Французький Індокитай
Проникнення французького впливу країни Індокитаю почалося ще XVII в. з появою у цих країнах перших католицьких місіонерів-французів. Число католицьких місій на чолі з французькими священиками та єпископами збільшилося у XVIII ст., причому в цей час тут активно діяла і чимала кількість французьких торговців. Політична криза, пов'язана з повстанням тайшонів наприкінці XVIII ст., послужила приводом для посилення втручання французів у справи В'єтнаму: призначений ще в 1774 р. офіційним представником Франції в ранзі вікарія єпископ Піньо де Беен взяв живу участь у негараздах поваленого з трону , апелювавши за допомогою до Людовіка XVI, зумів домогтися організації військової експедиції до Індокитаю. Хоча з низки причин, включаючи і революцію, що вибухнула у Франції, експедиція 1790 р. виявилася нечисленною, яка обчислювалася всього кількома десятками добровольців, вона зіграла істотну роль у наданні Нгуен Аню військової і військово-інженерної допомоги, що і допомогло йому в кінцевому підсумку здолати.
Пам'ятаючи про допомогу єпископа Піньйо та його добровольців, перші правителі династії Нгуєнів доброзичливо ставилися до прагнення Франції встановити міцні контакти з В'єтнамом, при тому, що вони не мали жодних ілюзій у зв'язку з можливими наслідками цих контактів, особливо в середині XIX ст. не тільки Індія та Індонезія вже давно були колоніями, а й Китай виявився насильно відкритим для колоніальної експансії. Міцні зв'язки з Францією сприяли економічному розвитку В'єтнаму, а католицизм пускав у цій країні все глибше коріння, особливо на півдні, де вплив конфуціанської цивілізації був менш відчутним, ніж на півночі.
Анексія дружніми у недавньому минулому французами південної частиниКраїна була дуже болісно сприйнята у В'єтнамі. Чиновники уряду відмовилися від співпраці з окупантами і поїхали на північ, надавши французам обходитися небагатьом слабо підготовленими місцевими дрібними службовцями, нерідко відверто продажними авантюристами з числа ледь знайомих із французькою мовою випускників католицьких місіонерських шкіл. На півдні було розгорнуто навіть партизанський рух, який, втім, великого розмаху не набув. Що стосується французів, які захопили Кохінхіну, то вони почали швидко налагоджувати тут товарне виробництво рису, для чого, в «астності, в болотах були прокладені численні канали. Одночасно було збільшено податки та запроваджено нові – на спирт, опіум та азартні ігри, відтепер легалізовані владою. Всі ці та низка інших аналогічних заходів виявилися економічно ефективними та сприяли залученню до окупованого та колонізованого Південного В'єтнаму торгового та банківського капіталу з Франції.
У ході другої франко-в'єтнамської війни 1883-1884 р.р. французькі війська зайняли ключові військові позиції в країні і змусили її правителів визнати протекторат Франції над усім В'єтнамом, чому чималою мірою сприяли смерть в 1883 р. імператора Ти Дика і династійні розбрати і політичні чвари, що почалися у зв'язку з цим. Колонізатори розділили протекторат на дві частини, північну (Тонкий або Бакбо) і центральну (Аннам, Чунгбо), поставивши на чолі їх і перетвореною на колонію Кохінхіна своїх резидентів-губернаторів.
Проникнення французів у Камбоджу було сигналом для руху їх також у бік Лаосу. Французький консул народився Луангпрабанге в 1886 р., а 1893 р. Лаос став французьким протекторатом. Усі території на схід від річки Меконг стали сферою політичного панування Франції, що створилаІндокитайський союз (колонія Кохінхіна та чотири протекторати – Аннам, Тонкій, Камбоджа та Лаос) на чолі з генерал-губернатором. На цьому колонізацію французами Індокитаю було завершено. Постало питання про освоєння колонії.
Слід зазначити, що п'ять частин, на які був поділений французький Індокитай, були нерівноцінними. Найбільш відсталими та важкодоступними для господарського освоєння були Камбоджа та Лаос, а в найбільш вигідному становищі виявилася Кохінхіна, яка стала не лише рисовою житницею, а й місцем розведення гевеї та експорту каучуку, що приносило чималі доходи. Було введено монополії на опіум, сіль та алкоголь, що теж незабаром почало приносити колоніальній скарбниці багатомільйонні доходи. Почалося будівництво доріг, включаючи залізничну магістраль, що з'єднала південь і північ В'єтнаму, розширювалися видобуток вугілля та експорт його, створювалися плантації кави та чаю; На рубежі XIX-XX ст. у промисловість французького Індокитаю, в основному В'єтнаму, французькі підприємці вкладали вже чималі гроші, які приносили величезні відсотки, чому сприяли тарифи, що протегували французькому капіталу. Багато уваги було приділено гірничодобувним промислам у Камбоджі та Лаосі, а також плантаційному та дорожньому будівництву у цих протекторатах.
Безцеремонне вторгнення колонізаторів у країни стародавньої культури не могло не викликати їхнього опору, який набув найбільш виразних і сильних форм у В'єтнамі. Насамперед це був рух на захист імператора, «кан вионг», пік якого припав на кінець ХІХ ст. Суть його зводилася до підтримки правлячим апаратом країни та широкими колами населення гідності скинутого та приниженого колонізаторами правителя. В'єтнаму, що пішов у віддалений і важкодоступний район і сховався з сім'єю вспеціально відбудованої для цього фортеці імператор Хам Нгі розпочав наприкінці 80-х років свого роду кампанію відкритої непокори, що супроводжувалась партизанськими бойовими виступами. Схоплений в 1888 р., Хам Нгі був виселений в Алжир, але виступи не припинялися ще близько десятиліття, поки угода 1897 не визнала за керівником руху, генералом Де Тхамом, права на автономне управління створеним ним звільненим районом. На рубежі XIX-XX ст. армія Де Тхама стала серйозною підтримкою руху, що народжувався у В'єтнамі, за національне визволення на чолі з такими його визнаними ідеологами з числа вже сформованої нової інтелігенції, як Фан Бой Тяу, який в 1904 р. очолив створене ним Товариство оновлення В'єтнаму. Суспільство відродження В'єтнаму.
Якщо рух, який очолював у перші десятиліття XX ст. Фан Бой Тяу, було досить радикальним і ставило за мету насильницьке повалення влади колонізаторів і відновлення незалежності країни на чолі з напівмонархом-напівпрезидентом (з таємно вивезеного в Японію принца Кіонг Де готувався такого роду керівник), то інший впливовий напрямок у національно-визвольному русі представлено Фан Тю Чинем, який наголошував на просвітництво народу, на прогрес науки та ознайомлення в'єтнамської молодої інтелігенції з культурою Європи, для чого активно використовувалися твори європейських мислителів у китайських перекладах (ієрогліфіка була все ще головним елементом освіти у В'єтнамі). Втім, для колонізаторів ця різниця була не надто суттєвою, тож на рубежі другого десятиліття XX ст. діяльність обох визнаних лідерів була насильно припинена.
Перша світова війна дала чималий поштовх для подальшогорозвитку економіки колоніального Індокитаю Розширювалося плантаційне господарство (каучук, кава, чай), розвивалася гірничодобувна промисловість та швидко збільшувалася чисельність робітників у країні. З'явилася обробна промисловість, почали виникати перші національні банки. Створена 1923 р. Конституціоналістська партія розпочала енергійну боротьбу за реформу колоніальних порядків та за надання країні статусу домініону. Різко збільшилася кількість емігрантської молоді, що навчалася у Франції, переважна більшість якої активно вливалася в ряди борців за національне визволення. У 1927 р. сформувалася Національна партія В'єтнаму, яка вимагала знищення колоніального режиму. Радикальність виступів та вимог представників передових верств в'єтнамського суспільства наростала з року в рік.
Світова криза на рубежі 20 – 30-х років ще більше сприяла радикалізації настроїв, особливо в лавах знедолених – безробітних, обезземелених тощо. У Парижі Хо Ши Міном була створена компартія Індокитаю, причому після приходу до влади в Парижі уряду Народного фронту в 1936 р. вона, практично легалізовавшись, почала боротися за створення широкого народного фронту у В'єтнамі. Колоніальна влада, хоч і вельми стримано ставилася до гасел Народного фронту, змушена була провести в Індокитаї низку реформ, включаючи скорочення робочого дня в промисловості, амністію політв'язнів, дозвіл легальної діяльності партій, проведення виборів до низки представницьких організацій (консультативні палати, Рада економічних та фінансових) інтересів). На виборах у організації в 1937 р. Демократичний фронт Індокитаю, кудивходила і компартія, досягла значних успіхів.