рольф, який належав коменданту трудового табору Плашув Амону Гьоту (у фільмі «Список Шиндлера» його зіграв Райф Файнс), і Барі, пес коменданта ТреблінкиКурта Франції. Останній був привчений вистачати в'язнів за геніталію.
Випадковість це чи ні, але багато очевидців і дослідників, описуючи Гітлера, використовували лексику, що викликає асоціації з собаками. Наприклад, британський історик Іен Кершоу називає Гітлера, який залишився живим після цілої серії замахів, «щасливчиком» (lucky dog). Безліч свідків екстазу Гітлера в кульмінаційні моменти висловлюваних ним промов порівнюють його голос із собачим гавкотом.
Одним із улюблених проектів Гітлера був Звіряча школа мов (Tiersprachschule ASRA). Керівник школи Маргарет Шмідт із середини 30-х років намагалася прищепити навички промови, читання та письма своїм чотирилапим вихованцям.
Найбільш відомим досягненням Шмідт стало те, що кілька її вихованців нібито навчилися розпізнавати літери німецького алфавіту та складати слова та речення, вказуючи на потрібні літери лапою. Одна вівчарка нібито навчилася імітувати людський голос і на запитання Хто такий Адольф Гітлер? відповідала: "Мій фюрер!" Найбільшою знаменитістю школи був ердельтер'єр Ральф. Він нібито за допомогою вищезгаданого методу міг вести філософські дискусії, вивчати іноземні мови і складати поезію. Він довів до непритомності знатну даму, що відвідала школу, поставивши їй запитання: «Ну, а повиляти хвостом-то ти можеш?» Патріотичний пес також хотів вступити у вермахт. Причиною була ненависть до французів.
Під час війни проект «Говорячий собака» перейшов у відання СС. Керівництво рейху сподівалося, що на собак, що говорять і пишуть, можна буде покласти завдання з охорони концтаборів, а есесівців, що звільнилися, перекинути на фронт.
При цьому видатний філософ єврейського походження Еммануель Левінас згадує, як він, офіцер французької армії, був у 1940 роціузятий вермахтом у полон і опинився у таборі для військовополонених поблизу Ганновера. Військовополонені (умови їх утримання були досить непоганими) підгодовували бездомного собаку, якого вони прозвали Боббі. Пес був дуже ласкавим, і Левінас називав його «останнім гуманістом третього рейху».