Чорноморська афаліна
Чорноморська афаліну (III). Це підвид афаліни – дельфіна, поширеного дуже широко у помірних та теплих водах Світового океану. Чорноморська афаліна зустрічається тільки в Чорному морі, і вона добре знайома, щоправда, здалеку, багатьом нашим громадянам, які відпочивали на Чорноморському узбережжі, коли раптом лунають голосні вигуки на тому чи іншому пляжі: "Дельфіни! Дельфіни летять!", "Дельфіни перекидаються!" Доводиться і в наш час спостерігати таке вражаюче явище, щоправда, значно рідше, ніж, скажімо, 50 років тому, але тільки афаліни не літають і не перекидаються.
Свою їжу вони видобувають із дна морського, дотримуючись під час сніданку чи обіду прибережних ділянок, порівняльних мілководдя, де глибина не перевищує 30-50 метрів. Там вони стрімко плавають зі швидкістю до 70 кілометрів на годину, часто зигзагоподібний їх мисливський маршрут, як по горизонталі, так і по вертикалі, і тварини при своєму стрімкому русі, враховуючи також, що і морська поверхня часто "горбає" від сильних вітрів, з'являються у повітрі й миттєво зникають із поля нашого зору.
За своїм характером афаліни - "веселі хлопці", і в багатьох випадках їх повітряні стрибки - результат не тільки мисливських прийомів та азарту, а просто грайливість, жвавість у рідній стихії. Тут доречно повідомити читача таке. Чорне море, на відміну від багатьох інших морів, незважаючи на те, що його глибини досягають 2000-2200 метрів, мешкають тільки у верхніх "поверхах". На глибинах понад 150 метрів вода в морі сильно насичена сірководнем, і живі організми за таких умов існувати не можуть.
Чорноморська афаліну сягає завдовжки 2-2,5 метра при масі 100-140 кілограмів. Верхня частина тіла забарвлена у темно-бурий колір (у воді вона виглядає чорною), нижнячастина світло-сіра чи біла. Я нагадаю читачам, що афаліну ми обрали як представника зубастих китів. Тому зубам – увага. Зубів у афаліни багато: у верхній щелепі 19-28, у нижній щелепі 19-25. Справа в тому, що кількість зубів у афаліни – величина не постійна. Розташовуються зуби на кістках щелеп пилкоподібні, діаметр зуба у кореня (основи) 8-10 міліметрів, а довжина 2-3 сантиметри, форма конічна, міцність з великим запасом. Живуть афаліни щонайменше 20-25 років. Статева зрілість настає на 5-6-му році життя, своє дитинча самка виношує приблизно 12 місяців, вигодовує його молоком до піврічного віку, але підгодовує молоком більше року, вже після того, як він добуває собі рибу, ракоподібних та інших морських тварин, що становлять їжу афалін.
Новонароджений має росточок до 1 метра та масу до 10-12 кг. Цікаво, що "виходить" він на біле світло хвостом уперед. З'явився. Це найвідповідальніший момент: необхідно зробити перше зітхання, наповнити легені повітрям, а народився малюк під водою, силінок ще обмаль, та й взагалі нерозумний, орієнтуватися не вміє. А упустити не можна жодної хвилини, захлинеться, задихнеться. Але афалін природою все передбачено. Тварини вони товариські, живуть групами, зграйками, дружними табунками по 6-10 голів, але нерідко збираються і цілими "з'єднаннями" по 40-50 і більше одиниць. Такими компаніями і подорожують морем, розвиваючи швидкість до 50 кілометрів на годину. Але, коли в одній з компаній якась із самок підійде до рубежу таїнства, а триває воно в середньому півтори години, її передпологове стан помічають всі побратими, особливо "сосестри".
У табунці або зграї переполох. Породілля оточують, плавають навколо неї і, уявіть собі, стежать за моментом появи потомства. Варто тількиобірватись нитки його утробного життя, пуповині, як сама мати і кілька її "подружок" у момент перетворюються на повитух. Вони спритно притиснуться до малюка, піднімуть його до поверхні води, де він і зітхне вперше в житті. Перші 3-4 тижні після народження дельфінятко тримається майже впритул до материнського тіла, а потім починає освоювати найближчі околиці, віддаляючись на деяку відстань від матері, але зорового зв'язку з нею і з табунком не втрачає. Буває, що він і не один, а їх кілька малюків, вони грайливі, цікаві.
Афаліни, як і всі китоподібні звірі, вовняного одягу не мають. Шкіра у них товста, але гола, гладка, на дотик наче мокрий надувний гумовий човен. Іноді лише відчувається легка шорсткість.
Напрочуд симпатична морда афаліни, навіть не хочеться застосовувати таке, дещо грубе слово-морда, вона завжди усміхнена з відкритою злегка пащею. Зовнішній вигляд афаліни - свідчення чудової пристосованості до проживання в морських просторах. Тіло видовжене, струнка, гнучка. Починається воно спереду "дзьобом" - подовженим кінцем морди, різко відокремленим борозенкою, таким собі піввінчиком, від лобового піднесення, яке непомітно переходить у округлу спину, що займає всю верхню частину тіла до високого спинного плавця.
Цей плавець має глибоку вирізку у своїй задній частині і служить тварині як стабілізатор - напрямний орган, як рульова "деталь" при плаванні. Грудні плавці – це гребні весла, але вони теж і своєрідні передні керма управління складними маневрами на водній поверхні, у морських глибинах. До 175 метрів пірнає афаліну в глибину і може проводити під водою у пошуках їжі до 15 хвилин, затамувавши при цьому дихання; але активно працюючи щелепами (адже видобуток треба утримати після затримання!). До свогокінці тулуб афаліни звужується і закінчується парною лопатою, яка, будучи міцно "злитою" з хвостовим стеблом, є основним органом, що штовхає тіло тварини вперед. Він же, цей орган, регулює напрямок та швидкість руху.
Очі афаліни невеликі, і зір відносно слабкий. Перебуваючи в товщі води, де на глибинах, що досягаються афаліною, темно, вона чудово орієнтується і "бачить". акустичними очима. Що за диво? Дива у біології тварин не буває. Перебуваючи у воді, афаліну видає характерні скрипучі звуки різних частот. Такі сигнали дельфіни подають у вибраному ними напрямку за допомогою найскладнішої "апаратури", змонтованої природою в області голови тварини з підшкірних повітряних мішків, жирової подушки на лобі, носового каналу, багатьох м'язів та інших "деталей" організму.
Відбиті від того чи іншого предмета, звукові хвилі сприймаються іншою системою, скомбінованою зі слухового апарату тварини (вушних раковин у дельфінів немає, лише малопомітний слуховий прохід), - особливих прийомних "антен" і найтонших аналізаторів. Образно кажучи, все це в комплексі - найскладніший приймально-обчислювальний механізм, "гідролокатор". Якщо трохи заглянути в минуле, то він свого часу (після його виявлення та вивчення) став зразком, прототипом для створення суднового гідролокаційного обладнання.
Афаліни дуже добродушні, слухняні, легко піддаються дресирування і довго живуть в умовах неволі за наявності просторих басейнів і догляду за ними. Серед ссавців афаліни мають високу "кмітливість", але ототожнювати дельфінів з істотами мислячими невірно. Намагаються іноді деякі надміру завзяті пропагандисти досягнень біологічної науки стверджувати, що в дельфінах, і зокрема в афалінах, приховані трохичи не інопланетяни чи навіть представники другої земної цивілізації. До цього слід ставитись суто критично.
Відомий радянський учений-біолог, знавець китоподібних А. Г. Томілін повідомляє нам: "Різниця в "словниковому" фонді дельфіна і людини дуже велика. Підраховано, що дитина до кінця другого року має запас у 300 слів, до кінця третього - у 500, до дошкільного віку - в 3-5 тисяч слів, а молодий дельфін - афаліна, як встановили Д. Дреєр і В. Еванс, має лише 6 свистових сигналів, а дорослий - 20-30. "
Однак у поведінці афаліни ще багато незрозумілого для нас. Мені неодноразово доводилося у закордонних океанаріумах мати прямі контакти з афалінами. Не приховую, що й справді спочатку охоплює якесь дивне почуття, ніби з тобою спілкується хтось розумний, мовчазний.
Дельфін може наблизитися до самого берега водоймища, в якому він живе і на який ви присіли, щоб поспілкуватися з ним. Він обережно загальмує, помітивши вас, висунеться з води і простягне до вас свою усміхнену морду. Обмацуватиме вас її кінцем, відкриє зубасту пащу - але ніяких агресивних намірів. Він просто чекає ласощів. Коли воно з'явиться у ваших руках, афаліна не нахабничає, вона, як домашній пес, обережно візьме у вас те, що ви запропонуєте їй, і проковтне, якщо це їстівно і до смаку. А потім запитує поглядом і становищем голови просить повторення. Протягніть замість частування свою руку, не бійтеся, дельфін злегка притисне її, перепробує всі пальці, але вони будуть цілі. А наступного моменту звір відкинеться горілиць і сховається під водою. Покличте його, свої прізвиська афаліни знають добре, і він виявиться тут як тут.
У зоопарках СРСР китоподібні тварини не містяться, дуже складнеріч, але афаліни в нашій країні вже довгий час живуть у дельфінарії міста Батумі, де від них навіть отримано приплід.
За даними Червоної книги СРСР, в 1976 при авіаобліку чорноморських афалін їх загальна чисельність у Чорному морі 56 300 голів. Небагато, площа моря 420,3 тисячі квадратних кілометрів. Останніми роками спостерігається зниження кормових ресурсів афаліни, у морі збільшується кількість отруйних речовин, що, звісно, негативно впливає життєздатність всієї популяції, спостерігається зниження її чисельності. Крім того, у сусідній Туреччині, до води якої афаліни запливають без "віз", видобуток їх не регламентується. У СРСР із 1966 року промисел чорноморської афаліни заборонено. Необхідно, щоб це, цілком своєчасне рішення наслідували б і всі причорноморські країни. Сподіватимемося.