Джованні Доменіко Кассіні (1625–1712)

У книзі зібрані невеликі розповіді про астрономів, починаючи з вчених давнини (Гіппарх, Птолемей) і закінчуючи радянськими вченими (Штернберг, Блажко, Тихов, Шмідт), які зробили величезний внесок у світову науку.

Книга може бути корисна всім, хто цікавиться історією астрономії.

Розповіді про астрономів

Джованні Доменіко Кассіні (1625–1712)

Так вийшло, що в роді Кассіні захоплення астрономією передавалося у спадок. Засновник «династії» астрономів Джованні Доменіко Кассіні — найвизначніший астроном, перший директор Паризької обсерваторії — безмежну любов до науки передав синові Жаку Кассіні, який теж був чудовим астрономом та геодезистом. Від Жака естафету прийняв його син Франциск і так до четвертого покоління. Цікаво, що всі Кассіні — дід, син, онук, правнук і син правнука, будучи астрономами-спостерігачами, були членами Паризької академії наук і успадковували один від одного посаду директора Паризької обсерваторії.

Ми тут розповімо про чудові відкриття родоначальника «династії» Джованні Доменіко Кассіні.

В 1665 він виявив обертання Юпітера, а через рік - обертання Марса. В результаті ретельних спостережень протягом 13 років Кассіні відкрив чотири нових супутника Сатурна (Япет, Рея, Діона, Феба) і в 1675 виявив, що між першим і другим (середнім) кільцями Сатурна існує проміжок, що увійшов в історію астрономії під назвою «щілина Кассіні» або «поділ Кассіні». Протягом 5 років вчений разом зі своїм співробітником Фасью провів спостереження зодіакального світла, природа якого достатньо не вивчена до теперішнього часу. Відомо, що зодіакальне світло в X столітті спостерігало Біруні, опис цього світла в Європі відноситься до кінця першої.половини XVII ст. Явище зодіакального світла дуже складне і зумовлюється різними причинами. В даний час воно вивчається радянськими вченими на чолі з академіком В. Г. Фесенковим.

Джованні Кассіні сформулював три наближені закони щодо Місяця.

Перший Закон. Час обороту Місяця навколо осі дорівнює часу обороту навколо Землі.

Другий закон. Нахил місячного екватора до екліптики завжди становить 1 ° 32?.

Третій закон. Три площини - місячного екватора, місячної орбіти та екліптики, перенесені в центр Землі, перетинаються по одній прямій, причому площина екліптики проходить між площинами екватора місячного і місячної орбіти.

Відомо, що збіг періодів обертання Місяця навколо своєї осі та обігу її навколо Землі веде до того, що Місяць завжди повернуто до Землі однією стороною. Протилежний бік місячної кулі нам повністю не видно. Тільки іноді внаслідок так званої лібрації Місяця, сутність якої полягає в тому, що Місяць, що спостерігається з Землі, здається обертається навколо своєї осі нерівномірно, як би трохи похитується відносно свого середнього положення, область спостереження збільшується до 60% поверхні місячної кулі. Заслуга Джованні Кассіні полягає в тому, що він дуже ґрунтовно досліджував усі три види оптичної місячної лібрації (лібрація за довготою, широтою, паралактична).

В результаті багаторічних спостережень Сонця Джованні Кассіні склав досить точні сонячні таблиці і в 1673 дав опис цього світила. Вчений цікавився також величиною сонячного паралаксу, тобто величиною кута, під яким з Сонця видно екваторіальний радіус Землі. За допомогою обчисленого паралаксу Кассіні визначив відстань від Землі до Сонця. За його розрахунками, цевідстань дорівнює 140 мільйонів кілометрів (за сучасними даними, 150 мільйонів кілометрів).

Багато часу Джованні Кассіні приділяв складання та уточненню астрономічних таблиць. Так, у 1693 році він видав нові таблиці супутників Юпітера та атмосферної рефракції (внаслідок астрономічної рефракції небесні світила спостерігаються із Землі вище за їхнє дійсне положення, внаслідок чого вони протягом деякого часу видно над горизонтом до їхнього сходу або вже після заходу).

До того, що говорилося вище, треба додати, що вчений організував і провів численні геодезичні виміри на території Франції.

Ім'я Джованні Кассіні відоме і математикам. Він уперше в історії математики розглянув плоску криву, що є геометричним місцем точок, добуток відстаней яких від цих двох точок є постійна величина. Цю криву вчений відкрив у зв'язку зі своїми астрономічними дослідженнями. На його пам'ять вона названа «овал Кассіні».

Насамкінець зауважимо, що Джованні Кассіні з низки найважливіших питань астрономії дотримувався явно помилкових поглядів, які ніяк не узгоджуються з його чудовими відкриттями. Так, сто років після відкриття законів Кеплера, коли система Коперника отримала загальне визнання, Кассіні рішуче відкидав геліоцентричне вчення коперниканцев. Ще дивніше, що він визнавав всесвітнього тяжіння, відкритого Ньютоном. Заперечуючи теорію тяжіння, вчений дійшов невірного висновку про витягнутість Землі по осі обертання.

Однак ці помилки не можуть применшити значення праць невтомного трудівника Джованні Кассіні, який завдяки своїм чудовим відкриттям залишив глибокий слід у науці.