Філософські листи
"Lettres philosophiques". До роботи над цим твором Вольтер приступив наприкінці 1727 - на початку 1728 р., перебуваючи в Англії, але широко розгорнув її після повернення на батьківщину в 1729 р. і в основному завершив до кінця 1732 р. На початку 1733 р. Вольтер направив один екземпляр рукописи до Лондона своєму другу Тьєріо з дорученням видати його в англійському перекладі. Другий екземпляр було передано французькому книговидавцю Жору, якому в середині 1733 р. Вольтер відправив також щойно написані «Зауваження на "Думки" Паскаля", які мали укласти "Філософські листи".
Переклад "Філософських листів" зроблено за їхнім критичним виданням у 1909 р. відомого французького дослідника Гюстава Лансона, який в основу своєї праці поклав видання Жора 1734 р. із зазначенням змін, що вносяться Вольтером у ході 16 наступних прижиттєвих публікацій цього твору.
Лист перший про квакерів
Я вирішив, що вчення та історія таких незвичайних людей заслуговують на допитливе ставлення розумної людини. Щоб просвітитися в цьому питанні, я зібрався зустрітися з одним із найзнаменитіших квакерів! Англії, який після тридцяти років заняття комерцією зумів покласти межу зростання свого статку і своїм бажанням і пішов у село під Лондоном. Мені слід було розшукати його в його сховищі; це був невеликий будинок добротної споруди, що сяяв невигадливою чистотою. Сам квакер був бадьорим старим, що ніколи не страждав ніякими недугами, бо він не відав пристрастей і йому була чужа нестримність. У житті своїй я не бачив більш благородного і привабливого вигляду. Одягнений він був, як усі люди його релігії, у сукні без бічних складок та гудзиків на кишенях і на манжетах і носив великий капелюх із загнутими полями, як наші священики. Прийняв він мене в тій жекапелюху, і, коли ступив мені назустріч, у його поставі не можна було помітити навіть натяку на уклін; проте в його відкритому і сповненому людської гідності обличчі було набагато більше запобіжності, ніж у тих, хто звик човгати ногою або тримати в руках предмет, призначений для покриття голови.
- Друг, - сказав він мені, - я бачу, ти іноземець: якщо я можу бути тобі чимось корисним, тільки скажи.
- Месьє, - відповів я, зігнувшись і поклонівшись і ковзаючи у напрямку до нього ногою за нашим звичаєм, - я тішу себе надією, що моя справедлива цікавість не буде вам неприємна і ви зійдете до мене і дасте мені честь просвітити мене у вашій релігії.
- Люди твоєї землі, - заперечив він мені, - надто схильні до люб'язностей і реверансів, проте я не зустрічав ще жодного, хто був би настільки цікавий, як ти. Заходь, і спочатку давай пообідаємо разом.
Я вимовив ще кілька безглуздих привітань - адже важко відразу відмовитися від своїх звичок; після здорової та скромної їжі. молитвою, що почалася і закінчилася, я почав розпитувати мого нового Друга. Я почав з питання, яке добрі католики неодноразово задавали гугенотам.
- Дорогий сер, - запитав я його, - ви хрещені?
- Ні, - відповів мені квакер, - так само як і мої побратими.
- Значить, чорт забирай, - вигукнув я, - ви не християнин?
- Син Мій,. - з жвавістю заперечив він м'яко, - але треба лаятись: ми християни і намагаємося бути добрими християнами, але ми не вважаємо, ніби суть християнського заходу полягає в поливанні голови трохи посоленою холодною водою.
- Прокляття - вигукнув я, вражений таким нещастям. Ви, мабуть. забули, що Ісус Христос був хрещений Іваном.
- Друг, ще раз прошу, обійдемося ж без прокльонів", мовив добродушнийквакер. - Христос прийняв хрещення Івана, по сам не хрестив нікого; ми ж учні Христа, а не Івана.
- На жаль! - скачав я, - у країні, де є інквізиція, ви були б просто спалені, бідолаха. В ім'я любові до Бога давайте я охрищу нас і зроблю християнином!
- Якби було потрібно лише це для поблажливості до твоєї слабкості. - Заперечив він серйозно, - ми охоче б це зробили; ми нікого не засуджуємо за виконання обряду хрещення, але ми віримо, що ті, хто сповідує абсолютно священну і духовну релігію, повинні, можливо, утримуватися від іудейських обрядів.
- Так що ж, хрещення, - вигукнув я, - це один із іудейських обрядів?!
- Так, мій сину. - продовжував він, - він настільки іудейський, що багато євреїв ще й досі користуються іноді хрещенням Іоанна. Звернися до античності, і ти дізнаєшся, що Іван просто воскресив цю практику, що діяла задовго до нього у євреїв, подібно до того, як паломництво в Мекку було прийнято у ісмаїлітів. Ісус побажав прийняти хрещення Івана, так само, як він піддав себе і обрізанню, але те й інше - і обрізання та омивання водою - було скасовано хрещенням Христа - цим хрещенням духу, обмиванням душі, що рятує людей; так, предтеча Іоанн сказав: "Я хрищу вас водою істині, але інший прийде після мене, більш могутній, ніж я. якому я недостойний навіть подати сандалії; він охрестить вас вогнем і Св. Духом". Так само великий апостол язичників Павло писав до коринтян: "Христос послав мене не хрестити, але проповідувати Євангеліє". Таким чином, цей самий Павло ніколи нікого не хрестив водою, окрім двох людей, та й то проти своєї волі. Він зробив обрізання своєму учневі Тимофію, інші апостоли також робили обрізання всім, хто цього бажав. А ти обрізаний?
– звернув він до мене запитання.
Явідповів йому. що не мав цієї честі.
- Чудово, друже. – сказав він, – ти християнин без обрізання, а я – без хрещення.
Ось таким чином мій знятий чоловік тенденційно зловжив
•трьома-чотирма місцями Священного писання, які, начебто. виправдовували його секту, але він найщирішим чином забув добру сотню місць, які її знищують. Я застерігся вступати з ним у будь-якій суперечці - коли маєш справу з одержимим, це нічого не дає: ніколи не слід говорити людині про недоліки її коханої, як ні в якій мірі не слід пояснити, позивачу слабкі сторони його справи або наводити докази розуму ясновидцю; отже, я перейшов до інших питань.
- А як ви ставитеся до причастя? - Запитав я його.
- Ми взагалі не користуємося ним, - сказав він.
– Як! Ви взагалі обходитеся без причастя?
-Ні, але ми визнаємо лише причастя серця.
Після цього він знову почав цитувати Писання. Він сказав переді мною велику промову, спрямовану проти причастя, говорячи зі мною натхненним тоном, щоб навіяти мені, що всі святі обряди - це вигадки людей і що слово "таїнство" жодного разу не зустрічається в Євангелії.
- Вибач, - сказав він, - моє невігластво, я не навів тобі і сотої частки доказів моєї релігії, але ти можеш їх прочитати у викладі нашого символу віри у Роберта Берклі 2 : це одна з найкращих книг, що вийшли коли-небудь із рук людських . Наші вороги вважають її дуже небезпечною, саме це свідчить, наскільки вона розумна.
Я обіцяв йому прочитати цю книгу, і мій квакер вирішив, що вже звернений.
Далі він виклав мені в небагатьох словах підставу тих дивацтв, які служать причиною зневаги, що живиться до цієї секти іншими.
- Зізнайся, - сказав він, - що тобіварто було великих зусиль не розсміятися, коли на всі твої люб'язності я відповідав тобі, не знімаючи з голови капелюхи і розмовляючи з тобою на "ти", а тим часом ти мені здається занадто освіченою людиною, щоб не знати, що за часів Христа жодна нація не впадала в цю сміховинну підміну однини множинним. Цезарю Августу казали: "Я тебе люблю, я тебе прошу, дякую тобі"; він не терпів навіть, щоб його називали "Пан, Dominus." , " Превосходительство " , " Преосвященство " , які земні черв'яки дають іншим земним черв'якам, запевняючи в тому. що вони є шанобливими (і безчесно двоєдушними!), нікчемними і покірними слугами. Саме для того, щоб сильніше остерігатися цього негідного обміну брехливими і улесливими запевненнями, ми однаково звертаємося на "ти" до королів і вуличних шевців і нікому не кланяємося, зберігаючи до людей лише милосердя, повага ж лише до законів.
Ми також носимо вбрання, дещо відмінне від одягу інших людей, щоб це було нам постійним нагадуванням про те, що ми не повинні на них бути схожими. Інші люди носять знаки свого сану, ми ж знаки християнського смирення; ми уникаємо веселих зборищ, видовищ, ігор, бо це дало б нам привід нарікати на те, що серця наші заповнені подібними дрібницями замість того, щоб там мешкав Бог; ми ніколи не даємо клятвенних запевнень навіть на судах, бо вважаємо, що ними Всевишнього не належить вимовляти марно в дріб'язкових суперечках людей. Коли ми повинні з'явитися перед посадовцем для влаштування чужих справ (у нас самих ніколи не буває позовів), ми підтверджуємо істину простим "так" чи "ні", і судді вірятьнам на слово, і той час, як велика кількість християн помилково присягаються на Євангелії. Ми ніколи не йдемо на війну, але не тому, що боїмося смерті; навпаки, ми благословляємо мить, що з'єднує нас з Першосущим, але ж ми не полки, не тигри і не пси, а люди і християни. Наш Бог, що наказав нам полюбити своїх ворогів і страждати покірно, безперечно, не бажає того, щоб ми перепливали море і вбивали наших побратимів, тому що вбивці в червоних плащах і високих дворогих шоломах вербують городян, здіймаючи шум за допомогою двох паличок, якими вдаряють по туго натягнутій ослячій шкірі; і коли після виграної битви весь Лондон виблискує ілюмінацією і небо спалахує від ракет, а повітря оголошується шумом подячних молебнів, дзвоном дзвонів, звучанням органів і гарматними пострілами, ми здригаємося в тиші від цих вбивств - причини загального тріумфу.