Історія одного смарагду чи Коковинський детектив
Хочемо розповісти дивовижну та трагічну історію українського майстра-камнереза Якова Васильовича Коковина (1787—1840).
У 1831 р. відбулася сенсація, яка вразила весь світ – на Уралі А знайшли смарагдові копальні. Смарагд за своєю природою є різновидом мінералу берилу, пофарбованого за допомогою оксиду хрому в трав'янисто-зелений колір. З найдавніших часів смарагд цінувався дорожче за алмаз та інші дорогоцінні камені. Смарагд знали ще у Стародавньому Єгипті – добували його поруч із горою Джабар-Забара у 1650 до нашої ери.
Після відкриття Америки смарагд іспанські конкістадори знайшли на території сучасної Колумбії. До 1831 р. копальні Колумбії були єдиним місцем у світі видобутку смарагду у світі.
Але після 1831 р. першість у видобутку смарагду міцно зайняла Україна, зобов'язана Якову Васильовичу Коковину, директору Єкатеринбурзької гранільної фабрики з художньої обробки каменю.
Народившись у 1784 р. у сім'ї кріпака, Я.В.Коковин з 1799 р. по 1806 рр. навчався в С-Петербурзькій Академії мистецтв. У 1805 році він отримав вільну, а в 1806 за підсумками випускного іспиту в Академії нагороджений великою золотою медаллю, наданий шпагою за чином 14 класу Табеля про ранги. Його збиралися направити в подорож строком на рік у Західну Європу за рахунок Академії мистецтв, але наполеонівські війни перешкодили цьому.
Після закінчення Академії мистецтв Я.В.Коковин був у 1807 р. направлений за місцем проживання його батьків – до м.Єкатеринбурга, де було визначено майстром Єкатеринбурзької гранильної фабрики. На фабриці він створив школу, де навчав скульптурі з мармуру та ліплення з воску та глини, а 1818 р. був призначений уже директором Єкатеринбурзької гранільної фабрики.
Як зазначали очевидці, виробництво каменерізних виробів за Я.В.Коковини «сягнуло видимого ступеня досконалості».
Я.В.Коковин у пошуках родовищ самоцвітів об'їздив весь Урал, доля його мотала по казахських і киргизьких степах. Побував він також і у Фінляндії, куди його Сенат направив «для огляду та розвідки кольорового каміння». Вироби із самоцвітів, виконані Я.В.Коковиным прикрашають Ермітаж у Петербурзі, зберігаються у Московському мінералогічному музеї.
Також Яків Васильович Коковін був чудовим механіком-винахідником та раціоналізатором того часу – на його обладнанні працювала вся каменерізна промисловість української імперії 19 століття.
Тому не дивно, що відкриті на Уралі родовища смарагду нерозривно пов'язані з ім'ям Я.В.Коковина, хоча задовго до нього про уральські смарагди знали в античній старовині – за відомостями Плінія Старшого окремі кристали зеленого каменю привозили з Ріфейських (Уральських) гір жителів-аріїв Середнього та Південного Уралу. У 1660 р. Мефодій, інок Верхотурського чоловічого монастиря, в околицях обителі знайшов смарагд у 10 каратів, а в 1669 р. промисловцем Дмитром Тумашевим у Мурзинській слободі було відкрито перше родовище дорогоцінного каміння на Уралі, серед яких оказав і Ум.
На початку 1831 р. до Я.В.Коковину звернувся з проханням смолокур Максим Кожевніков, який знайшов у коренях вивернутого дерева кілька каменів, прийнятих ним за аквамарини. У ході дослідження знахідки Яків Васильович встановив, що каміння є рідкісними за своєю красою справжніми смарагдами.
За найвищим імператорським указом Максим Кожевніков був нагороджений великою грошовою премією, а директора Єкатеринбурзької гранільної фабрикипредставили до ордена. Згідно з указом Кабінету Його Імператорської Величності Єкатеринбурзькій гранільній фабриці було наказано провести пошуки нових родовищ смарагдів. Перший копальні, відкриттів Кожевніковим і Коковиним, назвали Стрітенським. Він дав безліч величезних за величиною та якістю прекрасних смарагдів. У 1833 р. селянами Кореліним і Голендухіним було відкрито новий копальні - Маріїнський.
За перші десять існування уральських смарагдових копалень Петергофська гранільна фабрика огранила 5 тисяч каратів каміння, а до 1862 вони дали 142 пудів смарагдів.
Департамент Уділів очолював Лев Олексійович Перовський, незаконнонароджений син графа Олексія Кириловича Розумовського від міщанки Марії Михайлівни Соболевської.
Будучи людиною жадібним, неохайним, холоднокровним і розважливим кар'єристом, Лев Олексійович був великим колекціонером мінералів та дорогоцінного каміння. Не дивно, що він домігся від свого царського покровителя переведення Петергофської гранільної фабрики з Кабінету Його Імператорської Величності у відомство Департаменту Міністерства Уділу, яке він очолював.
У результаті все найкраще каміння, що надходить до Міністерства Уділів, почали активно поповнювати колекцію Л.А.Перовського. Але й цього йому було мало - граф Лев Олексійович не гребував йти підкупи та інтриги, щоб отримати сподобався самоцвіт.
У 1829 р. через директора Петергофської гранільної фабрики Казіна він звернувся до Я.В.Коковину, щоб Яків Васильович за винагороду надсилав кращі дорогоцінні камені безпосередньо Л.А.Перовському, але отримав відмову. А після того, як на Уралі, поряд із золотою, вибухнула смарагдова лихоманка, Л.А.Перовський домігся також переведення Єкатеринбурзької гранільної фабрики у своєвідомство.
У травні 1837 р., здійснюючи вояж, в Єкатеринбурзі побували Спадкоємець Олександр Миколайович та її вихователь поет В.А.Жуковський, невдовзі довідавшись про аферу Л.А.Перовського.
Жуковський коротко написав у своєму дорожньому щоденнику:»27 травня.Четв.Тюремний замок. Викрадач смарагдів у острозі з убивцями… Суд Шемякін». Коли Олександр і Жуковський повернулися до Санкт-Петербурга, то вони розповіли про злочин Перовського Миколі Першому, але той не повірив їм.
У ході судового слідства Яків Васильович Коковнін просидів три роки, сильно захворів та помер. А сам смарагд незабаром виявився у колекції Л.А.Перовського.
Так з вини мстивого та жадібного наближеного Миколи Першого загинув один із найталановитіших каменерізів 19 століття та першовідкривач українських смарагдів.
На згадку про Якова Васильовича Коковніна в Єкатеринбурзі було названо його ім'ям площа та вулиця.