Харчовий ланцюжок як система зв’язків у природі
Усі живі організми становлять єдину, взаємозалежну систему. Усі вони підкоряються певним законам природи, порушення яких веде часом до незворотних явищ. Харчовий ланцюжок – це один із прикладів зв'язків між організмами. Вона має дуже складну будову та поєднує представників багатьох видів рослинного та тваринного світу.
Ланцюг харчування є послідовністю різних видів живих організмів, пов'язаних ставленням «їжа – споживач». Під час цього процесу відбувається вилучення енергії та органічних речовин із попереднього учасника ціні наступним. Інакше можна сказати, що харчовий ланцюжок – це передача енергії через певну кількість організмів шляхом їх поїдання одне одного. Ці зв'язки називають трофічними.
Кожен ланцюг живлення тварин та інших організмів поділяється на кілька рівнів, які також називають трофічними.
Як правило, перший рівень складають представники рослинного світу, тобто зелені рослини, гриби та водорості. Далі йдуть тварини, які харчуються рослинною їжею. Наступний трофічний рівень становлять м'ясоїдні тварини. Вони харчуються рослиноїдними представниками фауни.
Харчовий ланцюжок може складатися з декількох рівнів, але зазвичай він включає 3-4 ланки. Це визначається тим, що більшість енергії йде на підтримку процесів життєдіяльності та зростання організму. Тому кожен наступний рівень менший, ніж попередній, а кількість учасників скорочується. Співвідношення тут таке: приблизно на тонну рослин припадає 100 кілограмів тварин, які їх поїдають. Плотоядні тварини в цьому ланцюгу становитимуть 10 кілограмів біомаси, а наступний рівень дорівнюватиме 1 кілограму речовини, синтезованої з біомаси.
Так утворюється екологічна піраміда. Вона показує кількість тварин, енергії або біомаси, які має харчовий ланцюжок на кожному рівні.
Природно, що кожна ланка вищого рівня включає особини більшого розміру. Але при цьому великі організми розвиваються повільніше і конкурують один з одним. Варто зауважити, що вони мають менше ворогів і винищуються значно рідше. Основним фактором, що стримує їх розвиток, є обмежена кількість їжі та обмеженість території.
Нижчі види організмів харчового ланцюга менш обмежені у харчуванні, але зазнають значного винищення.
Залежно від їхнього складу розрізняють різні види харчових ланцюжків.
1. Пасовищні ланцюги є ряд ланок, які починаються з рослин. Вони зустрічаються в основному в морських просторах і в сухопутних екосистемах. Наприклад, рослини поглинають енергію сонця і є джерелом живлення для комах (метелик поглинає нектар). У свою чергу бабка харчується метеликами, а сама є їжею для жаби. Для жаби небезпека є вже, який може стати жертвою іншого хижака. Це – приклад руху органічних речовин харчової ланцюга.
2. Детритний ланцюг живлення є ланцюгом розкладання. Вона починається з продуктів розкладання рослин, тварин. Такі ланцюги широко представлені у водоймах, океанах та озерах. Так, багато їх мешканців використовують у їжу відмерлі організми, їх екскременти або продукти розпаду, що потрапили ззовні (листя з прибережних дерев).
3. Паразитичні ланцюги складаються з організмів, за рахунок яких живуть паразити першого ладу і т.д.
Усі процеси у природі взаємопов'язані. Порушення у харчових ланцюгах ведуть до порушень у всій екосистемі. Кожен живий організмзаймає свою нішу у зв'язках. Це не залежить від рівня чи розміру особини.