Дивна історія людини, яка не знала страху - Страшно цікаво - Бібліотека
Джастін Файнштейн шість років бився над тим, щоб налякати піддослідну під кодовим позначенням SM. Він показував їй «Відьму з Блер», «Боязнь павуків», «Сяйво» і «Мовчання ягнят» — марно. Він узяв її в магазин екзотичних тварин, але вона без видимого приводу дістала змію з тераріуму і захоплено помацала її язик. І тільки через втручання продавця вона не змогла потоваришувати з симпатичним павуком-птахоїдом.
Пан Файнштейн, клінічний нейропсихолог Каліфорнійського технологічного інституту (США), на цьому прикладі намагався зрозуміти, як у нашому мозку народжується страх. Користь від цього — море. Наприклад, можна було б розробити ефективні методи лікування посттравматичного стресового розладу.
SM привернула увагу вчених, коли постукала до лабораторії невролога Деніела Тренела з Університету штату Айова (США) у середині 1980-х років. Їй щойно поставили діагноз "хвороба Урбаха - Віте". Цей генетичний розлад трапляється так рідко, що сьогодні відомо менше трьохсот випадків. Серед симптомів - шкірні ушкодження та відкладення кальцію в мозку. У SM хвороба знищила обидва мигдалеподібні тіла.
«Настільки локалізоване вогнище пошкоджень зустрічається вкрай рідко, — зазначає нейробіолог Деніел Кеннеді з Індіанського університету (США). — Таких випадків всього кілька десятків». Побачивши це, пан Тренел зрозумів, що йому випав унікальний шанс вивчити функції даної галузі мозку.
Мигдалеподібні тіла (по одному в кожній півкулі) відіграють важливу роль в утворенні емоцій, особливо страху. Це давно відомо, але деталі туманні. Зокрема, вчені поки що не можуть сказати, наскільки мигдалеподібні тіла необхідні для страху, зазначає Майк Кенігс з Університету штату Вісконсін у Медісоні (США). Можливо, активністьмигдалеподібного тіла, реєстрована томографом, — лише результат діяльності інших галузей мозку.
Здавалося б, випадок SM виключав цю можливість, бо разом з мигдалеподібними тілами у неї повністю зникло почуття страху, тоді як решта емоційної палітри не зазнала змін. При цьому вона вирізнялася надзвичайною жвавістю. Можна сказати, вона у якомусь сенсі гналася за новими відчуттями. Одного разу вчені запросили її в ресторан, де вона із задоволенням побалакала з офіціантом, а наступного дня попросила відвести її в те саме місце. Побачивши того ж таки офіціанта, вона помітно повеселішала і була з ним надзвичайно привітна.
Пан Кеннеді нещодавно перевірив ступінь відкритості SM на прикладі її почуття особистого простору. Він просив жінок повільно наближатися до SM, а той мав надати знак, коли вона почне відчувати дискомфорт. Ця межа розташована на відстані 0,34 м від неї, тобто майже вдвічі ближче, ніж в інших учасників експерименту.
Копнувши глибше, пан Кеннеді виявив, що проблема в тому, як мозок спрямовує її погляд. SM просто не дивиться у вічі людей, коли в них читається страх, тобто коли вони розширюються. Коли її поставили в такі умови, що вона не могла не дивитись у вічі, вона почала частіше правильно визначати обличчя зляканих людей.
Таким чином мигдалеподібне тіло — це не просто «детектор небезпеки». Небезпека, мабуть, реєструється іншими областями мозку, а мигдалеподібні тіла за підсумками цієї роботи керують нашою увагою для збирання критично важливої інформації про ступінь небезпеки. Результатом стає відчуття страху. А оскільки у SM мигдалеподібні тіла були відсутні, вона відчувала тільки збудження схоже на почуття азарту, але не страх. Цим і пояснюється те, що в зоомагазині і в будинку зпривидами» вона не була байдужою, як того слід було б очікувати від безстрашної людини.
Але пан Файнштейн злегла зруйнував цю струнку теорію. Йому нарешті вдалося налякати бідолаху.
Як не дивно, всі троє також пережили паніку. SM замахала руками, вказуючи на маску, і закричала: "Допоможіть!" Коли маску зняли, вона сказала: «Я запанікувала, бо, чорт забирай, не розуміла, що відбувається». Вперше з початку хвороби вона зазнала страху.
Двоє інших відреагували практично аналогічно. AM скривилася і стиснула ліву руку в кулак, спробувавши звільнитися. За її словами, вона злякалася, що задихнеться, і помітила, що це був найжахливіший момент у її житті. BG почала хапати ротом повітря і сама зірвала маску, зізнавшись потім, що відчула щось нове — страх близької смерті.
Після такого пан Файнтштейн не знав, що й думати. Протягом десятиліть пара мигдалеподібних тіл мозку описувалася як центр страху, і здавалося природним, що за їх відсутності людина стає відчайдушно сміливою.
Проте вчений невдовзі дійшов висновку, що стара теорія негаразд неправильна. Очевидно, мозок інакше обробляє загрози, що виходять зсередини (астма, серцевий напад та ін.). "Це первинний шар, базова форма страху", - підкреслює пан Файнштейн. Дійсно, тут нема чим напружувати увагу і оцінювати стан навколишнього середовища: високий рівень вуглекислого газу у повітрі, що вдихається, безпосередньо призводить до зміни кислотності крові, в результаті чого запускається каскад реакцій в мозку. Тому паніка виникає і без «мигдаликів» — швидше за все, десь у гіпоталамусі та періакведуктальній (центральній) сірій речовині.
І тут треба звернути увагу на такий важливий момент. Люди, які мають мигдалеподібні тіла,розуміють, що це науковий експеримент, що вчені не дозволять стати страшному. Тому й паніка у них інша. У цьому випадку наше тріо зазнало справжнього передсмертного страху. Вони не змогли належним чином інтерпретувати збудження, що охопило їх.
Роль мигдалеподібних тіл в оцінці ризику пояснює інший дивний результат подібних експериментів. У здорових учасників, як правило, з'являється попереджувальна реакція при повторенні тесту: перед повторним надяганням маски у них змінюється характер потовиділення і трохи частішає серцебиття. Добровольці з хворобою Урбаха — Віте вдруге поводяться так само безстрашно, як першого. Отже мигдалеподібне тіло відповідає ще й за збереження спогадів про пережитий жах.
Цікаво, що у вибірці з 200 ветеранів війни у В'єтнамі з черепно-мозковою травмою ніхто з пацієнтів із ушкодженими «мигдаликами» не набув посттравматичного стресового розладу.
Тож працювати з цією областю мозку слід дуже обережно. З одного боку, через неї ми не можемо позбутися болісних спогадів, з іншого — вона захищає нас і вчить надалі уникати небезпек. Позбавлена її SM одного разу зізналася: «Я б нікому не побажала такого».