Християни-протестанти виникнення та етика протестантизму
У цілому нині протестантизм змінює ставлення людини до багатству. Якщо католицизм визнає багатство неугодним Богу, воно саме по собі становить небезпеку для душі, якщо багатство є, його необхідно роздати бідним. Протестантизм засуджує не саме багатство, навпаки, чесна праця справедливо винагороджується, і матеріальний добробут – це свідчення обраності, а ганиться багатство як мета життя, насолода багатством та розкішшю, заспокоєність та нераціональне використання багатства. Багатство необхідно примножувати, кожні витрачені не для справи гульден або марка відібрані у Бога.Не для себе, а для Бога слід багатіти.
Таким чином, з'являється поняття капіталу, відокремленого від доходу, капітал є продуктивним багатством, і особисте споживання вже не пов'язується з капіталом, тому протестантизм сприяв накопиченню капіталу, тобто зростаючому продуктивному використанню коштів. Багатство саме як капітал стало засобом виконання релігійного обов'язку. Крім того, протестантизм визнає у розкоші обожнювання та поклоніння рукотворним речам, тому вимагає, щоб особисте споживання було обмежене найнеобхіднішим мінімумом споживчих благ. Таким чином, протестантизм закликав до накопичення багатства і його продуктивного використання, при цьому одночасно обмежуючи особисте споживання. Все це сприяло виникненню первинного накопичення капіталу.
Отже, протестантизм сформував нову етику економічної поведінки людини - трудова діяльність отримала вищу оцінку - праця стала не просто засобом, а справою життя, необхідним боргом, причому праця ставала аскетичною за своїм характером; економічне життя людини набуло більш індивідуалізованого іраціоналізований характер, матеріальний успіх та багатство оцінювалися як свідчення обраності.
Але, звичайно, коли капіталізм став панівним ладом, для його існування вже не були потрібні більше ні релігія, ні трудова етика протестантизму. Сама система тепер вибирала тих, хто за своїми якостями задовольняв готівковим умовам існування капіталізму. Вебер вважав, що залишилося лише невиразне поняття про професійний обов'язок, але в цілому спрага наживи затьмарила це почуття.
У результаті протестантизм, маючи на меті вдосконалення релігійної основи життя і духовності, привів до зворотних наслідків - як тільки мирська аскеза почала перетворювати світ, так цей зовнішній світ став підкоряти людей, і замість тонкої оболонки для релігійного життя він став панциром, через який ніщо духовне вже не могло пробитися.
Показавши взаємозв'язок етики протестантизму та розвитку економічних відносин капіталізму, Вебер не виставляв це загальним законом. Сам капіталізм був зумовлений багатьма причинами та чинниками, де не останню роль зіграла протестантська етика як виховання працьовитості, накопичення багатства, як раціоналізація та індивідуалізація економічного життя. Не завжди релігія надає вирішальний вплив на економіку, за інших умов релігійні погляди змінюються внаслідок зміни економічних чинників.
Веселов Ю.В., Економічна соціологія: історія ідей, СПб, Вид-во СПбГУ, 1995, с. 52-56.