Кажани, харчування, п’ють воду кажанів, запилення квітів, нектар, язик, кажанів,
Запилення багатьох кольорів залежить виключно від рукокрилих літунів, які харчуються нектаром. Усі вони дуже маленькі, а деякі просто малесенькі. Мордочка у них подовжена, конічна. Довгий товстий язик, на кінці якого безліч щетинкоподібних сосочків, допомагає злизувати пилок.
Квіти, які вони відвідують, розкривають свої віночки переважно ночами. Як і плоди, улюблені кажанами, вони пофарбовані в скромні зелені або коричневі тони. Нектар таких квітів дуже багатий на цукор, але в ньому мало вітамінів, білків і жирів. Щоб ліквідувати вітамінно-білковий пролом у своєму харчуванні, звірята їдять квітковий пилок, а іноді доповнюють своє меню комахами.
Більшість кажанів, які харчуються нектаром, чудово почуваються в неволі. Їхній здоровий вигляд - найкращий тому доказ. Для годування цих малюків ми використовуємо дещо змінений рецепт меню колібрі: згущене молоко, спеціальні порошкоподібні добавки та вітаміни. Всі компоненти розводяться у воді до молочної консистенції - і готова їжа. Звірята охоче п'ють цей замінник з мензурки, прикріпленої до стіни.
І нарешті, кілька слів про ті кажани, яких панічно бояться люди.
Незважаючи на жахливу манеру харчуватися кров'ю великих звірів і птахів і взагалі погану репутацію, справжні вампіри (десмоди) дуже боязкі тварини. Вониважать не більше 30 грамів, дуже слабкі і крихкі на вигляд. Припускають, що успіх нальоту вампіра на жертву залежить від його спритності. Вампіри можуть або опуститися на свою жертву або сісти поблизу. Потім, обережно просуваючись, звірятко злітає і тихо сідає на тварину. Вампір обережно повзе до шиї або вздовж спини до оголених ділянок шкіри: краю вуха, ніздрі, хвоста або підколінних западин. Найгострішими передніми різцями він кусає, і на шкірі утворюється неглибока рана, що рясно кровоточить. Вампіри не встромляють свої зуби в яремну вену, як вважають деякі, тому що зубки у них короткі і, звичайно, звірята не здатні ними діяти як шприцом.
Капілярна кров рясно заповнює ранку, і кажан жадібно п'є її. На день такому рукокрилому кровососу потрібна столова ложка крові. Ця порція для великої тварини, звичайно, дрібниця, але якщо за ніч вона зазнає нападу кілька разів, безумовно, це зашкодить їй. Ранка від укусу зазвичай незабаром затягується сама. На жаль, у деяких районах тропічної Америки вампіри є переносниками бацил сказу і цим завдають шкоди скотарству.
Вампіри легко приручаються, минає деякий час - і більшість звірят стають доброзичливими, слухняними і навіть не позбавленими цікавості. Рукокрилі кровососи рідко нападають на людей. У лабораторії вампіри звикли й нам. Ми брали їх голими руками, не боячись, що вони нас вкусять.
Кілька років тому в джунглях Панами я познайомився з хибним вампіром. Я стояв у печері і дивився на стелю, усіяну кількома тисячами цих тварин. Світло ліхтаря розбудило звірят, і вони, як по команді, зігнули коліна і звільнилися від рідини. Після сну кажани майже завжди звільняють свій кишечник, щоб не літати з лишкомвантажем. Згинаючи коліна, вони тим самим уникають забруднити себе та своїх сусідів, але зовсім не думають про тих, хто знаходиться внизу. І звичайно, весь цей дощ падає на нас – ловців цих тварин.
Помилкові вампіри не п'ють кров ссавців, проте харчуються досить великими тваринами: ящірками, що сплять, деревними жабами, птахами, гризунами і навіть дрібними кажанами.
Нам подобався наш готель, якби не одна незручність. Щоб потрапити в номер, доводилося пройти вестибюль та їдальню готелю. А оскільки ми збирали свій видобуток зазвичай у сутінках, то поверталися додому надвечір. І наш вигляд, коли ми проходили повз обідаючих, безсумнівно, не сприяв їхньому апетиту. Адже ми були забруднені грязюкою кажанів. Але ніхто: ні відвідувачі, ні службовці готелю ніколи не бачив наших трофеїв. Мучних черв'яків, шматки їжі, що впали на підлогу, ми старанно виметали до приходу покоївки. Потім ховали в туалеті кажанів, їх корм та обладнання та щільно зачиняли двері. І, звичайно, я думав, що ніхто не знав, чим ми займаємося.
Наступного року ми спокійно під'їхали до старого готелю, впевнені, що ніхто так і не підозрює про наші заняття. І яке ж було наше здивування, коли портьє повернувся до мене і з посмішкою запитав: Ви знову збираєтесь тримати кажанів у номері? Це питання ми почули і від офіціанта, і покоївки, і від заступника шефа, і від нічного чергового. Здавалося, де б ми не з'явилися, всім було відомо, хто ми й навіщо приїхали.
Якщо ж говорити про успіхи, то наше розуміння ехолокаційної системи кажанів значно просунулося вперед. І те, що ми працювали в області, де пригода йде поряд із дослідженням, було для нас великим щастям.
Джерело: А.Новік. Переклад з англійської А.Акімова натураліст" 1975 - 7