Давньогрецька колонізація – це
Дорійці та іонійці поширюються північним узбережжям Середземного моря, далі вони опиняються і в Чорному морі. Як писав грецький філософ Платон, "греки розсілися навколо Середземномор'я, як жаби навколо болота".
Однак греки не займалися відкриттям нових земель, а прямували вже уторованими шляхами фінікійців, витісняючи попередників. Крім того, вони не досліджували нові землі вглиб, обмежуючи свою присутність узбережжям.
Політична єдність Греції, що існувала в крито-мікенський період, не було відновлено. Безліч полісів, які контролюють свої території, мали найрізноманітніші способи управління: тиранія, олігархія, тимократія та демократія.
Колонії виводилися насамперед через брак землі у полісах континентальної Греції. У свою чергу, це було пов'язано як з населенням полісу, що зростало, так і з існуванням законів, що забороняли дроблення земельної власності між кількома спадкоємцями [1] .
Божественна санкція була потрібна для будь-якого серйозного державного підприємства, але вона була особливо необхідна при заснуванні нового поселення. Жителі полісів, які вирішили заснувати колонію, зазвичай зверталися до дельфійського оракулу, жерці якого традиційно вказували місце заснування майбутньої колонії, або давали інші (іноді — двозначні) вказівки [2] [3] . Таким чином, можливо, що управління напрямом колонізації (але не самою колонізацією) мало централізований характер [4] . У той же час, зміна напряму колонізації могла бути пов'язана і з ворожнечею між двома коаліціями полісів у ході Лелантської війни: Халкіда і Корінф, витіснявши своїх супротивників з арени колонізації в Сицилії, сприяли формуванню нового напрямудавньогрецької колонізації - на північний схід, у Мармурове та Чорне море [5] . Відомо, що багато ранніх колоній у цьому напрямі виводилися саме противниками Халкіди і Корінфа [5] .
Нові землі колонізувалися поступово - так, Коринф до встановлення там тиранії спершу вивів кілька колоній на берегах Коринфської затоки, потім - на островах Іонічного моря і лише потім заснував Сіракузи в Сицилії [6] . У період правління в Коринфі тиранів колонізаційна політика визначалася стратегічними міркуваннями: окрім вирішення традиційних для Греції проблем нестачі землі для обробки та сировини, тирани Корінфу ставили собі завдання забезпечити собі стратегічне панування на західному напрямку. Винятком і натомість хвилі колонізації була континентальна Спарта. Спартанці заснували єдину колонію — Тарент у південній Італії, проте надалі вирішили проблеми, спільні для всіх грецьких полісів у той час (нестача землі і перенаселення), шляхом завоювання нових земель на Пелопоннесі і зміною устрою свого поліса.
Основними напрямками грецької колонізації були «Велика Греція» (Південна Італія), Сицилія, береги Чорного моря, Східне Середземномор'я (Кіпр та південне узбережжя Малої Азії), Кірена, гирло Нілу в Єгипті, північно-західна частина Середземномор'я. Ці напрями об'єднуються в три групи напрямків: західний (найактивніший за кількістю виведених колоній), північно-східний (другий за активністю) і південно-східний і південний [7] . Іноді траплялося, що колоністам не вдавалося заснувати колонію у бажаному місці, і їм доводилося змінювати не тільки місце, але й сам регіон виведення колонії (наприклад, колоністи з Еретрії, яким не вдалося заснувати колонію на Керкірі, заснували колонію у Фракії [1] ) . УУ випадку ворожнечі полісів-метрополій менш сильний поліс міг бути змушений припинити колонізацію навіть за умови існування передумов для неї (наприклад, Мегари довгий час були змушені обмежитися виведенням лише однієї колонії через протидію своїх супротивників — Халкіди і Корінфа [8] ). У колонізації в VIII—VI століттях брали участь і поліси, які самі недавно були колоніями, як наприклад Мілет, який заснував до 90 колоній на берегах Чорного моря [4] . Крім того, брали участь у подальшій колонізації та поліси, виведені безпосередньо в період Великої грецької колонізації (наприклад, Акрагант, заснований Гелою та колонії Сіракуз).
Більшість колоністів складали, як правило, збіднілі та малоземельні громадяни, молодші сини сімейств, переможені на політичній арені, а також мешканці інших полісів [7] . Колоністи, які брали участь у виведенні нової колонії, повинні були автоматично отримати землю для обробки та громадянство у новому полісі [1] . Організацією виведення колонії займався обраний чоловік -ойкіст. Під час заснування колонії з метрополії перевозився вогонь священного вогнища та зображення місцевих богів [4] . Жителі колоній завжди зберігали тісні зв'язки з метрополією, аж до надання допомоги у разі потреби. Незважаючи на це, колонії спочатку виводилися як самостійні поліси [7] , тому при зіткненні інтересів метрополії та колонії обидва поліси могли перейти від мирних дружніх і братніх відносин до відкритих конфліктів один з одним, як, наприклад, сталося між Корінфом і Керкірою.
Створення численних колоній сприяло розвитку торгівлі, до того що деякі колонії спеціально виводилися задля забезпечення стратегічного панування метрополії у цьому районі [6] . Колонії експортували до континентальнихполіси зерно (насамперед із Великої Греції та Причорномор'я) та мідь (Кіпр), меншою мірою — вино, тобто в основному це була сировина. У свою чергу, в колонії експортувалися залізо та вироби з нього, а також вовняні тканини, кераміку та інші ремісничі товари [4] [7] . Перший час у торгівлі всередині грецьких колоній лідирувала Егіна, жителі якої були умілими мореплавцями, але незабаром її потіснили Корінф і Халкіда, які, на відміну від Егіни, мали велику кількість колоній. Лише після них першість у морській торгівлі захопили Афіни.
Завдяки колоніям грецьким полісам вдалося ліквідувати перенаселення континентальної Греції, значно збільшити обсяг торгівлі та створити передумови панування грецьких торговців у Середземномор'ї, і навіть розширити сферу поширення грецької культури. Вважається, що за час колонізації було виведено кілька сотень колоній, загальне населення яких становило 1,5 — 2 мільйони [7] .