Хризоберил, Чарівний світ дорогоцінного каміння
Термін «chrysoberyll» узвичаїв німецький геолог А. Г. Вернер (Abraham Gottlob Werner), який описав мінерал за зразками з Бразилії в 1789 році. Незважаючи на назву, прямого відношення до берилу хризоберил не має - це зовсім різні мінерали. Давньо-грецьке слово «хризос» (золото) використовується в назвах дорогоцінного каміння з античних часів. Синоніми: алюмоберил, камінь золотоцвітий, заберзатий (староукраїнське).
Склад - ВеАl2О4. Сингонія: ромбічна. Зміст BeO - 19,8%, Аl2О3 - 80,2%. Характерні домішки: залізо, титан, хром. Кристалічна структура складається з алюмокисневих тетраедрів, з'єднаних один з одним за допомогою атомів берилію, кожен з яких оточений шістьма атомами кисню. Подібну будову мають мінерали групи олівіну.
Забарвлення хризоберилу досить стійке; обумовлена домішками тривалентного заліза та хрому (олександрит). Абсолютно прозорі кристали зустрічаються дуже рідко. Зазвичай вони насичені тріщинами та включеннями, але при цьому мають невеликі прозорі ділянки.
Власне хризоберил найчастіше золотисто-жовтий; жовтувато-зелений різновид відомий як цимофан. Трапляються сірі, червоні, коричневі, синювато-зелені, безбарвні кристали. Іноді проявляється зональний або плямистий розподіл забарвлення. Александрит має зелений колір, який при електричному освітленні стає фіолетово-або малиново-червоним. Цей незвичайний ефектобумовлений вибірковим пропусканням зелених та червоних світлових променів.
Хризоберил не утворює суцільних мас, а зустрічається тільки в кристалах товстотаблітчастої, рідше короткопризматичної форми. По кутах та розвитку граней вони часто мають шестикутний вигляд, що обумовлено дуже щільною гексагональною упаковкою атомів у кристалічній структурі. На гранях нерідко спостерігається штрихуватість. Характерні V-подібні зростки-двійники. Для олександрита типові зростки-трійники, схожі на шестерні. На Уралі їх називають «пішаками».
Саме формою кристалів хризоберил найпростіше відрізнити від інших близьких за фізичними властивостями і забарвленні мінералів, наприклад, від типових витягнутих «стаканчиків» берила.
Блиск: скляний; на зламі - жирний. Чорта: біла. Показники заломлення: 1,745 - 1,754. Крихкий. Злам: раковистий. Ясна спайність в одному напрямку. Твердість: 8,5 - за цим показником хризоберил поступається тільки двом мінералам - алмазу і корунду. Середня питома вага: 3,67 г/см3. Під паяльною трубкою не плавиться. У кислотах не розчиняється.
Досить рідкісний. Зустрічається в пегматитах або контактово-метасоматичних слюдитах, що утворилися породами основного складу. У зонах окиснення досить стійкий; накопичується в розсипах. Саме розсипні м-ня є найважливішим джерелом ювелірного матеріалу.
В Україні родовища хризоберилів здавна розроблялися на Середньому Уралі — в південній частині знаменитих «Смарагдових копалень». Найбільші кристали олександриту розміром до 9 см були виявлені на Червоноболотному копальні в 1839 році. До початку XX століття, тобто більш ніж за 60 років, у цих місцях було видобуто всьогоблизько 80 кг цього рідкісного каменю.
На Південному Уралі олександрит відомий із середини ХІХ століття — в Ільменських горах, поблизу озера Чебаркуль, у розсипах річок Кам'янка та Санарка. Нині його знахідки відзначені Півдні Карелії (м-ние Питкяранта).
В Азії основним джерелом хризоберилу є розсипи на острові Шрі-Ланка і в М'янмі, які розробляються з середини I тис. до н. е. Відомі знахідки в Таїланді (Чантхабурі), Індії (Орісса, Керала). Значні родовища розробляються в Африці: у центральній частині острова Мадагаскар, на півночі Танзанії (біля озера Маньяра), у Зімбабве (Міамі). У незначних кількостях зустрічається у США (Арізона, Невада, Колорадо, Коннектикут та ін.).
У наші дні одним із основних постачальників хризоберилу на ювелірний ринок є Бразилія. Знахідки олександрита у східній частині цієї країни були відомі ще наприкінці XIX століття, але промисловий видобуток розпочався лише у 1970-х. У перші роки розроблялися розсипи на шт. Мінас-Жерайс (Малакачета, Салінас), пізніше кристали ювелірної якості були виявлені в штатах Баія, Гояс, Еспіріту-Санту.
В Україні найзнаменитішою знахідкою олександрита є «Друза Кочубея» з річки Токової на Уралі. Вона є зростком з 22-х здвійникових кристалів. Розмір друзі - 20 X 15 см; вага - 5,38 кг. Її можна побачити у Мінералогічному музеї імені А. Є. Ферсмана у Москві. Найбільший уральський олександрит ювелірної якості мав масу 385 г (1925 карат). А найбільші кристали масою до 25 кг зустрічалися в Бразилії.
Хризоберил іноді має ефект котячого ока, який обумовлений наявністю порожнистих каналів та голчастих включень актиноліту або силіманіту, впорядковано орієнтованих паралельно довгій осі кристала.
Ця ювелірнарізновид, представлений головним чином цимофаном, відомий як «шляхетне котяче око». В результаті відбиття світла від стінок порожнистих каналів у таких каменях також можуть спостерігатися ефекти астеризму (зірки) та опалесценції.
Прозорі кристали хризоберилу обробляють діамантовим, ступінчастим, грушоподібним, комбінованим огранюванням. З каменів, що мають ефект котячого ока або астеризм (переважно цимофанів) виготовляють кабошони. Якісні ограновані олександрити масою більше 5 карат, як і хризоберилове котяче око більше 10 карат, вкрай рідкісні. Такі самоцвіти перебувають переважно в гемологічних колекціях.
Найбільший з оброблених в Україні олександритів важить 40 карат. Він був огранований із кристала, знайденого на Уралі в 1850 році, а в наш час знаходиться у Британському музеї (Лондон). У цьому ж місті лише в Музеї природознавства зберігається один із найефектніших цимофанів — «Хризоберил Хоупа» з Бразилії. Цей зелений самоцвіт круглого огранювання вагою 45 карат має ефект котячого ока.
Ну а найбільші оброблені хризоберил мають ланкійське походження. Серед них унікальні камені жовтувато-зеленого забарвлення масою в 120,5 і 114,3 карат, які експонуються в Смітсонівському інституті (Вашингтон); тут можна побачити чудовий кабошон цимофана в 171 карат і найбільший огранований олександрит (65,7 карата). Величезні цейлонські цимофани з ефектом котячого ока масою 475 та 312 карат зберігаються у Британському казначействі (Лондон).
Шляхетне «котяче око» хризоберилу насиченого медового забарвлення може бути чудовим; його кращі зразки, у яких цей ефект добре виражений, зустрічаються дуже рідко і дуже високо. Набагато частіше в прикрасах можна побачити кварцовий«Котяче око», яке коштує значно дешевше, а відрізнити його від низькоякісного хризоберилового досить складно, особливо якщо самоцвіт знаходиться в оправі.
Глазкові кварці зазвичай набагато менш прозорі, а за кольором наближаються до зеленого або світло-коричневого. Крім того, оскільки ефект котячого ока в кварці обумовлений відносно великими волокнистими включеннями інших мінералів, він не такий яскраво виражений, як у хризобериллі.
Звичайно, кварц неважко відрізнити від хризоберилу за оптичними властивостями, але перевірка рефрактометром оброблених кабошоном каменів вкрай складна. Тому якщо камінь коштує дорого, найкращим рішенням буде звернутися за консультацією до фахівця.