Електрична «свічка» українського винахідника
Електрична свічка Яблучкова
Видатний український винахідник-електротехнік Павло Миколайович Яблочков народився 1847 року в самому центрі України — Сердобському повіті Саратовської губернії. У 19 років юний Павло, який блискуче закінчив Миколаївське інженерне училище в Петербурзі, став офіцером у саперних військах української армії. Саме на армійській службі в Кронштадті Павло Яблочков вперше познайомився і на все життя захопився таємницями електротехніки — у другій половині ХІХ століття саме освоєння електрики було передовим рубежем науки.
Відслуживши належний термін та звільнившись у запас, інженер Яблочков не залишив електричної справи. Як грамотний технічний фахівець він став начальником телеграфу на Московсько-Курській залізниці. З 1874 року Яблочков перебував у суспільстві природознавства при Московському політехнічному музеї, де продемонстрував свій перший винахід - оригінальний електромагніт з плоскою обмоткою.
Наступного 1875 року Павло Миколайович вирушив до США на всесвітню виставку у Філадельфії, і пізніше до Лондона на виставку точних та фізичних приладів. Захоплений електротехнікою, він прагнув особисто побачити всі найбільш передові досягнення тогочасної науки.
Електрична «Свічка Яблочкова» відразу отримала визнання наукового світу. У порівнянні з колишніми варіантами електричних «вугільних ламп» (зокрема українського винахідника Олександра Лодигіна), вона виявилася меншою, простішою, без зайвих ускладнень конструкції у вигляді пружин, і в результаті — дешевше і зручніше в експлуатації.
Якщо всі колишні конструкції лам розжарювання, які були тоді в світі, були саме експериментальними зразками, що служили для дослідів або розваги, то «свічка Яблочкова» стала першою практичною.електролампочкою, яку можна було широко використовувати у побуті та на практиці. українська свічка складалася з двох вугільних стрижнів, розділених ізоляційним матеріалом-прокладкою з каоліну, спеціального вогнетривкого сорту глини. Стрижні та ізоляційний матеріал «згоряли» з однаковою швидкістю, світло виходило яскравим, здатним висвітлити як приміщення, так і нічні вулиці.
Хоча невдовзі у світі з'явилися набагато досконаліші конструкції електричних ламп розжарювання, але саме українська «Свічка Яблочкова» дала старт електрифікації нашого світу. Як визнавали сучасники, Яблочков «вивів електричне освітлення з лабораторії фізика на вулицю». Винахідник був удостоєний нагороди українського імператорського технічного товариства за вирішення на практиці питання електричного освітлення.
Невдовзі після тріумфу своєї «свічки» Павло Миколайович Яблочков повернувся до України та зайнявся створенням потужного та економічного хімічного джерела струму. Винахідник продовжував працювати до останнього дня, він помер 1894 року в Саратові, працюючи над схемою освітлення рідного міста. В наш час на відтвореному меморіалі вченого «горить» свічка і вибиті його пророчі слова, сказані 137 років тому: «Електричний струм подаватиметься в будинки як газ чи вода».