Дика дивізія – гордість української армії
Офіцер А. Палецький, 1917 р.
Легенди та міфи про Дику дивізію
Величезна кількість міфів пов'язане з Дикою дивізією, як поганих, так і перебільшено добрих. Поганий образ дивізії горян нині вигідний різним націоналістичним течіям і всім, кому потрібна дестабілізація відносин між народами, що населяють Україну. Однак усі «викриття» солдатів-кавказців у дезертирстві або аварії від «меча» Батьки Махна і розбійників під його очима абсолютно безпідставні.
По-перше, немає жодного документально-зареєстрованого факту чи звичайної письмової згадки сучасників про хоча б єдиний випадок втечі чи відступу. Навпаки, весь офіцерський склад дикої був вражений відданістю кавказців. Офіцер Кабардинського полку Олексій Арсеньєв писав у своєму нарисі про кінну дивізію: «Більшість горян славної «Дикою Дивізії» були або онуками, або навіть синами колишніх ворогів України. На війну вони пішли за неї, за своєю доброю волею, будучи ніким і нічим не примушені; в історії «Дикою Дивізії» - немає жодного випадку навіть одноосібного дезертирства!».
По-друге, щодо «розгрому» чечно-інгушської частини Дикої дивізії бандами Нестора Махна – на час анархії на Півдні України 1919 року Кавказької тубільної кінної дивізії не існувало, не залишилося від неї і жодної кавалерійської сотні.
Ґрунт для породження різноманітних легенд готують і горе-історики з представників нащадків деякихкавказьких народностей. У сто разів примудряється дехто з них перебільшувати заслуги саме своєї, нехай і невеликої жменьки земляків-воїнів, зводячи їх у ранг мало не рятівників людства, яким сам Государ нібито слав «братські привіти». Подібне звернення не вміщається в рамки етикету Імператора, тому історію з подякою телеграмою від Царя Миколи II прийнято вважати байкою.
Ну і, мабуть, найдикіші з легенд про кавказьку кінноту ходили як у тилу, так і всередині ворожої армії. Усіми силами австрійське командування мусувало чутки про кровожерливість вершників «звідкись із глибини Азії, які ходять у довгих східних шатах і у величезних хутряних шапках і не знають пощади. Вони вирізують мирне населення і харчуються людиною, вимагаючи ніжного м'яса однорічних немовлят». У бою можливо і вселяли подібний жах гірські кавалеристи, але стосовно жінок і дітей нічого подібного не виявлялося. Існує велика кількість записів сучасників про поважне звернення кавказців до жінок серед захопленого населення та особливе ставлення до дітей. Ось що писав Ілля Толстой, син Льва Миколайовича, військовий журналіст у роки Першої світової: «Я жив цілий місяць у халупі в центрі розташування «диких полків», мені показували людей, які на Кавказі прославилися тим, що з помсти вбили кількох людей. і що я бачив? Я бачив цих убивць, які няньчили і годували залишками шашлику чужих дітей, я бачив, як полки знімалися зі своїх стоянок і як жителі шкодували про їхній відхід, дякували їм за те, що вони не тільки платили, а й допомагали своїми милостинями, я бачив їх виконуючи найважчі і складні військові доручення, бачив їх у боях, дисциплінованих, шалено відважних і непохитних».
Склад найекзотичнішої з дивізій української армії
Начуті про відвагу горян українські офіцери вважали, що досягли великих успіхів, зумівши залучити мусульман до своїх лав. Однак не все було так просто. Багато часу знадобилося командуванню для того, щоб відучити тубільців від неприйнятних у ході європейських методів ведення війни звичок та навчити армійській дисципліні, що було блискуче досягнуто до кінця військової кампанії. Насамперед, від горян потрібно було привести свій зовнішній вигляд у порядок. Мохнаті папахи, довгі бороди та розмаїття кинджалів на поясах лякали не тільки супротивників, а й усе командування дивізії своїм розбійницьким виглядом. Тяжкі як для кавказців, так і для українських офіцерів місяці навчання манерам, виконання команд, стрільби з гвинтівок та користування багнетами були попереду. Велику перешкоду у роботі над образом солдата створювала властива народам Кавказу гордість і небажання підкорятися. Проте, навчання горяни піддавалися легко, оскільки з дитинства були привчені до дисципліни та поваги старших. Тільки от обозні команди з горців створити так і не вдалося, довелося в «принизливий» обоз набирати солдатів з-поміж українських селян. Іншою проблемою в армії стала особлива манера верхової їзди гірських бійців – з упором на один бік. Після довгих переходів така манера нівечила коней, і знадобилося багато часу, щоб привчити солдатів до звичайної їзди. Перешкоди у строю створював і звичай помсти. Необхідно було з організацією батальйонів враховувати міжособистісні і міжродові відносини горцев. Довго довелося відучувати кавказців і від пограбувань на захоплених територіях, що належали до всього майна завойованого населення як до трофею за східним принципом ведення війни.
А загалом, атмосфера всередині дивізії панувала близька до ідеалу. Існувала взаємовиручка, повага один додругові, а також пошана, яка не завжди виявлялася по відношенню до старшого за званням, а саме пошаною в міському середовищі користувалися ті, хто володів хорошими особистісними якостями і хоробро йшов в атаку. Показовим прикладом внутрішньої дисципліни у дивізії служила і повага до представників інших конфесій. Так, при знаходженні за столом більшої кількості мусульман християни на знак поваги товаришів одягали головні убори, як того вимагали норми магометан. Якщо ж траплялося, що під час спільного вживання їжі кількість християн перевищувала інших, то горяни знімали головні убори на знак пошани українського звичаю.
Кожен ескадрон дивізії визначався мулла. Священнослужитель не просто одухотворював єдиновірців, а мав право вирішити найскладніші конфлікти та загострення між земляками, у разі їх виникнення в ескадроні, бо до нього не могли не прислухатися. Мулла, окрім іншого, поряд з рештою складу ополчення брав участь у боях.
Ілля Толстой, який вперше побачив лави Дикої дивізії саме в Галичині, відзначив їхню урочисту ходу Львовом записом: «Під скрипучий наспів зурначів, що награють на своїх дудочках свої народні войовничі пісні, повз нас проходили ошатні типові вершники в золотих шорах. зброї, в яскраво-червоних башликах, на нервових, точених конях, гнучкі, сповнені гордості та національної гідності. Що ні обличчя, те тип; що не вираз — вираз свій, особистий; що ні погляд — міць і відвага…»
Кавалеристи Дикої дивізії взяли участь і у знаменитому Брусилівському прориві влітку 1916 року. Частина кінноти – Інгуський та Чеченські полки, тимчасово приєдналася до Дев'ятої армії Південно-Західного фронту, яка брала участь у прориві. Загалом усіма шістьма полками Дикої дивізіїбуло проведено 16 кінних атак за весь 1916 – таких успіхів не досягала в історії української армії жодна кавалерія. А кількість полонених перевищувала чисельність самої кавказької дивізії у кілька разів.
Взимку того ж року полки Дикої дивізії у складі корпусу Четвертої армії було перекинуто до Румунії. Тут уже в 1917 році горян застала звістка про революцію та зречення Царя від престолу. Здивовані від втрати Государя, кавказці все ж таки залишилися вірними своєму командуванню і без нього. Влітку 1917 вирішено було направити «диких» до Петрограда для придушення революційного повстання. Однак, налякані такою звісткою більшовики і Тимчасовий уряд, що запанував у дні безвладдя в Україні, вирішили будь-що зупинити горян. Не силою, а словом. Для початку був організований урочистий прийом кавалеристів, де й пролунали полум'яні промови про те, що якщо доблесні воїни хочуть для України кращого майбутнього, то розумніше їм залишатиметься осторонь громадянської війни. До переговорів був залучений онук Імама Шаміля, який проживав у Петрограді, – Мухаммад Захід Шаміль. Горяни не могли не дослухатися до нащадка великого імаму.
Безліч імен героїв тієї війни та їх незабутніх подвигів донесено до нас як розповідями предків, і документацією штабу Кавказької кінної дивізії. За три роки існування «Дикою» сім тисяч наших земляків брали участь у битвах. Половина їх удостоїлася Георгіївських хрестів та медалей за виняткову хоробрість. Багато їх полегло далеко від батьківщини, так і залишившись там навіки. Історія «Дикої дивізії» - реальна історія. Гордість за подвиги предків залишиться в наших серцях тим вогником, який грітиме їх ще довгі роки, нагадуючи про тих, від кого ми походять.