Другенародження, або як усиновлюють дітей в Америці
Зал суду Ендрю Хезхока з округу Трейвіс, що в техаському Остіні, чимось нагадує дитячий магазин - плюшеві іграшки стоять у кілька рядів прямо перед високим столом із комп'ютером та прапорами вздовж нього.
Сам суддя щойно закінчив слухання справи про усиновлення і чекає на наступне, сидячи в кріслі з незмінною добродушною усмішкою за всіма цими десятками іграшок прямо перед ним.
- Як вас звати? – без зайвого пафосу питає суддя двох чоловіків.
- Ой, а як вас не плутають? - каже Ендрю зі сміхом.
- Я бачу, у вас тут є група фанатів, - продовжує Хезхок, киваючи на групу підтримки дерев'яним парканом.
- Там є й моя вчителька, – відповідає семирічний Джей.
Суддя так само привітно усміхається у відповідь і переходить до основної причини, чому всі ці люди зібралися саме тут – фіналізувати усиновлення двох хлопців їхньою прийомною матір'ю Шеріл.
Дітей повторно відібрали та знову передали до Шеріла. Після цього біологічну маму та тата позбавили батьківських прав, а жінка вирішила усиновити обох братів.
На судове слухання зібралися парафіяни церкви, де служить Шеріл, а також друзі та шкільні товариші хлопчаків.
Усі вони – свідки у справі про усиновлення. Тому після декламації спільної присяги вголос, кожен із них розповідає, яким уважним до дітей та їхніх проблем є Шеріл, як діти раділи, що їх нарешті усиновлять, і повідомляли про це всіх довкола.
- Ви впевнені, що це усиновлення є абсолютно на користь дитини? – запитує у них суддя у перерві між виступами свідків, якими жваво керує адвокат.
– Абсолютно впевнені, – відповідають куратори.
Якоїсь іншої відповіді на цьому судовому засіданні, більше схожому на святкування дня народженняз безліччю тостів та теплих слів, - не можна й бажати.
- Шеріл, ви ж розумієте, що це назавжди? Діти стануть підлітками і будуть примхливими, а ви все одно повинні їх любити. Відтепер вони будуть вашими дітьми, а ваш будинок – їхній будинок назавжди? - звертається адвокат до жінки.
У відповідь вона декламує вірш, і деякі зі свідків непомітно витирають сльози: "Не тіло від плоті, не є кістка від кістки, але дивно мій. Не забувай ні на мить, що хоч ти і не ріс під моїм серцем, ти в ньому" .
Шеріл не лякають труднощі - вона хоче стати мамою цим хлопцям. Протягом наступних кількох хвилин суддя втілює її мрію - Ей Джей та Джей набудуть таких самих прав, які мали б при народженні від матері Шеріл.
Під радісні привітання Ей Джей і Джей йдуть вибирати собі іграшку з тих, за якими сидить суддя, і повертаються з плюшевими тигром та собакою в руках.
Історія Шеріл та її двох усиновлених дітей досить типова для Америки.
Абсолютна більшість дітей-сиріт або позбавлених батьківського піклування не живуть у дитячих будинках - їх одразу передають близьким родичам (перша бажана опція), або ж такі спеціальні foster families (друга основна).
У навіть існують спеціальні "термінові" прийомні сім'ї, куди можна передати дитину вже за кілька днів після вилучення від біологічних батьків. Там він житиме, поки його батьки проходитимуть реабілітацію, працюватимуть із психологами, кидатимуть вживати наркотики тощо.
Інші стають "доступними" для усиновлення вже за 15 місяців життя у fоster care – якщо батьки ніяк не можуть впоратися зі своїми обов'язками, і суд вирішує, що перебування з біологічними мамою та татом шкодить інтересам дитини.
Середдітей, яких можна усиновити, 54% йдуть шляхом Шеріл і залишають дітей у себе назавжди. Ще 31% усиновлюють родичі дітей. Для решти 15% на місцевому, регіональному чи федеральному рівні підшукується новий будинок.
Ці діти – переважно старші 8 років, живуть у системі опіки понад 3 роки, з фізичними вадами, або брати-сестри, яких усиновлюють не окремо, а разом.
Фотографії однієї з кампанії з просування усиновлення. На другому фото ліворуч – американський президент Джеральд Форд, якого усиновив його вітчим. Підпис під фото каже: "Ніколи не знаєш, чого чекати від усиновлених дітей. Цей, наприклад, став президентом".
Усиновлення дитини із системи foster care є безкоштовним – держава покриває всі витрати і навіть дає податкові пільги таким сім'ям.
Але деякі прийомні сім'ї тяжко переживають розлуку з дітьми, які прожили в них рік і повертаються до батьків.
Нічого дивного, адже усиновлення з-за кордону коштує приблизно 15-30 тисяч доларів. Стільки ж чи більше – 20-35 тисяч – може коштувати так зване особисте усиновлення, яке заборонено в Україні.
Віддамо в добрі руки
"У нас у Техасі є спеціально створені сайти, де чоловіки можуть повідомити про своє можливе батьківство. Наприклад, такого змісту:" Я думаю, що в мене могла б бути дитина з жінкою на ім'я Сара Паркер. Якщо вона народить дитину, прошу дати знати”, – розповідає директор агенції, який займається приватними усиновленнями маленьких дітей.
За останні 4 роки його Adoption Choises of Texas провела усиновлення понад 100 дітей.
Біологічна мама може вибрати не тільки сім'ю за бажаним достатком або місцем проживання (село-місто), а й передбачитиможливість контактувати з дитиною у майбутньому. Все це обговорюється у контракті, який жінка підписує з агенцією. Однак після усиновлення та чітко визначених кожним штатом тимчасових рамок – повернути собі дитину вона вже не може.
Якщо жінка незаміжня, то у тата дитини є рівно місяць на те, щоб з'явитися в суді і пред'явити свої права на немовля.
У яких ситуаціях жінка може вирішити віддати свою дитину на усиновлення?
Іноді це молоді дівчата, які не планували вагітність, але не бажають її переривати, як залишати собі дитину.
Або просто самотні жінки у скрутному матеріальному становищі.
Кожен штат встановлює різні запобіжні заходи, щоб не перетворити такі усиновлення на торгівлю дітьми - адже сім'я, яка бажає усиновити немовля, платить агентству десятки тисяч доларів.
Наприклад, у Техасі жінка не може підписувати жодних документів протягом 48 годин після пологів. За цей час вона може передумати віддавати дитину.
Тому сім'я, яка підтримувала її фінансово, покриваючи всі витрати на продукти та комуналку, та забезпечуючи медичним супроводом, щоб дитина народилася здоровою – не отримає жодних відшкодувань. Жінка просто піде з дитиною додому, а потенційним усиновлювачам доведеться чекати на наступну можливість.
У Техасі таке трапляється 15-20% - і це той ризик, який бере на себе сім'я.
Перевірка з ФБР чи інших контролюючих органів до них може навідатись без будь-яких попереджень.
Насправді, таких усиновлень дуже мало. Річард Перлман із Центру усиновлення Іллінойсу каже, що лише три з 1000 жінок думатимуть про добровільне розміщення дитини на усиновлення.