Гіпноз - Fallout 3 - Ігри
Шум працюючого двигуна гвинтокрила відчутно тиснув на барабанні перетинки. На відміну від пілотів у нас десанту шоломофонів не було і ми рефлекторно втягували голови в плечі, немов черепахи, намагаючись не оглухнути. І кожен із десантної групи кидав раз у раз нервові погляди на лампочки сигнальної панелі, закріпленої під стелею кабіни. Незабаром мав спалахнути білий сигнал – 10 хвилин до висадки.
Я повернув голову ліворуч і постарався розглянути краще свого нового партнера. У нас практично не було часу, як слід познайомитись. Точніше був час, цілий місяць спільних тренувань з вогневої та оперативно-тактичної підготовки, але бажання чи навіть настрою спілкуватися не було. Ні, ми, звичайно, обговорювали всі майбутні завдання та постійно обмінювалися оперативною інформацією, але… наше спілкування так і не вийшло за професійні рамки. Усьому провиною була та відчуженість, яку я не переставав відчувати вже два місяці з моменту загибелі мого попереднього напарника Курта. Думка про те, що він був «попереднім» викликала огиду, ніби десь під легенькими сколихнулося щось мерзенне. Наш батальйонний психолог назвав це почуття «дуже позитивною ознакою людяності». Позитивним… ну так, враховуючи специфіку моєї професії будь-які прояви людяності, навіть такі болючі, можна вважати добрим знаком. Кажуть, більшість снайперів із групи зачистки швидко спікаються. Спроби забути в алкогольному чи наркотичному маренні, щоб якщо не позбутися назовсім, то хоча б розмити до абстрактного стану сонми блідих осіб своїх жертв – ось що ховається під коротким формулюванням «Професійне вигоряння» в особистій справі снайпера. Я тяжко переносив смерть партнера. Ми були не просто колегами, товаришами по службі чи друзями. Ми були яксіамські близнюки, що ідеально доповнюють один одного. Після трагічного завершення нашого останнього завдання я потрапив до військового шпиталю під Філадельфією. Лікарі сказали, що я прийшов до тями практично відразу як вступив до них. Через два дні до мене прийшов командир загону і повідомив, що мій напарник загинув, помер від отриманих ран під час евакуації. Я провалявся у шпиталі майже три тижні і весь цей час переконував себе, що Курт живий, просто лежить у якомусь іншому шпиталі в реанімації. Я знаходив безліч цілком логічних і правдоподібних пояснень. Що його підібрали вчені або взяли в полон рейдери, або оскільки він був без документів і будь-яких знаків відмінності, то ніхто і не повідомив про це в штаб, і що зараз він просто лежить в якійсь із палат польового госпіталю, або ще десь. Ці думки підтримували в мені надію і, мабуть, навіть життя. Але повернувшись у розташування батальйону і сівши на ліжко в кубрику нашого загону, я раптом дуже чітко усвідомив, що залишився сам. Через тижневий курс психологічної реадаптації мені представили мого нового партнера, і почався курс злагодження снайперської пари.
Як і я, він був із родини військового, який не визначився в житті, але рано відкрив у собі талант до влучної стрільби. Зовні мій новий напарник теж був схожий на мене: середнього зросту, завжди гладко поголений з коротким їжачком темно-русявого волосся на голові. Лише очі у нас були різні. У нього сіро-зелені, не виразні і якісь нудні. У мене чорні, оточені сіткою дрібних мімічних зморшок. Батальйонний психолог називав мій погляд колючим і радив не дивитись довго в очі людям, на яких я захочу справити гарне враження.
Єдиною корисною інформацією, яку я дізнався про мого нового напарника за час курсу злагодження -це його позивний «Віллі» і те, що він чудовий навідник. Сам Віллі був мовчазний і в друзі не рвався до мене. Мене це цілком влаштовувало.
Гуркіт гвинтокрила на кілька секунд змінив тональність, а потім перейшов у глухе дзижчання. Звук, більше схожий на дриль під подушкою, що працює, десантний відсік вертольота. З прорізу, заздалегідь відкритої, десантної рампи долинав віддалений свист лопатей, що розсікали повітря. Біла лампочка під стелею істерично сигналила про підліт до місця нашої висадки. Машина пішла на зниження.
Позиція була обрана тактиками з розвідцентру полку чудово, що для них було рідкістю, адже вони спиралися на застарілі карти місцевості та мізерні розповіді мандрівників. Через постійну хмарність та іонні бурі, що панують в Америці - дистанційна розвідка ставала практично неможливою. Але цього разу все здається, складалося вдало. Хоча щойно закінчився дрібний дощ, що верещався, вершина пагорба, на якому ми розташувалися, не сильно промокла. Ми зайняли позицію в глибині темного соснового гаю майже за кілометр від мети. Вечірні тіні густішали досить швидко, але ми не поспішали. До очікуваного часу появи нашої мети залишалося ще близько двох годин.
Після поділу бойових груп та чотиригодинного маршу радіаційними територіями час обладнання вогневих позицій я сприймав як відпочинок.
На вступному інструктажі нам довели, що сьогодні вранці було зафіксовано прибуття кількох добре озброєних груп противника, на об'єкт 013 відомий як «Випалювач». Очевидно, це були загони охорони, які супроводжували когось із польових командирів. І саме недавно яйцеголові з Вашингтона запропонували випробувати їх новий іонний захист бійцям нашого підрозділу. Шансу завдати відчутної шкоди противнику більшемогло не представитися і якщо треба ми були готові чекати, хоч усю ніч.
Я ніколи не любив шоломи, каски, інший захист голови, але цього завдання вибору не було. На легкому захисному шоломі з вуглепластику кріпилися пристрої, що захищають мозок від шкідливого іонного випромінювання Випалювача. Павутинка з тонких металевих ниток на внутрішній стороні шолома з'єднувалася з невеликим блоком на потиличній частині. Судячи з відчуттів, диво-захист яйцеголових працював. Зазвичай при наближенні до Випалювача ближче, ніж на кілометр, починалися сильні головні болі і втрата орієнтації в просторі. Зараз я відчував лише легке поколювання у скронях.
Ми встановили перед позицією маскувальну мережу із захистом від термоскопічних приладів стеження та розпочали обладнання власних вогневих точок. Віллі спокійно і навіть трохи механічно поставив телескопічний штатив на трьох ногах, витяг з ранця кілька великих деталей і, з'єднавши їх разом, встановив на штативі конструкцію, що вийшла. Я розчистив від дрібного сміття ділянку землі приблизно в два квадратні метри, дістав і розстелив посередині товстий килимок із теплоізолюючого матеріалу. Зброя розчехлила ще у гвинтокрилі, і зараз залишалося закріпити на ній оптику і зайнятися встановленням снайперського верстата. Спеціальна конструкція із металевих пластин, покритих шаром чорної гуми, призначалася для надійної фіксації стовбура снайперської гвинтівки на м'якому ґрунті. Встановивши верстат, я зафіксував свою дитину і розтягнувся на килимку, пригорнувшись до окуляра оптики. Коли я закінчив налаштування і відірвався від прицілу, Віллі перестав возитися з комп'ютерною складовою своєї установки і вже простягав мені тонкий шлейф оптичного кабелю. Об'єднавши співпроцесор електронного прицілу моєї гвинтівки такомп'ютера свого скануючого комплексу Вілі синхронізував їхню роботу. Переконавшись, що всі системи працюють нормально, напарник кивнув і прийняв лежаче ліворуч від мене, не відриваючи очей від монітора. Я знову припав до своєї малечі.
Ось ці моменти я любив найбільше. До початку операції залишалося близько півгодини, і я повністю зосередився на тому, щоб злитися разом зі своєю зброєю. Тяжка снайперська гвинтівка, призначена для поразки легкоброньованої техніки супротивника, немов оживала в моїх руках. Я відчував, як під вказівним пальцем нагрівається ребриста поверхня спускового гачка. Під правою щокою також повільно розтікалося тепло спеціальною подушечкою, закріпленою на прикладі. Я майже повністю абстрагувався від території. На поверхню окуляра проектувалися дані сканування: середня швидкість і напрям вітру по всій протяжності маршруту до мети, дальність до об'єкта у центрі перехрестя.
Я знав, що, крім нас, в операції була задіяна друга снайперська пара. Я точно пам'ятав розташування всіх вогневих позицій, позначених на інструктажі, і тому насамперед знайшов позицію дублерів. Нуда ось і вони, масксеть встановлена обличчям до супротивника знаходилася під кутом до моєї позиції, і я чітко розглянув два силуети, що стулилися, перед поваленим деревом. Їхня позиція виявилася ліворуч від нас і трохи нижче за нашу, але вони висунулися ближче до схилу пагорба і тому з фронту дерева їх практично не приховували. Ну, що ж… господар – пан, тільки після повернення треба буде поговорити зі старшим пари.
Налаштувавшись на потрібний лад, я почав оглядати оперативний простір. Моя увага привернула те, що з основної будівлі підстанції вийшла досить велика група супротивника. Усі бійці угруповання,що знаходяться на території Випалювальника схоже збиралися навколо порожньої вантажної платформи.
По периферії, видимого оптичний приціл простору розташовувалося індикаційне кільце. Лівий сектор кільця підсвітився жовтим – схоже, сканери Віллі визначили пріоритетну мету. Я плавно змістив ствол гвинтівки вліво, допоки бліде жовте свічення не пофарбувало все коло окуляра. У перехресті опинилася група з трьох людей, що піднімаються на порожню вантажну платформу дерев'яними приставними драбинками. Я повільно повів стволом гвинтівки, супроводжуючи ціль. Всі троє були екіпіровані егзоскелетами, прикрашеними якимись емблемами на грудному панцирі і наплічниках. Коли оратори, що вийшли на імпровізовану трибуну, стали обличчям до бійців угруповання, один попереду, двоє, що залишилися, позаду.
Наша двійка була провідною в цій операції, тому найбільш пріоритетну мету належало знищити мені. Дублююча пара повинна буде вступити одразу після мого пострілу. Їх завдання поразка цілей другого рівня важливості та придушення снайперського вогню супротивника. Втім, якщо позиція дублюючої пари виявиться розкритою раніше за мою і весь вогонь противника буде зосереджений на них, то функції прикриття автоматично ляжуть на мене. На крайній випадок є відділення військсталів – штурмовиків, які займають приховану позицію за кілометр за нашою спиною. Ці хлопці, за сумарною вогневою силою рівні, напевно, танковому взводу, влаштують феєричне шоу у разі провалу операції. Для цього потрібно, щоб одна із снайперських пар подала відповідний сигнал. Добре було б обійтися без шуму.
Усі три офіцери угруповання на трибуні зняли шоломи. Коли перехрестя прицілу зійшлося на грудях, що стоїть попереду, індикаційне кільце забарвилося в червоний колір. Системарозпізнала мету як пріоритетну. Це був Турок – один із провідних ідеологів супротивника. За його правим плечем стояв Гурон – один із старших польових командирів угруповання. А ось обличчя третього офіцера викликало сумніви. Я був певен, що вже бачив цю людину, але не на інструктажі і не в основі пріоритетних цілей. Дивне почуття, схоже на дежавю, ніби я вже бачив цю людину ось так, що стоїть на трибуні. Здається, я навіть спілкувався з ним. З глибин пам'яті сплив уривок фрази, сказаний спокійним і впевненим голосом, трохи з хрипотою. Точно! Я був готовий присягнути, що це саме він. Це був старший інструктор курсу стрільб у польовому навчальному центрі, де я проходив допідготовку після призначення до батальйону військсталів. Що він тут робить? У голові закружляв цілий хоровод думок. Я ніяк не міг зосередитись на тому, що відбувається. Раптом згадалися розмови перебіжчиків про те, що їх підтримують якісь невідомі угруповання. Наше власне завдання здалося тепер абсурдним. Навіщо було посилати маленьку спецгрупу, коли маючи захист від іон-поля Випалювача можна було просто зрівняти це місце із землею однією ланкою гелікоптерів. Чи нас послали прибрати неугодних начальству виконавців? Відступників, що збунтувалися, не побажали бути маріонетками в їхніх руках? Я бачив у перехресті прицілу широке, відкрите Турокове обличчя. Він щось віщав із трибуни. Я не міг чути слів, але, схоже, вловлював сенс руху його губ. Він говорив, щось про майбутнє світу та еволюцію людства. Щось про природний відбір. Так земля мститься людям за заподіяні їй каліцтва. Я вслухався у сильний і ясний голос Турока, що лунав у мене в голові. Приціл злегка тремтів через вагання, що передавалися по моїй лівій руці, що стискала рукоять десантного ножа. Тіло Віллі пересталоканвульсувати. Я відпустив рукоятку і залишив ножа, що застряг лезом між шийних хребців мого напарника. Картинка в перехресті перестала тремтіти. Я плавно перевів стовбур трохи вліво, затримав подих і двічі спустив курок, злегка доводячи стовбур убік. Дублююча пара не могла тепер подати сигнал групі прикриття. Я відстебнув фіксатор, утримуючи стовбур гвинтівки на верстаті, підхопив лямку рюкзака і випростався на весь зріст. Моя зброя ще стане правою справою. Я повільно спускався схилом пагорба до Випалювача. Я знав, що мене ніхто не зупинятиме. Мені взагалі більше не загрожувала небезпека. По тілу розливалася легкість та міць. Тепер я вільний від вантажу того болю та нерозуміння, що тяжіли мене. Я йшов до справжніх людей, вільних та сильних, як і я тепер. Я йшов до своїх братів.
Біля трупа воєнсталу, що повільно остигає, Віллі залишився кинутий шолом. Перевернута напівсфера лежала на залитому кров'ю килимку. На потиличній частині шолома чорніла коробочка згорілого блоку.