Як робити валянки
Поширена українська приказка «проста як валянок» справедлива лише стосовно їхньої форми. Однак до їх виготовлення подібний вислів ніяк не відноситься - створення цього практичного і зручного взуття вимагає неймовірно складних зусиль і умінь. У тонкощі виготовлення валянок ми вникали з мешканцем Лухського району Іванівської області Дмитром Івановичем Молєвим. Валянням валянок він займається вже близько 16 років. Замовляють йому це взуття у великих кількостях, оскільки у селі взимку без нього нікуди.
— Дмитре Івановичу, як узагалі виникла ідея займатися виготовленням валянок?
— Ми із дружиною завжди тримали господарство. У нас були свині, корови, а кількість овець сягала п'ятдесяти голів. М'ясо, зрозуміло, на продаж. А з шерстю що робити? Надлишків багато, викидати шкода, а продавати – дешево. Ось і вирішив зайнятися виготовленням валянок. Спершу для себе робив, а потім на продаж.
— Розкажіть, як роблять валянки?
— Вовна на валянки годиться лише осінньої стрижки і тільки від звичайної, як у нас, її звуть української вівці. Раніше овець перед стрижкою через ставок ганяли туди-сюди. Зстрижену вовну мити не можна — вона мертва. Після того, як овечку остригли, шерсть вичісують чесалками. Потім робиться саме вовняне полотно, з якого вирізатиметься валянок по трафарету, де один носок дивиться вправо, інший вліво. Загинаються краї, між стінами кладеться прокладка, щоб полотно не злипалося. Потім краї зрощуються за допомогою води (вовна має таку властивість, коли її оббризкаєш водою, вона зростається). Потім валянки прокочуються у повалі простим ціпком (я до цього живець від граблів пристосував), пух звалюється і робиться щільніше. Якщо залишаються дірки, знову водою спалахнув і шерсть додав,все й зросте. Прокатувати треба обидва валянки разом вздовж і впоперек. Після цього виймаю прокладки і розправляю. Майбутній валянок схожий на величезну м'яку шкарпетку. Один із ключових етапів - замочування: валянки треба опустити на 12 годин у розчин сірчаної кислоти (стограмовий стаканчик сірчаної кислоти на відро води). Це необхідно для знежирення валянка перед пранням. Вовна стає від кваски податливою, легко сідає. Потім їх треба прати години дві. Вміння тут особливого не треба, лише сила. Поливаючи валянок окропом, його крутять, мнуть, укочують, накручують на аршин — чотиригранний залізний прут із загостреними кінцями. Завдання - з величезної шкарпетки зробити валянок на розмір колодки. Спочатку валянок сідає швидко, зменшується на очах. А температура у пральні, як у лазні, по-холодному не валяють — валянку не можна остигати, валяльник має довести його до колодки, не перериваючись. Дорослий валянок стирають не одну годину, тому й коштує вона дорого. Ну, ось і набиваємо валянок на дерев'яну колодку. Колодки визначають не за розмірами, а за номерами. Дванадцятий номер — десь сорок другий розмір взуття. Обробляють одяг виріб рубілем — плоским вальком на кшталт того, якими раніше баби білизну на річці прали. На рубцях, дубовому пристрої, що нагадує баян, зганяють потовщення. Тепер - на сушіння в грубку. Висушились. Залишається їх обпалити та жорсткою щіткою зачистити. Взуття — чудо. Тепла, а нога дихає, не потіє. А вже по міцності ... Шерсть тільки здається несерйозним матеріалом.
— Якими мають бути добрі валянки?
— Насамперед, щільні. Вовни не варто шкодувати і прокочувати при закладці треба щільніше. Іноді, звичайно, буває шлюб - на світ подивишся і видно, що місцями просвічує, обмаль вовни. Але це можна виправити. Водичкою змочіть іще вовни додайте. Деякі, буває, взагалі халтурять — на вигляд валянки начебто гарні, а як намокнуть, сідають чи розвалюються, м'які стають, швидко рвуться. А взагалі, щоб валянки довго служили, потрібно не лише правильно їх зробити, а й правильно носити.
- Дуже просто! Потрібно завжди ретельно їх сушити. Якщо їх не сушити, то вони й не грітимуть. Я завжди, як тільки приходжу з вулиці, в печку їх кладу, в сушарку, і вони в мене до ранку лежать.